Страница 37 из 127
Предводитель отряда замялся. Понимаю: с одной стороны, бедняк – невелика шишка, со второй, всё-таки, просьба принца, с третьей, невелика важность – принц, от которого то и дело отрекается собственный отец. Ничего, попробуем один старый подход.
Спросил его:
- Твоё имя?
- Гостивой, мой принц. Недавно назначен помощником начальника левого крыла.
От дворца бежали, стало быть. И вот почему я его лицо не помню: он недавно приступил к службе. Задумчиво потерев бровь – воин напрягся под моим пристальным взглядом – уточнил:
- Слышал, у вас из родни кто-то тяжко болен. А сын в карты проигрался, потому нет денег на лекаря?
- Не совсем так, мой принц, - Гостивой смутился, - Но с деньгами и правда туго. Ну да невелика важность – я и моя родня, чтобы принц Вячеслав забивал себе голову нашими делами!
- Выполнишь мою просьбу – и я пришлю к тебе одного из лучших лекарей Школы алхимиков. Чтобы забесплатно лечил.
- Но… - в глазах его робко зажглась надежда.
Дружелюбно похлопал его по плечу: к счастью, он был невысокого роста.
- Я сумею убедить достойного лекаря позаботиться о твоей семье. Но мне нужна твоя помощь.
Поколебавшись, Гостивой отпустил одного из молодых воинов с нами, но только довести до Школы – и сразу же обратно. Однако нас ждала новая забота: нищий отказался идти в Школу. Мол, ему срочно нужны деньги, а то дома его кто-то не дождётся. Как он вообще ходит с такой ногой?! Но, выходит, дома у него ситуация очень печальная.
Вытащил кошель и, не глядя, весь отдал ему. Мужчина трясущимися руками раскрыл его, заглянул внутрь и вытаращился на меня с таким непередаваемым взглядом.
- Да тут… тут… мы ж всю деревню сможем отстроить заново! И скота накупить. И курей…
- Значит, я поручаю тебе возродить твою деревню и как следует позаботиться о состоянии и здоровье каждого из её жителей! – отмахнулся я.
Он низко поклонился мне, прижимая кошель дрожащими руками к груди. В глазах его появились слёзы.
- Ваша доброта, как и говорят люди…
Ну, вот, опять начнут меня хвалить ни за что! Я просто сделал то, что должен был сделать. Жаль, денег, что мне выделяют «на забавы», не хватит, чтобы всем простолюдинам помочь, которые нуждаются.
Строго оборвал его:
- Зайди в ближайшие дни в Школу. Надо срочно заняться твоей ногой.
- Деревня далеко, - он замотал головой, - Я должен принести еду моей семье.
Грустно заметил:
- Эта гниющая рана запросто сведёт тебя за Грань.
- Но я должен вернуться, - он твёрдо взглянул на меня, - Пока дома есть ещё кто-то живой. Я должен вернуться! Мне главное дойти до моих. Мне нельзя тратить время на лекаря, - мужчина согнулся в низком поклоне, - Благодарю вас за вашу щедрость, мой принц! Надеюсь, я успею добраться до дома – и мой род прославит вас в веках!
Я только дал ему несколько золотых и серебряных монет, а уже столько благодарности! Хочется провалиться сквозь землю. Не благодарить надо меня. А ославить, как потомка королей, запустивших свою страну. Но что я могу сделать? Только лекарства да полезные искусственные вещества. Но я сделаю что-то полезное. Сделаю! О, точно!
Оторвал от своего браслета тёмно-синий камень с коричневыми вкраплениями. Протянул ему.
- Просто закапай в землю и полей кипячёной ключевой водой. Запомни: именно ключевой и кипячёной, иначе пользы почти не будет. Вреда, впрочем, тоже. Этот камень сможет немного улучшить качество земли на полях. Но лишь на один год. Пространством…
Он кивал, и, кажется, не очень слушал. Смотрел на меня с таким обожанием, что мне хотелось убежать далеко и не вернуться. Что я такого сделал, чтобы так на меня смотреть? Да и эти стражники… их взгляды…
- Докучай, есть ли в твоих нынешних запасах лекарство, которое бы ему хоть немного помогло?
Тот, подумав немного, покопался в своих безразмерных карманах, приподнял безрукавку, открывая спрятанную под ней сумку. Сумка крепилась к поясу, была небольшая, но пухлая. Закрытая на одну большую пуговицу. Быстро открыв сумку, Докучай мгновение, другое смотрел на содержимое, потом уверенно извлёк три склянки. Ничего себе, какой порядок в его припасах! А ведь он не из лекарского отряда!
Парень вложил в руки растерянного бедняка все вытащенные склянки. И ещё рулон чистой узкой ткани. Потом, чуть подумав, вытащил из-под рукава спрятанный кинжал. И, подхватив растерянного мужчину под локоть, потащил его в ближайший дом. Пострадавший сопротивлялся, кричал, что дорого каждое мгновение.
- Для такого упёртого больного у меня есть пара приёмов военных лекарей, - мрачно ответил парень. И, обернувшись, заверил меня: - Мой принц, я скоро вернусь.
Пришлось ждать. Впрочем, недолго. Сначала в доме были возня и спор, кажется, с хозяйкой, потом, вскоре, громкий мужской вопль. Потом подозрительная тишина. Вскоре они показались на пороге: хромающий бедняк и усталый молодой лекарь-травник. Дверь за ними закрыла дородная женщина. С таким испуганным лицом! Похоже, что зрители были больше потрясены операцией, чем сам больной. Тот, ещё раз склонившись в поклоне, отказавшись от помощи стражников, заковылял по улице. Как сказал, срочно купить лошадь и ехать. И корову али две ещё, чтоб молочная еда была у его родных. А лучше, чтоб и ещё две коровы, а то «больно на соседских ребят смотреть». То, что его всерьёз заботит состояние чужих детей, когда своим тяжело, меня порадовало. Значит, не все деньги потратит на себя.