Страница 24 из 66
В ночной тишине слышалось шуршание Тошки, плетущегося за Ёжиком, и гудение ветра в ветвях деревьев. К дальней калитке, ведущей за околицу, Арсид перегнал лошадь с телегой, и мы грузились зевающие, сонные. Всё-таки я не понимала, к чему такие сложности, но спросить сама не могла, а напарник категорически отказался. Мол, и так палимся. Это он о моих джинсах вместо приличной длинной юбки. Ну и пусть. Раз Арсид даже не задал вопроса, значит, так можно.
Оказавшись в телеге, молодёжь уютно устроилась вокруг Тошки, укрывшись многострадальной шубкой, и тут же уснула. Я подсела поближе к Арсиду. Наш провожатый выглядел выспавшимся и спокойным. Однако на дорогу мы так и не выезжали, огибая село по большой дуге.
Было ещё совсем темно, как лошадь умудрялась везти нас ровно по бездорожью? Мне скоро надоело всматриваться в темноту, и я начала спрашивать у Арсида, как здесь называют лошадь, волосы, нос, всё, что попадалось в поле зрения. Надеюсь, если не запомню я с первого раза, мне позже поможет "языковед", подаренный Лали.
Рассвет застал нас на дороге, давно миновавшими село и окрестные поля. Пейзаж существенно не изменялся по сравнению с вчерашней поездкой: та же холмистая равнина, поросшая лесом.
В последние дни стояла тёплая погода, так что пальто или палантин мы с Ежом надевали только по утрам или к ночи. Деревья подёрнулись зеленоватой дымкой, скоро всё зазеленеет, начнутся посевные работы. Я с сожалением подумала о семенах и севке, которые тащила с собой. Эх, успею ли найти местечко в этом мире, которое можно будет назвать моим?
Я себя не узнавала. Если бы бабушку спросили о шансах на то, что я захочу заняться садоводством, она бы долго смеялась. На дачу я ездила исключительно поесть ягод и пообщаться с бабулей, а в процессе разговоров мы как-то незаметно сажали, окучивали, пололи, собирали, консервировали, "чтобы руки занять", как говорила бабуля. Она не раз мне предлагала отвести грядку, чтоб посадить то, чего душа захочет. Но я убежденно заявляла, что в моей городской душе нет дачной романтики.
А сейчас я тряслась над каждым оставшимся зёрнышком гречки, которая, скорее всего, даже не взойдёт. Мне отчаянно хотелось скорей приехать куда-нибудь, срочно выкупить хижину с парой соток и начать высаживать свои земные запасы. И, - если додумать, – огородить это всё и поставить российский флаг! Всё-таки ностальгия настигла меня в такой извращенной форме. Мда.
Тошка подлез мордочкой под мою ладошку, молчаливо выражая поддержку. Я оглянулась. Ёж с Тамией успели сложить шубу, вытащить из рюкзака бутылку с чаем и хлеб и устроили себе завтрак.
Как это они умудрились всё так тихо провернуть? Даже Арсид не услышал!
Ёж мило улыбнулся и попытался заговорить с набитым ртом.
Звука голоса не было!
Я вдруг поняла, что уже некоторое время не слышу ничего, кроме своего внутреннего монолога. Ну что ж, в моём арсенале единственный метод защиты, как бы ни ругался Ёж на наше рассекречивание.
Золочёный щит опустился за спинами подростков, увы, он нисколько не вырос за это время и захватывал только хвост остановившейся лошади. Блин, Олег же научил меня делать его прозрачным!
Вовремя! Вот и обещанные разбойники.
Лошадку держал под уздцы здоровенный детина, ласково поглаживал по морде, неслышно беседуя с безответной скотинкой. Рядом стоял вчерашний староста, угрюмым взглядом растирая Арсида в пыль. Внезапно вернулись звуки:
- ..!
Мда, отсутствие звуков не сильно-то мне и мешало.
Арсид со старостой спорили. Арсид – с отчаянным упрямством, староста – равнодушно, он просто приказывал, не сомневаясь в выполнении. Подошли ещё два мужика с лошадьми. Детина отошёл от нашей лошадки и помог главе взобраться на высокого коня. Староста, не слушая Арсида, повернул к селу, кинув распоряжение подельникам.
Ёжик подобрался поближе и указал мне глазами на Тамию. Девушка сжалась в углу телеги, стараясь спрятаться за вещами. Я легко покинула передовую, отступив к Тамии. Щит, конечно, двинулся со мной. Пришлось вернуться.
Один из оставшихся мужиков крикнул нам, подкрепив жестом, мол, валите с телеги. Тамия вскочила и начала слезать.
- Держи её, - прошипела Ежу, - гоните!
Ангел понятливо схватил девчонку и повалил на сумку, крикнув Арсиду. Тот стегнул лошадь раз, второй, и мы уже разгонялись. Мужики от неожиданности растерялись и бросились к телеге, где их встретил спружинивший щит.
Падали они очень громко. Староста, успевший отъехать, услышал, развернулся и погнался за нами.
Наша лошадка старалась изо всех сил, но куда ей против старостина коня! Мужики поднимались из пыли и тоже взбирались на лошадей. Такими темпами погоня будет недолгой, а возвращаться к этому неприветливому хозяину мне вовсе не хотелось.
Йех, русские народные сказки в помощь! Кидаю волшебный гребешок на дорогу, и прорастает он густым кустарником. Очень плотным и густым! Пусть и видимым только мне.
Конь, влетев на полном скаку в преграду, скинул седока. Остальные, смекнув, успели затормозить, бросились к лежащему старосте. Я поскорее сняла волшебство. К моему облегчению, человек зашевелился и даже начал вставать.