Страница 73 из 153
- Это… мама, - произнес Рави после некоторого колебания. – Она долго вас искала и нашла.
- Пойдем? – Протянула я руки.
Малышка кивнула, и, почувствовав невесомую ладошку в руке, я чуть все не испортила, разревевшись, но проглотила слезы, наткнувшись на тяжелый взгляд Рави, подхватившего на руки вторую малышку.
Не успел он сделать и шагу, как девочка отчаянно разрыдалась.
- Она не хочет оставлять миуру, - шепнули мне на ухо.
– Савары не оставляют за собой ничего ценного. Где она? - оскалился Рави.
- Вот, - размазывая грязь на лице, малышка указала на мешок в углу.
Я с трудом волокла его, вероятно, это были корни, выкопанные раньше. И весила эта миура раз в десять тяжелее, чем сама девочка.
В этот момент, Моисей оторвался от своей добычи и загородил нам дорогу.
- Эй, это плата только за одну, - прокаркал он и указал на браслеты и ожерелье. – Жадничать грешно, - захихикал он.
- Ты прав, - сказал Рави и ударил.
Моисей, отлетел в сторону и, уткнувшись лицом в грязную солому, затих.
- Он жив?
- Жив, - мило улыбаясь, ответил Рави. – Они все живы. Я не имею права убить их. Только эр-рех.
Он поднял меня на Голубое Облако и привязал к седлу мешок с миурой. Облако забеспокоился, принюхиваясь.
- Это еда, которую он не может достать, ноэль, - успокоил меня парнишка и протянул мне Рыжика.
- Ты не против ехать со мной, маленькая госпожа? - спросил он у младшей из девочек.
- Меня зовут Лика, - важно кивнула малышка.
Рави кивнул, моментально оказываясь в седле.
Мы проехали через деревню быстрым шагом, вызывая недоуменные взгляды, но никто не кричал и не требовал остановиться. Оказавшись на окраине, мы понеслись галопом и притормозили только когда въехали в знакомую пальмовую рощу.
- Давай ненадолго остановимся. Дети, наверняка хотят пить и хорошо бы искупать их, - крикнула я Рави.
Он кивнул:
- Только быстро.
- Ты думаешь, будет погоня?
- Вряд ли, - пожал он плечами. – Маров у них нет, а пешком им нас не догнать.
- Я не хочу, чтобы мы ехали по пустыне в темноте, ноэль. Это слишком большой риск, для вас и девочек.
- Мы поторопимся, - я осторожно поставила на песок старшую девочку, и она сразу же понеслась к сестре, уже плескавшейся в озере.
Рави достал из своей седельной сумки большой кусок полотна и разорвал его на две половины.
- Их нужно завернуть, надеюсь, этого хватит, чтобы уберечь их от солнца и песка, - он поджал губы и посмотрел на меня так, как будто это я была пятнадцатилетним подростком, а не он.
- Любая мелочь может оказаться решающей, - хмуро заметил Рави.
Наконец упряжь маров была подтянута, девочки были относительно чистыми и закутанными в полотно, а фляги наполнены водой.
- Мы поедем быстро, - говорил Рави, прижимая к себе Лику. – Держись крепче и ничего не бойся.
-Ноэль, - повернулся он ко мне. – Времени на уговоры у нас нет, поэтому, если ваша скотина заупрямится, ткните ее ножом, и посильнее.
- Его не нужно будет подгонять, Рави, - ответила я. – Он все понимает.
- Конечно, - усмехнулся тот.
Мы неслись по песку, как будто за нами гнались черти. И Голубое Облако подгонять было не нужно. Вытянув морду вперед и поминутно огрызаясь на полосатого мара Рави, он так быстро перебирал ногами, что казалось не бежал, а летел.
Я крепко прижимала к себе худенькое тельце, и, чувствуя, как быстро бьется под ладонью ее сердце, придумывала для Моисея все новые и новые пытки.
Взлетев на вершину очередного бархана, Рави неожиданно осадил свою «конячку» и закрутил головой.
- Мы заблудились? – ужаснулась я.
- Нет, ноэль. Но нам нужно спешить, погода портится. Будет буря.
- Спешить? Еще быстрее?
- Еще быстрее! – закричал Рави. - И отпустите повод, ноэль, теперь он будет спасать свою жизнь, а не вашу.
Теперь моей главной задачей было удержаться на Голубом Облаке самой и удержать ребенка. Песчинки, поначалу клубившиеся под ногами мара, постепенно заполнили все вокруг. Наше счастье, что ветер дул в спину! Я как можно плотнее закутала девочку, стараясь, чтобы не осталось ни одного участка обнаженной кожи. Песок, чиркал по рукам, будто крохотные лезвия.
Я не видела даже шею своего мара, отчаянно надеясь, что он знает куда бежит, а в пустыне нет ям. Бешеная скачка продолжалась уже целую вечность и Облако начал уставать. Нет, скорость движения не изменилась, просто я чувствовала это. Жутко испугавшись, я начала его уговаривать:
- Мой хороший, ну пожалуйста, ну постарайся! Осталось совсем немного. Я знаю, что ты устал, что тебе тяжело везти меня – толстую жирную корову, но ведь девочка совсем легкая! Я буду баловать тебя, я скормлю тебе целую корзину яблок и пирожков, твоих любимых, с мясом. Пожалуйста! – Я говорила и говорила.
Вряд ли мар слышал хоть что-нибудь, этими словами я пыталась успокоить себя, заглушить муки совести, которая грызла меня все сильнее. Зачем было возвращаться сегодня, мы спокойно могли дождаться утра, переждав бурю в оазисе!
А потом я уже ничего не говорила, усилившийся ветер нес с собой столько песка, что открывать рот нельзя было ни в коем случае. Я закрыла глаза и доверилась судьбе. Прижимая к себе ребенка, я представляла, что вокруг меня не песок, а мягкие пушистые снежинки, которые так весело тают на ладони.
Неожиданно нас бросило вперед, на шею Облака и мы чудом удержались в седле, когда такой же толчок отбросил нас назад. Впечатление было такое, как будто мар съезжает по крутому склону, осев на задние ноги.
Через какое-то время все кончилось, животное выпрямилось и понеслось дальше, время от времени всхрапывая.