Проклятая

Когда то давно здесь жил колдун. Не то чтоб чернокнижник, но при желании мог навести порчу или обречь деревню на неурожай, приворожить или наслать хворь. Но не звон монет решал: свершиться черному делу или нет. У колдуна были волшебные часы. Вместо песка внутри них пересыпался прах. Он и сам не знал чей, впервые взяв их в руку и навсегда повязав свою жизнь с магией.
Колдун сидел у очага, когда кто-то тихо поскребся в приоткрытую дверь хижины.
- По делу или так, любопытствуешь? – колдун сидел у печи, лаская пальцами стеклянную поверхность часов.
- По делу, магическое превосходительство. А как же! Стал бы я беспокоить понапрасну.
- Так входи.
Дверь открылась и на пороге появился дерганый человечишка в ливрее слуги.
- Что за дело? Знаешь о моей славе, - колдун не повернулся, но его глаза с прищуром смотрели в самую глубь сероватого праха. – Иль дурное что задумал?
- А это с какой стороны изволите смотреть.
- А зло, оно и есть – зло. Как ты на него ни смотри, - колдун бережно погладил часы.
- Э… не говорите, - человечишка злобно прищурился и стал похож на подземного нюхача – отвратительного на вид зверька с длинным, беспрестанно шевелящимся носом, - А вот ежели кто смерть и несчастье кругом сеет, а без него и свет чище будет.
- Что позволяешь себе? – колдун впервые за время разговора повернулся к вошедшему, - Я, что ж по твоему, тоже зло вокруг сею?
- Никак нет, - запнулся слуга и быстро затараторил, - наш старый садовник. Как его звали то... Друвезень – тот безжалостно выпалывает сорняки, а вы – выпалываете зло.
Рука колдуна снова потянулась к часам.
- А на что тебе она?
Человечишка вздрогнул и яро покраснел. До самых кончиков квадратных ушей.
- Зло она в себе несет! Самое страшное зло – то, что прикинулось нежным цветком, но поит отравленным ароматом.
- А тебе ли судить об этом? – Колдун взглянул на съежившуюся фигуру с хищным блеском песчаного зверя.
- Я у себя важная персона, - слуга подбоченился, - все вижу, все примечаю: с врагом она нашим сговорилась – полюбиться с лиходеем задумала.
- А ну и пускай, - тонкие пальцы сильнее сжали ненавистные часы, с которыми его связывало старинное соглашение, но прах внутри уже пришел в движение, - Будь по-твоему. Замани княжну в лес.
Дорога сделала поворот, огибая болото, пошла на подъем, а затем и вовсе остановилась у старой хижины. Княжна боязливо огляделась и несмело постучала в дверь одинокого жилища:
- Лесничий, отвори, гостья на пороге.
Дверь предупреждающе заскрипела и отворилась вовнутрь.
В полутьме сидел колдун.
- Входи.
Княжна выпрямила спину и произнесла едва слышно:
- Заблудилась я. Проводи меня до дому – дорогую награду получишь.
- Я уже, - колдун оскалился, - получил свою награду.
Девушка сделала шаг назад. Дверь протяжно скрипнула и закрылась.
- Мой жених убьет тебя, разбойник! Он должен проезжать по этому лесу и скоро будет здесь.
- Вас обманули, княжна, - колдун почти ласково улыбнулся ей, - и, похоже, что меня тоже.

Вскоре весть о том, что колдун похитил и умертвил княжескую дочь, разнеслась по округе. Убили чернокнижника стражники, хижину разломали, а лес подожгли.
Поговаривают, что проклятый черт сам вышел к растерзавшей его толпе и даже не сделал попытки защититься.