Страница 107 из 127
Отец… за мною с интересом наблюдает?!
Я растерянно остановился, пристально вгляделся в лицо Кана. Но нет. Он не шутил. Похоже, не шутил… И что мне делать с этой неожиданно свалившейся проверкой? Отец за мной следит! Отец за мной… следит…
- Пока Мстислав не вернулся, ты можешь сделать ещё чего-то, что сочтёшь полезным для страны, - маг улыбнулся снова, тепло мне улыбнулся.
Да, точно. Пока я управляю Черноречьем, у меня есть возможность сделать много добрых дел… Мне надо работать… надо усерднее трудиться… тогда, быть может, отец оставит хоть какие-то труды мои… и людям, нашим людям, станет хоть немного легче жить! И выйдет, что я родился и жил не зря… и я, быть может, за Гранью, смогу спокойнее взглянуть в глаза погибшим из-за меня! Да, точно. Надо что-то сделать… но что? И как?! Как и что я должен сделать, чтоб хоть отчасти искупить гибель этих людей?! Отец их как разменные фигуры использовал в своём испытании для нас. Но я не могу принять тот факт, что они были только разменными фигурами! Я не смогу этого принять!
С того разговора я почти перестал есть и спать. Носился по столице и окрестностям. Расспрашивал людей. Там что-то исправлял… здесь что-то исправлял… Уже даже равнодушные министры стали пугаться за моё здоровье и ругались, чтобы я как следует ел и спал. Но как я мог спокойно спать, есть, отдыхать? Я не знал, сколько ещё времени отмерено мне на троне! Я не мог отдыхать! Я не должен был отдыхать!
- Ты б пожалел себя, мой мальчик! – ворчливыми словами приветствовал меня Добромысл при каждой нашей встрече, - Ты так до болезни доведёшь себя!
- Я должен успеть! – твердил я, - Я должен много успеть!
- Уж не заболел ли ты? – однажды спросил он, схватясь за сердце.
- Нет, я в порядке. В порядке всё со мной. Но Черноречье не в порядке! Я должен позаботиться о процветании родной страны!
- Увы, мы ограничены по силам и во времени. – ворчал старик, - Мы просто люди. Просто люди, понимаешь? Нам надо спать и есть. Нам надо отдыхать хоть иногда.
- Отдых… какой тут может быть отдых? – вскричал я в отчаянии, - Это неурожайный год! Люди мало собрали этой осенью! Люди голодать будут! Понимаешь, люди будут голодать из-за меня!
- А что ты можешь изменить с неурожаем и оскудевшей, между прочим, не из-за тебя, казной?!
- Я должен что-то сделать! Должен! – я метался по своему кабинету, хватаясь за разные стопки бумаг, с разных корзин и столов: разобранные, не разобранные, стопки с прошениями, стопки отчаянных или ядовитых жалоб, идеи разных людей по улучшению тех или иных дел.
Добромысл, принёсший в этот раз мне попить, так звучно опустил кувшин на стол, что бумаги подлетели и смешались, а деревянная столешница под металлическим кувшином дала трещину.
- Я сказал: отдохни! – заорал старик грозно, - Всех дел не переделаешь!
- Но мне надо… - устало потёр переносицу, - Мне надо торопиться…
- Между прочим… ты можешь выслушать меня? – в голосе пожилого дворцового прислужника вдруг прорезалась сталь.
- Могу, но ненадолго: меня ещё ждут несколько неотложных дел и решений, - я невольно прислонился к столу.
- Знаешь, что люди в народе говорят про тебя? – спросил он неожиданно мягко.
- Что «книжный червь» вдруг обнаглел – и сверг родного брата, законного наследника страны?
- Вот дурень! – взвыл старик и хлопнул себя по лбу, потом спросил вдруг тише и мягче, пристально смотря мне в глаза, - Ты слышал, что в народе время твоего правления уже прозвали «Осенней мечтой»?
- Осенней… мечтой? – я вдруг кинул взгляд из окна на сад.
И вдруг заметил, как сильно поменяла уже свой цвет листва. А кое-где уже и вовсе облетела.
- Люди молятся, чтобы ты долго прожил. Сажают в памятных рощах деревца, моля о здоровье и долголетии для тебя, - глаза старого слуги вдруг заволоклись слезами, - Так спокойно, так интересно, так счастливо люди Черноречья давно не чувствовали себя. Ты так много хорошего сделал, мой мальчик! За такой короткий период так много сделал добра! И потому побереги себя. Если не ради меня, старика, то хотя бы ради народа, который ты так любишь. Хотя бы ради людей себя побереги. Ведь случись что – и как нам быть? Мы все уже устали от этой войны. А ты нам подарил надежду. Чернореченцы вконец падут духом, если потеряют ещё и тебя.
Я потрясённо позволил усадить меня за стол, послушно выпил компот с примесью лекарственных трав. Он ушёл, а я заснул, скрестив руки на столе и опустив на них голову. Крепко заснул…
Спал до вечера… Потом проснулся почему-то в своей кровати, разутый. И у прикроватного столика на блюдах под крышками ждала меня еда. Успел умять почти целиком запечённую с овощами курицу – до того проголодался – как вдруг возле стола появился Кан.