Страница 33 из 35
Пребывая в шоке, я всё же смогла нацепить на шею цепочку с волшебным кулоном. Приход первого кандидата то ли в мужья, то ли в сопровождающие я ощутила весьма оригинально. В моей голове возникли неприличные картинки с моим участием. Я даже дёрнулась от неожиданности, пытаясь сбросить наваждение, и только потом поняла, что это мысли вошедшего. Я прищурилась и сказала:
- Присаживайтесь, лорд Тирияр.
- Великодушно благодарю, - ответил со слащавой улыбочкой тот и плюхнулся в кресло.
«Выбирай скорее меня, малышка! Я тебе такое покажу!» - снова мелькнуло в моей голове, а потом понеслись картинки, заставившие меня слегка покраснеть и удивлённо уставиться на зеленоволосого графа, склонив голову на бок.
- Присматриваетесь? – прищурился мужчина. – Так надо осмотреть всё.
С этими словами он подскочил с кресла и покрутился, чтобы я могла со всех сторон оценить такого обаятельного и привлекательного индивида. Я тяжело вздохнула, пытаясь успокоить своё раздражение от такого показушничества, и открыла папку с досье.
Слуги меня не обманули. У графа действительно были и огромное состояние, и восемнадцать жён, и куча официальных фавориток. Всех своих дам и детей мужчина честно содержал, навещал и, возможно, даже любил. Но мне категорически не хотелось становиться одной из многих, очень многих. Да и сам Витор Тирияр не вызывал во мне симпатии, скорее даже подбешивал своими нахальством и самовлюблённостью.
- Я могу быть с Вами честной, милорд? - решила приступить я к объяснениям.
- Естественно, - улыбка с его лица сползла, но уверенность в собственном обаянии никуда не делась.
- Понимаете, я выросла в другом мире и в иной культуре. Для меня, мягко говоря, непривычна та модель семьи, которую Вы собираетесь мне предоставить. Поэтому я не могу принять Ваше предложение. Извините.
На мгновение на лице мужчины промелькнуло разочарование, но потом он быстро взял себя в руки и надел привычную маску высокородного лорда.
- Жаль, - после некоторой паузы заключил он. - Всего доброго, графиня.
Он развернулся и направился к выходу, а в моей голове снова пронеслись мысли: "Ну, ничего, малышка! Придёт война - попросишь рыбы". Да уж. Обидчивый дядя попался. Похоже, ему здесь редко отказывают.
Я потёрла виски и открыла следующее досье.
Барон Леон Висте оказался мелким землевладельцем, имел доход со старой мельницы, небольшой куриной фермы и поля, на котором его селяне выращивали пшеницу. По данным Малагерина выходило, что дела рыжеволосого бородача идут плохо, и он всеми способами пытается найти дополнительное финансирование для своего хозяйства. Среди давних любовниц числилась крестьянка, которая по понятным причинам никак не могла улучшить благосостояние лорда Висте. Теперь, похоже, предприимчивый барон отправился в поездку по стране в поисках выгодной невесты.
При личном разговоре Леон Висте вёл себя вежливо и учтиво, говорил много комплиментов и ничем себя не выдавал. Но он не знал, что я могу слышать и его мысли, потому и прокололся. Барон смотрел на меня как на денежный мешок, тем не менее, уверенности в своих силах у него было гораздо меньше, чем у лорда Тирияра. Всё-таки он понимал, что ему будет трудно соперничать с более молодыми, богатыми и знатными господами, но надежды не терял.
Мне было неприятно ему отказывать, но и от мысли о том, что я могла бы стать его женой, меня потряхивало. Барон расстроился, что отчётливо отразилось на его лице, потом искренне пожелал мне хорошего вечера и удалился, низко склонив голову.
Похожая история приключилась и с его другом. Крил Судский оказался соседом рыжего бородача. Они с детства дружили, учились грамоте и постигали премудрости ведения хозяйства. Дела у барона Судского шли неплохо: кожевенная мастерская, постоялый двор и несколько ферм приносили не очень высокий, но стабильный доход. Мои деньги не сильно интересовали лысого толстячка, зато способности перемещаться по мирам казались мужчине очень даже привлекательными. Сам бы он никогда не решился приехать в мой дом, а тем более просить моей руки, но друг его уговорил, и Крил решил попытать счастья.
Известие об отказе он принял мужественно, за что я его даже зауважала. Барон поцеловал мне на прощанье руку и скрылся за дверью.
Все эти разговоры меня порядком утомили, и о необходимости подобрать себе для бала спутника я совсем забыла. В коридоре ожидал последний кандидат, которого я боялась до дрожи в коленках. Эмильен Грэйви весьма привлекательный мужчина, пока не смотришь в его прозрачные глаза. Может стоит к нему присмотреться? Будет от меня на балу неприятных личностей отгонять. Кстати! Что там пишут в досье о достопочтенном виконте?
Я тут же распахнула папку с его именем и чуть не выругалась. А всё потому, что там лежал всего один листок с надписью "Совершенно секретно. Доступ ограничен". Вовремя Малагерин улизнул с моих глаз, а то полетело бы в него что-нибудь тяжёлое за такие подставы. Знает же, шельмец, что именно виконт Грэйви беспокоит и пугает меня больше остальных. Бросил свою подчинённую на произвол судьбы и сидит себе где-то, радуется, как поиздевался над хрупкой женщиной. У-у-у-у, покусаю!
Ну, ничего. Сейчас я послушаю, что творится в голове лорда Грэйви, и без досье всё пойму.
- Следующий! – крикнула я и внутренне напряглась.