Страница 100 из 117
Мы бесцельно кружили по вечерним улицам Элентропа и до тех пор, пока я не потребовала привезти меня домой. Но прежде мы говорили, говорили и говорили.
Наверно, я в жизни своей столько не разговаривала.
– Так почему вы опоздали на конференцию?
– Задержали рейс. Но я, правда, хотел успеть, веришь?
– И зачем?
– Чтобы завалить тебя неудобными вопросами, разумеется. Зачем же еще мне ехать больше суток в такую дыру и видеть постные лица твоих коллег?
Раньше я, наверное, жутко бы обозлилась на него, быть может, даже вспылила, а теперь – не узнаю себя! – мне смешно. Он язвит, сыплет колкостями, но… как-то не по-настоящему.
– Возможно, вы хотели увидеть меня? – спрашиваю, аккуратно выводя кончиками пальцев узоры на своих коленях.
– Я хотел с тобой поговорить. Не по телефону, – ответил Такер. – И хочу, чтобы ты была предельно откровенна со мной, потому что я не люблю, когда мне лгут.
Вот оно как!
И почему мне кажется, что это как-то связано с Файмсом.
– Так, и в чем суть разговора?
– Начну с того, что я здесь только потому, что меня очень настойчиво попросили.
Черт… это разом уничтожило всю ту романтическую ерунду, которая кружила мне голову.
– Файмс Сайверс, – произнесла я, ощутив на себе испепеляющий взгляд Такера, – у него есть рычажки давления на всех, или мне только кажется?
– Думаешь, меня можно заставить делать что-то против воли? – вдруг усмехнулся Кей. – Да, он попросил поговорить с тобой, потому что его чертовски волнует его жизнь, а у меня до сих пор нет приличного техника. Но я не собираюсь уговаривать тебя вернуться… просто я хочу понять, каким образом тебе все это удалось? Ты отправляла Файмсу резюме, оббивала его пороги, штурмовала его электронку?
– Вы бываете просто непрошибаемым, доктор, – выговорила я.
– Так что?
– Вы будете удивлены, но я не делала ровным счетом ничего, чтобы этот… человек обратил на меня внимание. Он, знаете ли, подумал, что я буду рада его предложению. Черта с два. Я не вернусь в Вейсмунд, даже если он, как и обещал, перекроет мой проект. Я лучше…
Вдруг на меня страшным образом накатила такая обида… такое чувство омерзения и отчаяния, что мой голос дрогнул. Все то время, что прошло с разговора до конференции, я старалась не думать о Файмсе, о том, что этот человек имел наглость шантажировать меня, что-то требовать…
– … я лучше дождусь, когда эта скотина сдохнет, чем… – не знаю, откуда во мне столько злости.
Зачем я говорю все это? Особенно Такеру…
Я вдруг замолчала, закусила губу.
Кей резко нажал на тормоз – посреди чертовой дороги! – и повернулся ко мне.
– Все настолько плохо? – его голос был серьезен. Никакой иронии!
– Вся эта конференция, эти люди, эти аплодисменты… – произнесла я, – все это – ничего не значит, потому что есть человек, который с легкостью меня уничтожит. Кто я буду тогда?
– Эй, Лессон, – Такер приподнял мой подбородок, – он тебе ничего не сделает.
– Кто может быть влиятельнее, чем председатель совета ММА?
– Я, кто же еще…
Я усмехнулась.
– Да?
– Да. Если я скажу, чтобы этот… человек забыл о твоем существовании, он забудет. И знаешь, почему?
Кончики мужских пальцев скользнули по скуле, невесомо коснулись прядей моих волос.
Я молча ждала ответ, и Кей усмехнулся:
– Потому что он нуждается во мне больше, чем я в нем. Без меня Файмс Сайверс обречен.
– И что все это значит?
– Это значит, что он тебя больше не потревожит. Хочешь почувствовать себя руководителем проекта – потешься, Лессон, я разрешаю.
– Вы еще хуже, чем Сайверс… – ошарашено произнесла я.
– Какой из них? Хотя – да… ничего с этим поделать уже нельзя.
Такер завел машину, а я все смотрела на него, не понимая – он сейчас что, помог мне? И снова я почувствовала, как после его слов ко мне вернулись силы, будто мне только и нужно вечно получать от него «затычки».
Полтора года прошло, а, кажется, будто мы не виделись пару недель. Я чувствую все то же самое, что чувствовала, уезжая от него.