Страница 7 из 24
- Вы меня напугали, - признался Иерис, повернувшись лицом к мужчине.
Дворецкий в этом доме был наподобие призрака. Он постоянно "прибирал" за хозяином, чтобы никто не узнал о его тайнах, планировал его встречи, вел домашние дела и руководил слугами во всем поместье. Он был одинаково вежлив со всеми, хотя разрешал обращаться к себе только по имени.
- Ты чувствуешь себя лучше? - спросил Серж.
Эльф кивнул и попросил снять с него повязки. Дворецкий усадил его на кровать и, закатав рукава, аккуратно снял с мальчика рубашку и стал разматывать бинты. Серж занимается этим уже шесть лет.
- На твоем месте, я бы сегодня оставался здесь.
- Почему? - спросил Иерис и зажмурился, когда дворецкий задел рану, - Скоро заморозки, мне нужно подготовить сад к зиме.
Мужчина глубоко вздохнул, бросив взгляд в окно: листья на деревьях заметно пожелтели.
- Сегодня к Дафне вновь приедет принц Лоуренс.
На мгновение эльф смутился, но тут же взял себя в руки и оглянулся на Сержа.
- Спасибо, что предупредили.
- Я просто не хочу еще несколько недель тебя выхаживать после игр хозяина.
Закончив с перевязкой, дворецкий ушел по своим делам, оставив Иериса наедине со своими мыслями.
Воспоминания о принце-вампире вызывали у эльфа тянущее чувство внизу живота. Он никак не мог понять, отчего оно появилось, но желание увидеть Лоуренса становилось сильнее с каждой минутой. Иерис расхаживал по комнате, иногда замирая у окна, но в саду никого не было. Вдруг залаяли собаки во внутреннем дворе: из дома неспешной походкой к каморке эльфа шел сэр Люциус. Мальчик буквально отпрыгнул от окна и забрался на кровать, забиваясь в угол.
Дверь открылась с тихим скрипом, впуская порыв ветра и тучного хозяина. Он, улыбаясь, подошел к кровати, сел рядом с парнем и, грубо схватив за руку, притянул к себе. Эльф стиснул зубы от страха и боли.
- Не смотри на меня так сердито, - усмехнулся Люциус.
Иерис отвел глаза, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Хозяин наклонился к его лицу и насильно растянул его губы в улыбке.
- Ты должен быть рад меня видеть.
- Я рад, сэр, - прошептал эльф.
- Так-то, - Люциус отпустил его руку, - У меня есть к тебе деловое предложение.
Маг замолчал и смотрел на реакцию мальчика, который сначала нахмурился, а потом снова улыбнулся, испуганный гневным взглядом хозяина.
- Не бойся ты так. Это хорошая сделка.
Мужчина, подойдя к окну, закрыл тяжелые, зашитые в нескольких местах шторы и запер дверь. Иерис наблюдал за ним не отводя глаза ни на мгновение.
- Какая сделка? - спросил он, когда Люциус подошел к нему снова.
- Я расскажу тебе, - хозяин прищурился, - Это касается тебя лично и нашего принца.
Эльфа будто поразила молния, разве он уже не расплатился за разговор с вампиром?
- Как ты уже понял, я хочу, чтобы Дафна была счастлива, - начал хозяин, - Ну, не совсем так. Я хочу, чтобы она вышла замуж за принца, это мне действительно нужно. А что нужно тебе?
Маг провел тыльной стороной ладони по щеке эльфа, заставляя его вздрогнуть.
- Тебе нужно, чтобы тебя меньше наказывали, так? Я же тебя больно наказываю?
- Это заслуженно, сэр, - пробормотал мальчик.
- Я знаю, что заслуженно. Тем не менее, ты был бы счастлив, если на твоем теле не появлялись бы новые шрамы. Так давай сделаем нас двоих счастливыми?
Парень тяжело дышал: перед его глазами стоял образ принца, поэтому он никак не мог уловить смысл предложения. Он старался не смотреть в глаза хозяину, чтобы тот не смог прочитать его желания. А эльф больше всего сейчас хотел встретиться с Лоуренсом, ощутить его холодную кожу, а не грубые пальцы мага...
- Ты должен сблизиться с принцем, рассказать ему, какая Дафна хорошая пара для него. Если их брак будет заключен, то я перестану тебя бить. Бить так часто, как сейчас, - Люциус потряс парня за плечи, - Ты меня слышишь?
- Да, сэр.
- Вот и славно. После обеда ты должен случайно прийти в дом и встретиться с принцем Лоуренсом. Так что приведи себя в порядок.
Хозяин потрепал эльфа по голове и вышел в сад. Как только он скрылся из вида, мальчик вскочил с кровати и стал одеваться. Он взял теплые брюки и натянул сверху на рубашку вязаную кофту. На дне шкафа лежали осенние стоптанные сапожки, которые он зашнуровал уже стоя на улице. Солнце скрылось за тяжелыми низкими тучами, погружая все в полумрак. Парень почти бегом преодолел весь путь до небольшого водоема на границе поместья. Он скинул одежду, несмотря на ветер, гуляющий между деревьями, оставшись только в белье. Спустившись по крутому берегу, эльф зачерпнул прохладную воду и стал умываться, постепенно привыкая к температуре. Затем он шагнул, нарушив голубую гладь, обжигая холодом кожу. Парень прошел на глубину, где вода доставала до шеи, и нырнул с головой, морща симпатичный носик от озноба и боли. Поправляя сбившиеся на лицо волосы, Иерис побрел обратно. Вернувшись на берег, он не увидел своей одежды и на мгновение потерял дар речи. Но когда поднял глаза, то увидел, что его одежду держит принц, улыбаясь. Мальчик с трудом поборол желание вернуться в озеро и спрятаться там.
Лоуренс стоял и смотрел на парня сверху вниз, протягивая ему рубашку. Мельком глянув на себя, на свое изуродованное тело, Иерис поспешил подняться и забрать свою одежду. Как только парень натянул на себя штаны и рубашку, вампир обнял его, прижимая к своей груди. Эльф замер от волнения.