Страница 23 из 30
− Наш парень растет не по часам, а по минутам, − весело произнес Айрен, подмигивая мне.
− Почему нет? – Юлайра сделала робкую попытку улыбнуться. – Все будут довольны. А тебе надо лишь попросить жену не возражать. Прошу не считай мою необычную просьбу за попытку заставить тебя изменить жене.
− Твоя просьба для меня слишком неожиданна…
− Мне тоже не хочется кончать жизнь самоубийством, только потому, что ты не захочешь выполнить мою просьбу. Я сочту себя опозоренной.
Керни шагнул к Юлайре и взялся за рукоятку меча. Женщина не торопилась отдавать ему оружие. Она смотрела в упор и ждала его решения.
− Хорошо, Юлайра, у тебя будет… принцесса.
Только после этого она расцепила пальцы, и ее суровое лицо озарила счастливая улыбка.
Асулина издала облегченный вздох и произнесла:
− Я рада за вас.
Только Керни все еще недоверчиво относился к Юлайре. Ему чудился подвох. И он решил уточнить ее планы.
− Юлайра, значит ли, что ты согласна восстановить между нашими кланами мир?
− Своим недоверием ты оскорбляешь меня.
− Я просто помню, как ты обманом выманила моего брата и убила его.
Юлайра загадочно улыбнулась.
− Ты видел его тело?
− Нет.
− Тогда почему ты решил, что он мертв?
− Вы пленных не берете, разве не так?
− Я нарочно распространяла этот слух, чтобы твой народ жил в страхе. Я хотела, чтобы ты признал свое поражение и сдался.
− Мой брат… жив? – Керни опасался даже близко допустить к себе эту мысль.
− У меня много пленных на Шаянт. И твой брат среди них. Все они живы. Я хорошо помню закон смешения крови. Я давно решила, что принцесса у меня будет только от лорда.
− Мой брат тоже лорд.
− Да, но я−то люблю тебя! И только это чувство не позволило мне лишить жизни твоего брата.
Лорд Керни вдруг покачнулся и, хватаясь за сердце, осел на пол. Меч со звоном упал рядом.
Асулина и Юлайра бросились к нему.
Керни тяжело дышал.
− Кажется, инфаркт, − сделала я предположение.
− Керни, только не умирай, − взмолилась Юлайра. – Вдруг Айрен передумает и не воскресит тебя. Тогда миру конец!
− Я.… в порядке, − прерывисто дыша, проговорил Керни. − Сердце кольнуло. Все скоро пройдет.
Асулина, поднявшись с колен, заявила:
− Я должна поговорить с Айреном. Он врач. Я попрошу его отпустить вас и провести обследование.
− Да, Асулина, поспеши, − поторапливала Юлайра, − скажи, что я готова на все, лишь бы Керни был здоров.
Принцесса, кивнув головой, исчезла.
Нам не пришлось долго ждать
− Вы все видели… − взволнованно произнесла она. – Вы их отпустите? Керни действительно очень плохо.
Айрен предложил принцессе присесть.
− Что будем делать? – спросил его Нацтер.
− Мне кажется, принцесса зря беспокоится. Он уже в порядке.
Лорд поднялся с пола, выпрямился и уже мог стоять без поддержки.
− Они пришли к соглашению, − напомнила девушка. – Чего же еще вы хотите?
− Если я их выпущу, мне нужны гарантии, что они не станут мстить.
− Хотите, я буду их гарантией? Если они хоть пальцем тронут кого− Либо из вас или ваших людей, я покончу с собой. Я так им и передам!
− О, Боже, − раздраженно воскликнула я, − откуда только у тебя такие суицидальные наклонности?
− Но я верю им, а вы нет.
− Не спешите… Лануф, Нацтер у меня есть одна интересная идея. Нам понадобится ключ. Придется прогуляться. А тебя, Асулина, я попрошу не покидать этот кабинет. Ты все увидишь по монитору.
− Хорошо, − охотно согласилась девушка.
Вскоре втроем мы покинули штаб и направились на кухню, разыскивать повара. Любопытство мое было на пределе терпения.
− Милый, ты не посвятишь нас в свой план?
− Он тебе не понравится.
− А мне не нравится сама мысль выпустить их так рано, − признался Нацтер. – Шея побаливает…
− Именно по этим причинам вам в моем плане отводится роль страхователей.
