Страница 94 из 117
Будильник!
Я оторвала голову от подушки, спихнула с груди спящую кошку. Сегодня прилетает Фармел – директор лаборатории. Пару дней назад прошел слух, что он пролоббировал новый проект. Еще ничего толком неизвестно, но меня уже захлестывает мандраж.
Полтора года в Элентропе пролетели, как один миг. В моей жизни не было замеченно особенных изменений, и это неплохо – стабильность, одним словом.
За это время я значительно выросла, как ученый. Но финальным рывком в моей карьере должен был стать проект Фармела. Где-то на подсознании я чувствовала, что очень близка к открытию.
Сегодня все распологало к хорошему настронию: за порогом ждал довольно солнечный день, в «Бург-мастер», где я покупала кофе в бумажном стаканчике и омлет с втчиной, мне улыбнулся продавц, а газетчица пожелала мне: «удачного дня!». Я надела свое любимое синее платье чуть выше колена (по моим меркам, это почти бесстыдство!), бежевое тонкое пальто и туфли на каблуке – о, этот день обещал быть запоминающимся!
Все складывалось отлично.
Полгода назад я купила автомобиль. Тот самый автомобиль старого образца, которые водились разве что на Земле, а в Элентропе их считали раритетом или редкостным хламом. Черный, требующий бензин, зверь вызывал у моих знакомых больше ироничных улыбок, чем понимания, однако вскоре к моему легкому увлечению ретро привыкли.
Сегодня совершенно не было пробок, что тоже было знаком хорошим.
В лаборатории я не могла думать ни о чем, кроме неуловимого времени… О, да, я просто сходила с ума. Круглые настенные часы с серебрянным ободком, длинной черной минутной стрелкой отсчитывали время. Я поднимала взгляд и отмечала с волнением: «Прошла всего минута!» Фармел уже должен приехать. А что, если в этот самый момент он поднимается по ступеням, идет по длинному коридору к двери из матового стекла, тянется к ручке?... А затем меня посещает другое видение – Фармел, нервный и раздраженный, сообщает жене, которой он звонит в обеденное время, что он чертовски устал от снобов, что сидят в ММА и решают, какому проекту дать жизнь, а какому – нет.
Мне вдруг вспомнилось, как я проходила в Элентропе «испытание новичка». Нечто подобное происходило с каждым, кто попадал в лабораторию Фармела. Невинная забава. Допустим, Каселл в свое время проходил через это. Его испытанием было прикинуться на денек глухим, и на все требования начальства отвечать: «Повторите, я не расслышал». Когда на работу пришел Пиер, его испытанием было ужасное – он должен был чесать задницу всякий раз, как кто-нибудь произносил его имя.
Не поверите, но так развлекались ученые с мировым именем!
Как в старших классах, черт!
Моим показателем профпригодности стало покашливание на слове «эмбрион». Так вот, когда я проходила это испытание, мне было так стыдно, что не передать словами. Но сейчас я бы прошла даже по раскаленным углям, вынесла бы все, что угодно, лишь бы получить место в новом проекте.
В этот момент работа в лаборатории останавливается – входит директор. По выражению его лица ни черта не понять – Фармел всегда предельно собран. Он быстро идет к кабинету, не обращая на нас – полных надежд и чаяний – своего драгоценного внимания.
Распахнув дверь кабинета, он вдруг обернулся:
– Пиер и Каселл… – и кивком пригласил их к себе.
И теперь всем понятно – что-то грядет.
– … и Лимма, зайдите, пожалуйста…
Дорогу до его кабинета я не помню, а вдруг оказываюсь внутри, будто меня забросил сюда волшебный смерч.
– Присядьте, Лимма, – с этого начал Фармел. – Вы работаете у нас уже полтора года.
Удивляюсь только – как быстро летит время.
– Меня очень интересует результат вашей деятельности. Я каждую неделю получаю отчет и вижу, насколько вы продвинулись в своей работе. Если честно, я потрясен. Я поговорил с вашими коллегами, профессором Пиером и доктором Каселлом, и понимаю, что ваша работа имеет огромное значение для медицины. Поэтому, – Фармел испытующе на меня смотрел: – Я рискнул и отправил в ММА запрос на новое направление исследований в группе под вашим руководством. Вы получите финансирование и положительное решение этического комитета, и сможете приступить к следующему этапу – проведению исследований на человеке.
Я шла к этому очень долго и просто не способна поверить.
– Под моим руководством, – потрясенно повторила я. – Но господин Фармел…
– Это целиком ваша заслуга, – с нажимом произнес он. – Теперь, когда все сделано, я хочу услышать от вас решение. Вы готовы возглавить группу?
Если бы только не прослезиться!
– Да, готова.
– Вы можете сформировать ее по своему усмотрению. Набор специалистов я оставляю вам, но выражу свое мнение – хотелось бы видеть здесь наших сотрудников.