Недоучка

- Поэтому ты у местных мужчин будешь пользоваться особым успехом, - Поднимая голову, спокойно заверил Маг, - Место освободилось, можешь начинать хоть сегодня.

Лицо задиры исказилось, он замахнулся сгустком синеватой энергии, и Маг выставил руку вперед, защищаясь щитом.

- Тише, он тут! – Раздался шепот со всех сторон, и на балконе появился надзиратель. Обведя глазами залу, он на секунду остановился взглядом на двух застывших магах - и демонстративно вышел.

- Не твой день! – Пока Маг осознал, что произошло, хорошо сформированный потрескиваюший шар пробил слабый щит и откинул его самого назад. Мужчина едва успел подняться на ноги, но не ответить - очередное заклинание подбросило его вверх, до хруста в суставах дернуло руки в стороны, и он понял, что не может пошевелить даже пальцем.

- Ты вообще ни на что не способен,- Произнес его противник, без труда удерживая Мага над столами и не позволяя тому двинуться, - Только позоришь эту мантию.

Он резко махнул свободной рукой – и верхняя куртка с треском разлетелась на лоскуты, оставив мужчину в сапогах и длинной юбке. На нетипичных для магов мускулистой груди и руках четко проступали недавние шрамы, ссадины и порезы – заработать деньги в деревне воинов можно было только одним способом, только на арене. И получить обучение чужаку – там же.

- Да ты предатель!

Рука сжалась, и горло сдавило, не давая дышать. Маг захрипел, судорожно дергаясь и ловя ртом воздух, но заклинание продолжало все так же растягивать его руки в стороны. В глазах потемнело и оставалось только гадать, что произойдет раньше: наступит удушье или шейные позвонки не выдержат.

- Хватит! – Приказ надзирателя был исполнен немедленно, и Маг безвольной куклой рухнул на каменный пол, уже не почувствовав боли.

 

Когда он пришел в себя, зал был пуст. Руки и плечи все еще сводило судорогой, каждый вдох отдавал болью, а лоб оказался разбит, но Мага это не волновало. Он тяжело поднялся на ноги и спешно зашагал в свою келью. Поднявшись по винтовой лестнице, ворвался в маленькую комнату и стал быстро собирать вещи. Шагов он даже не услышал: сначала за окном вспыхнул щит, препятствующий телепортации, затем два старших мага появились прямо на пороге.

- Тебе запрещено покидать замок! – Он даже не обратил на них внимания, схватил только ножны с мечом, спрятанные в углу заклинанием, - Ослушаешься – умрешь!

В руках у второго мага разгорелся мощный белый шар, способный за раз поджарить противника, но мужчина, прижав к груди вещи и разбежавшись, сиганул прямо в окно. Старшие кинулись за ним – у самой земли, куда не доставал щит, тот телепортировался и исчез.

- Негодный недоучка, чтоб его грабты съели! – Зло процедил один из них.

- Надо доложить архимагу.

 

Тяжело дыша, Маг упал на желтоватую, поросшую сочной травой землю. Он никогда еще не телепортировался так часто, заклинание отнимало слишком много сил, а их у него и так было немного. Никудышный маг, посредственный воин – а в итоге изгой и неудачник.

- Эй, ты кто?! Что здесь делаешь?

Мужчина поднял голову и поспешно вскочил на ноги, подхватив ножны с мечом. Перед ним стоял воин с дорожной сумой за плечами, держа наизготовку боевой топор. Он был приземист и не очень силен на вид, но опыта драк ему явно было не занимать. Взгляд путешественника тут же обратился на длинную юбку, служившую сейчас единственной одеждой, не считая сапог.

- Так ты маг!

- Нет, это маскировка, - Маг кивнул на валяющиеся рядом куртку и штаны воина, - Я хотел пробраться…

Такое объяснение показалось его собеседнику слишком мудреным.

- Не заговаривай мне зубы! Если не маг – доставай меч и дерись, как мужчина!

Он не стал спорить, вынул оружие и стал в стойку. Практика никогда не бывает лишней, разве что юбка будет немного стеснять движения.

- А ну прекратите! – Послышался откуда-то сверху звонкий голос, и Маг, подняв взгляд, увидел примостившуюся на ветке ближайшего дерева странную девушку с луком в руках, - В моем лесу никаких драк не будет!

Воин, не задумываясь, метнул топор в ее сторону, и тут же получил стрелу в ногу. От броска незнакомка успешно увернулась.

- Я сказала, никаких драк! – Она спрыгнула на землю, строго обвела взглядом мужчин, и Маг поспешно спрятал меч в ножны – против стрел он точно не поможет, - Что ты тут делаешь, я не видела, как ты зашел в лес.

- Бегу от магов.

- Ясно, - Девушка равнодушно опустила взгляд на сыпавшего ругательствами воина, схватившегося за раненную ногу, - Ты должен покинуть мои земли.

- Хорошо, но скажи мне, в какой стороне Пустошь?

Девушка нехорошо нахмурилась.

- Это гиблое место, зачем тебе идти на верную смерть?

- Один человек попал туда из-за меня. Я должен его вернуть.

Хозяйка леса насмешливо фыркнула.