Я начала понимать, куда он клонит.
− Ты задумал, к ним войти?
По глазам мужа я поняла, что догадка верна.
− Айрен, ты сумасшедший! – воскликнул Нацтер. – Они тебя на клочки разорвут!
− Конечно, есть шанс, что они именно так и поступят. Но нам нужно серьезно поговорить, и очень надеюсь, мы сможем договориться мирным путем.
− Мне не нравится твой план, − заявила я.
− Я был в этом уверен.
Повар спал в комнате отдыха. Пришлось его разбудить. Он не сразу понял, чего мы от него хотим. Потом какое−то время соображал, куда спрятал ключ, а вспомнив, поспешил на кухню. Некоторое время до нас доносилось бряцанье крышек о кастрюли, потом все стихло, и на пороге появился счастливо улыбающийся повар. В его руке мы увидели ключ.
− Ты из него суп не варил случайно? – полюбопытствовал Айрен.
− Нет, что вы. Я хранил его в самом надежном месте.
Затем я и Нацтер вернулись в штаб, а Айрен отправился осуществлять задуманное. Нацтер поспешил закрыть за нами дверь на все запоры.
Асулина наблюдала за его действиями с нескрываемым любопытством.
А я меж тем устроилась поудобнее перед компьютером. Внутри меня все дрожало от волнения. Я твердо решила, если с Айреном что−то случится, я не позволю пленникам выйти из темницы. Я сгною их там! Указательный палец правой руки невольно завис над кнопкой, контролирующей электронные двери в коридорах. Они не смогут далеко уйти!
Мы не спускали глаз с Айрена. А он уже добрался до заветной двери, вынул из бокового кармана рубахи ключ, затем задумчиво огляделся по сторонам.
− Не слышу добрых пожеланий, − проговорил он, отыскав взглядом месторасположением скрытой камеры.
− Удачи, − шепнула я.
− Удачи, Айрен, − проговорил Нацтер.
Асулина, решившись, взяла меня за руку.
− Не беспокойся, Лануф, они ничего ему не сделают. Они же понимают, что только благодаря твоему мужу, они смогли договориться о мире.
− Хочется тебе верить.
Асулина заглянула в мои глаза, и искренне улыбнувшись, добавила:
− Верь, прошу тебя.
Замок открылся, звонко щелкнув. Пленники обернулись в сторону двери. И вот металлическая дверь медленно отворилась, и на пороге возник Айрен. Он смело вошел внутрь и поспешил тут же закрыть за собой дверь. При этом бегло взглянул в сторону скрытой камеры. Было видно, что он волнуется. Мы заранее с ним договорились, что в случае неприятностей я введу в действие электронный замок.
После этого Айрен обратил все свое внимание на пленников. Юлайра едва могла скрыть гневный блеск своих глаз.
− Леди Юлайра, спешу представиться, я и есть тот Айрен, который обрек вас на такое жалкое существование, − Айрен развел руками.
− Добрый день, Айрен, − холодно проговорил Керни.
Лорд Керни был еще бледен, но держался на ногах уверенно.
− Я в курсе вашего решения. И очень рад, что вы решили помириться.
− Так ты отпускаешь нас или нет? – сердито поинтересовалась Юлайра.
− Я бы с радостью, но как быть с твоими угрозами в мой адрес?
Женщина растерянно развела руками.
− Помнится, ты обещала кое−кому свернуть шею… − некстати напомнил Керни.
− Керни… Но это же…
− Кстати, эта угроза относится к моему сыну.
− Извини лорд, я раскаиваюсь. Я просто была вне себя от злости.
− Асулина обещает покончить с собой, если вы причините вред моей семье.
− Если она так поступит, опять начнется война, − понимающе произнес Керни.
− Хорошо, что вы это понимаете. А как же ты, Керни, разве ты не хочешь поквитаться со мной?
Керни усмехнулся.
− Если ты когда−нибудь поссоришься со своей супругой, и мне представится возможность запереть вас в комнате похожей на эту до выяснения отношений, учти я так и сделаю. Знаешь ли, я тоже не буду вас кормить.
Айрен улыбнулся, покачав головой.
− И я не поняла, − вмешалась Юлайра, − как ты смог вернуть нас к жизни?
− Это мой большой секрет. Советую не злоупотреблять оружием.
Керни подошел к Айрену. Пока тот пытался понять, что он задумал, протянул ему руку.