Недоучка

- Ну, если ты веришь, что он еще жив… Хорошо, я покажу тебе кратчайшую дорогу, только переоденься во что-нибудь удобное, в этом ты и шага не ступишь.

Маг кивнул, и через пару минут, одетый воином, он уже пытался догнать эльфийку, легко и непринужденно пробиравшуюся сквозь чащу.

 

Опустились густые сумерки, стало прохладно и сыро, а в траве и кустах вспыхнули и закружились десятки призрачных зеленых огоньков. Маг, уставший с непривычки после долгого дневного перехода, то и дело оглядывался на пугающие изломанные тени и все чаще цеплялся ногами за коряги.

- Сделаем привал, идти по лесу ночью ты не можешь, - Скептически глянув на спутника, произнесла девушка и села на землю, не особо выбирая подходящую полянку.

Она была совершенно права, и Маг стал искать сухие ветки, которые могли бы послужить им хворостом.

- Что ты делаешь?

- Хочу разжечь костер, чтобы согреться.

- Никаких костров в моем лесу!

Маг удивленно посмотрел на девушку.

- Но мы замерзнем ночью.

- Ты никогда не выходил из дома, да? – Покачала она головой.

- Да, - Честно признался мужчина, - И я не знаю, как выжить в лесу, и что мне тут есть, и почему здесь живет какая-то странная девушка с длинными ушами…

- Я эльф.

- И что значит эльф, - Закончил перечисление Маг.

- И ты еще собрался в Пустошь? – Воскликнула она, - Ты, наверное, плохо понимаешь, что там!

- Понятия не имею, но мне все равно.

- Ясно, - Девушка подпрыгнула и оказалась на нижней ветке стоявшего у поляны раскидистого дерева, - Ты слаб умом.

- Возможно, - Хмуро пробормотал мужчина, усевшись на землю, - Только и ты не очень умна, раз согласилась помочь незнакомому человеку без выгоды для себя.

- У тебя глаза больного животного, - Задумчиво произнесла девушка, - Сказалась привычка…

Внезапно накатившая злость заставила Мага подскочить на ноги.

- Так спустись сюда и научи меня, как выжить! – Выкрикнул он, - Или сразу пристрели! Мне не нужна твоя жалость!

Девушка долго молчала, потом спрыгнула вниз серой тенью. В наступившей темноте блеснули прищуренные глаза.

- Мне бы самой хотелось узнать, - Делая шаг навстречу, еле слышно произнесла она, - Как ты поступишь, когда тебя загонят в угол. Будешь до последнего махать мечом или все же прибегнешь к магии?

- Проверь, - Маг достал меч и поднял перед собой.

Эльфийка разбежалась, подпрыгнула… и исчезла из поля зрения, слившись с темными кронами. В следующее мгновение она буквально свалилась ему на голову откуда-то сверху, мужчина едва успел выставить блок, защищаясь от удара луком, отпихнул ее от себя – и девушка, отскочив, резко взмахнув оружием, вновь исчезла в темноте. На щеке Мага проступила кровь от рукояти, усиленной по краям металлическим лезвием. Эльфийка, шурхнув по кустам, выскочила снова, совсем с другой стороны, целясь острым краем в горло. Мужчина вновь закрылся мечом, но получил сильный удар ногами в живот и грудь, согнулся и отшатнулся назад. Девушка исчезла в темноте, обходя его по кругу. Бой обещал закончиться очень быстро. Между пальцев у Мага, потрескивая, стали собираться искорки, быстро образуя небольшой светящийся шар, который он и швырнул в мрачную чащу. Разбившись о дерево, тот вспыхнул синеватым светом, словно молния, озарив все вокруг. Где-то на границе мелькнула знакомая тень, и мужчина кинул следующий, теперь уже чуть левее – в быстром всполохе он увидел эльфийку. Девушка на миг растерялась, а потом натянула тетиву и выстрелила. Три стрелы взмыли в воздух одна за другой: первые две отскочили, наткнувшись на магический щит, но третья пробила его, попав в руку. Маг схватился за запястье, выронив меч, и тут же изящный сапожок с недевичьей силой с разворота ударил его по голове. В ушах зазвенело, мужчина зашатался, прикрылся руками – и очередной пинок пришелся на них, не причинив особого вреда, но отбросив к дереву.

- Ара-шаанан… - Похожее на шелест листьев заклинание сорвалось с губ эльфийки, и зеленые путы мгновенно оплели Мага, прижимая его к шершавой коре.

В следующую секунду острие стрелы уже покалывало его горло.

- Очень слабо, - Заметила девушка, - Ты даже ни разу не ударил, ушел в защиту.

Внезапно лоза вспыхнула синим пламенем, мгновенно обращаясь в пепел, эльфийка отшатнулась, но Маг уже успел схватить ее руку со стрелой и, развернув, приложить спиной о дерево. Кинжал, который до этого был у девушки на поясе, теперь был приставлен к ее горлу.

- Как…?!

- Маги колдуют пальцами, их тоже надо связывать, разве ты не знаешь?

Эльфийка сжала зубы, приложив все силы к тому, чтобы дотянуться стрелой до его лица, но Маг крепко держал ее руку.

- Хватит! Я не хочу тебе навредить!

Девушка не оставляла попытки, и ему пришлось стиснуть ее руку так сильно, что пальцы разжались и стрела выпала на землю. Между их ладонями заструился мерцающий зеленоватый туман, и Маг почувствовал непривычное тепло.