Страница 7 из 82
Тепло и стук колес убаюкивали. Сон окутывал Сергея, который, не сопротивляясь, отдавался ему. В момент провала кто-то поймал Сергея за плечо и начал деликатно трясти. Открыв глаза, Сергея обнаружил двух типов в фуражках, стоявших напротив. Луч фонарика деликатно освещал, но не слепил. Стоявшие в проходе избегали направлять свет в глаза.
Не нужно владеть всеми европейскими языками, чтобы различить слово «билет»! «Значит, контролеры все-таки есть», — констатировал Сергей.
По пожатию плеч и разводу рук те поняли, что перед ними «заяц». Жестом указали на тамбур — а вас просим пройти! Сергей последовал за мужиками в фуражках, осторожно переступая через протянутые ноги, пытаясь никого не разбудить (они заплатили за билет и вправе были дрыхнуть без тряски за плечо и без хождения по ногам).
В освещенном тамбуре контролеры, после краткого осмотра и безрезультатного опроса попросили предъявить паспорт.
Паспорт — он и во Франции паспорт! Сергей предъявил без замедления.
— На - те, смотри - те!
Контролер, который был за старшего, внимательно перелистал серпастый-молоткастый, после чего у них завязался разговор, содержание которого понять несложно: - что нам с ним делать?
С некоторой тревогой Сергей наблюдал исчезновение красной книжки, принадлежавшей государству, во внутренний карман контролера. После чего ему жестами объяснили:
— Стой здесь, не рыпайся и жди!
— Стою, жду, не рыпаюсь, — ответил тот в спину уходящим контролерам.
Ждать пришлось недолго. Поезд стал притормаживать, появились огни перрона, а вместе с ними и парень в фуражке. После того, как поезд остановился, он открыл двери вагона и показал Сергею: - сходи!
— Сошел...
Мужик вернул Сергею паспорт, что то сказал, повернулся и пошел, оставив его одного на ночном пустынном перроне.
— Да-а, здесь вам не тут, ни полиции, ни выворачивания карманов, — сделал вывод Сергей. Его передернуло: после теплого вагона на продуваемом перроне было довольно прохладно.
Вокзал закрыт. Идти некуда. После бессмысленного брожения вокруг да около он уткнулся носом в расписание. Не надо быть сильно умным, чтобы разобраться, все написано — время, направление... Оставалось только ждать.
Спрятавшись от ветра, Сергей прилет на полупустую сумку и размышлял о своем положении. С оставшейся бутылкой водки, палкой колбасного сыра и булкой «Бородинского» хлеба можно было протянуть несколько дней. А потом? Что потом? В какие двери стучаться? К кому обращаться? Ночь и холод обостряли ощущение одиночества. «А может, зря я все это затеял», — терзал себя вопросами Сергей, и сам себе отвечал: «На крайний случай воровать пойду или кошелек у кого-нибудь отниму, только милостыню просить не буду». На этом и порешил. На душе полегчало.
Скорей бы уже утро! В подошедший поезд поднялся как первый раз — без труда. Только на этот раз расслабляться не стал, и ждал в нервном возбуждении контролеров. Те не заставили себя долго ждать. Двое, в фуражках. Без замешательства они направились к Сергею, не став будить его дремлющих соседей. «Странно, наверное, на мне написано — билета нетути!»
Началась уже знакомая процедура:
— Билет?
— Нету.
Тамбур. Паспорт. Остановка. Отрытые двери. Перрон. Возвращение паспорта. И снова ожидание очередного поезда в южном направлении. За это время он уже изучил железнодорожную карту, расписание и спокойно ориентировался в указателях.
Франция — страна, основной доход которой составляет туризм, позаботилась о том, чтобы иностранцам было легко ориентироваться. Вы везде встретите многочисленные указатели, стрелки, справочные.
Под утро количество южных поездов увеличилось. Тем не менее, Сергей продвигался от станции до станции. Он не мог знать, что сменные бригады контролеров передавали его с рук на руки и при подходе поезда они изучали заново садящихся пассажиров. Именно поэтому они не теребили каждый раз всех подряд, а проверяли только вновь поднявшихся.
Передвигаясь таким образом, он уже под утро оказался в Валенс, проскочив Дижон и Лион. До следующего поезда оставалось около часа. Сергей, изучив вокзалы и уже свободно ориентировавшийся в них, решил расширить диаметр освоенного пространства и шагнул в направлении центра города.
Город просыпался. Улицы были пустынны. Он бродил по булыжным мостовым, рассматривая старый центр, как по страницам гансовских сказок. Только время от времени проезжавшая машина напоминала о действительности.
Хотелось запечатлеть увиденное на всю жизнь.
Очарованный спокойствием узеньких, только что вымытых улиц, старинной архитектурой, он не заметил, как пробежало время.
Вернувшись на вокзал, Сергей с досадой обнаружил, что ожидаемый поезд уже ушел.
— Вот черт! — выругался он. — Тоже, захотелось экскурсии!
Успокаивало, что следующий поезд приходил через полчаса. На этот раз экскурсия проходила по вокзалу.
В назначенное время к перрону подкатил несколько отличавшийся от предыдущих поезд. Он был сигарообразный с заостренным носом, напоминая стального червяка серо-голубого цвета. О Т.Ж.В., скоростном поезде, способном развивать скорость до 300 километров в час, Сергей не знал, но форма локомотива говорила сама о себе.
На этот раз на перроне толпился народ с сумками, рюкзаками, атташе-кейсами. Люди спешили, толкались. Вокзал — он и в Африке вокзал, а толпа — она и во Франции толпа.
Эта вот толпа и занесла Сергея в поезд, который и без того был битком набит, как утренняя московская электричка. Люди стояли в пригороде, сидели на сумках в тамбуре.
Смотря на это, Сергей подумал, что пока контролеры до него доберутся, он может, и две остановки проскочит.