Страница 22 из 30
Айрен принялся осматриваться прилежащие коридоры и территории. И вскоре девушка была обнаружена в пустующей комнате недалеко от темницы. Она с задумчивым видом ходила из стороны в сторону.
− Она промахнулась, − решила я.
− Нет, мне кажется, она обдумывает свою речь, − предположил Нацтер.
Минут десять она провела в этой комнате. Даже всплакнула о чем−то. И вот, наконец, замерла на месте, видимо приняв важное решение, и исчезла.
Снова наше внимание было приковано к темнице. Ее появление произвело на пленников шокирующее впечатление. Оба поспешно повскакивали с мест.
− Асулина! – воскликнули они одновременно.
− Зачем ты пришла? – спросил, недоумевая Керни.
− Не приближайтесь! – девушка выставила перед собой оружие.
Оба замерли на месте.
− Я пришла сюда, чтобы сказать, вы оба должны принять решение, которое прекратит эту бесконечную бойню. Иначе никто из нас не покинет эту комнату! А если вы не придете к компромиссу я… я покончу с собой!
Девушка приставила «Универс» к своей голове.
− Давай, стреляй, дура безмозглая! – в бешенстве прокричала Юлайра. – Айрен запросто вернет тебя с того света!
− Если даже это в его власти, он не станет этого делать. Он считает, что нет принцессы – нет проблем.
− Ты говорила с ним? – тихо спросил Керни.
− Да, он не хотел, чтобы я приходила к вам.
− О чем вы еще разговаривали?
− О том, что Красные драконы, − на последнем слове она пристально посмотрела на Юлайру, − постепенно превращаются в черных каменных истуканов. Твоя армия уменьшается на глазах, Юлайра.
− Не поняла… как уменьшается?
− Айрен применил неизвестное нам оружие.
− Никогда ни о чем подобном я не слышала… Это блеф!
Асулина пожала плечами.
− Что хочешь, то и думай, но я никогда не вру! Мне кажется, лорд Айрен контролирует все, что происходит за пределами этой комнаты. А у вас кроме злости друг на друга ничего нет!
Юлайра и Керни бросили друг на друга сердитые взгляды.
Асулина старалась держаться мужественно, но было видно, что это дается ей с трудом. По сравнению с грозными вождями она казалась хрупкой тростиночкой. Универсальный автомат в ее руке выглядел нелепо.
− Юлайра, предлагаю забыть о том, что происходит с нашими людьми, − нарушил молчание Керни. – Асулина, ты видишь выход из нашей ситуации?
− К сожалению, нет. И я не буду жить в замке Красных драконов!
− Это мы еще посмотрим… − с сарказмом произнесла Юлайра.
Керни, наконец, решил отреагировать на ее вызывающий тон.
− Юлайра, твои манеры по отношению к принцессе отвратительны! Именно они вынудили Асулину искать спасения у нас.
− Это твой народ истребил моих предков, так что учится хорошим манерам мне было не у кого!
− Перестаньте! – воскликнула возмущенно принцесса. − Сколько можно держаться за старое? Вы хотите выбраться отсюда или нет?
Керни всерьез задумался.
− Юлайра не пойдет на уступки, − проговорил Айрен.
Я спросила его:
− А ты бы, что делал на их месте?
− Я бы очень хотел, чтобы этот вопрос никогда не появлялся в нашей жизни.
Девушка, вздохнув, опустила руку, сжимающую оружие. Я заметила, как напряжение спало с надменного лица Юлайры. Она действительно боялась за жизнь принцессы.
− Вы оба… вы хоть знаете, − взволнованно начала говорить Асулина, − чем я живу? Нет, вы никогда не задавали себе этот вопрос. Я всегда была для вас вещью, − по ее щекам покатились слезы. – Я предмет для вас! Я не могу так больше жить! Ваши распри довели до самоубийства мою мать. Но вам это не послужило уроком. Каждый день своей жизни я только и делала, что служила вашей воле. Вам было виднее, что для меня лучше. Хватит, я устала так жить!
− Разве мы не выполняли все твои желания? – тихо поинтересовалась Юлайра.
− Вспомни хотя бы одно.
Юлайра растерянно заморгала. Воспоминания к ней явно приходили с трудом.
− И ты, Керни, напряги свою память. Разве что-то я просила для меня сделать?
− Но ты никогда не жаловалась…
− А как птичке, запертой в золотой клетке, пожаловаться, или о чем− то просить, если никто ее не слышит? С этого времени я не нуждаюсь ни в чьем покровительстве! Я и только я управляю своей жизнью! Никто из вас, господа, не удостоится больше чести держать меня в своем замке!
− Это чушь! Куда ты пойдешь? – завозмущалась Красная леди.
− Когда я с Белыми драконами летела на их корабле, я поняла, что жизнь разнообразна. И я решила, что смогу жить счастливо, хоть мне трудно будет забыть, что по моей вине было убито так много хороших людей – драконов. Ведь я никогда не делила вас на Красных и Белых, вы всегда были для меня одной большой семьей.
− Это не твоя вина, − горячо возразил лорд Белых драконов.
− Может, и нет в этом моей вины, и все дело в старинном укладе жизни. Так неужели вы мало пролили крови? Что измениться, если принцесса не погибнет, а просто поселится в отдельном замке? Вы еще будете обвинять друг друга, и заставлять своих людей идти на смерть? Не пора ли и им дать право выбора? Месть постепенно истребляет весь род людей−драконов, разве вы этого не видите? И если произойдет нападение на нашу планету, кто защитит ее от агрессоров?
Юлайра опустилась на корточки и, подперев подбородок руками, не перебивая внимательно слушала девушку. Иногда она переглядывалась с Керни, но тот всячески избегал ее взгляда. Несмотря на взволнованный, прерывающийся голос, принцесса своими словами не оставила соперников равнодушными. Она заставила их другими глазами посмотреть на свою жизнь. И мало что утешительного было в ее словах.
− О чем же ты мечтаешь? – осторожно поинтересовалась Юлайра.
Асулина вобрала в грудь больше воздуха и с воодушевлением произнесла:
− О мире между вашими кланами. И о замке со своим собственным садом. Мне было бы радостно видеть в небе Красных и Белых драконов, и знать, что не для битвы они поднялись на крыло, а, чтобы продемонстрировать свое искусство полета перед подрастающим поколением. Люди−драконы – это уникальная раса во всей вселенной! Если войны прекратятся, то уверена, принцесс появится много. И тогда они непременно поселятся в ваших замках. Разве вы забыли, что рождение принцесс происходит лишь после смешения крови Красных и Белых драконов? А Белых драконов осталось так мало… Что вам делить, если война приведет к уничтожению всего драконовского рода? Почему вы месть поставили выше жизни?
Девушка замолчала и с ожиданием посмотрела на вождей. Мы − свидетели этого разговора тоже ждали, что они ответят.
− У вас еще есть время, чтобы принять решение, − сказала в окончание Асулина.
Вожди долго задумчиво молчали.
− Асулина права, − признал Керни, − то, что я сейчас скажу, не имеет целью покинуть, наконец, эту комнату. Юлайра, я тоже прошу прекратить войну.
Воинственная женщина подняла на него глаз. В них уже не было ненависти. Она вдруг не выдержала и заплакала, уткнувшись в ладони.
− Юлайра, это не будет поражением… − уточнила принцесса.
Юлайра с трудом взяла себя в руки и посмотрела на лорда. Затем взяла в руки меч, и, встав на ноги, твердым голосом произнесла:
− Керни, я возвращаю тебе оружие. Возьми его.
− Можешь оставить себе.
Юлайра подошла к лорду, и подбросив меч, ловко подхватила за острие, затем протянула ему.
− Он должен быть дорог тебе, ведь им пользовалось не одно поколение твоих предков. И это особая сталь, на ней не остается следов крови.
− Мне кажется, за твоим решением вернуть мне меч, что-то скрывается, − заподозрил лорд. Брать меч он не спешил.
− Да, взамен я хочу, чтобы у меня была… принцесса.
− Что? – ужаснулась Асулина и, попятившись, натолкнулась на ледяной взгляд Юлайры.
− Как это понимать? – сурово спросил лорд.
− Я хочу иметь принцессу, − бесстрастно повторила Юлайра и помедлив, добавила: − … от тебя.
Лорд побледнел.
− Что ты… сказала?
− Вот это ход! – воскликнул Нацтер. – Она же от лорда без ума! И вся ее ярость лишь обман! – и сочувственно добавил: − Да… отказа она не переживет…