Исчезнувшая стихия

— А вот тут ты ошибаешься, девочка. Что бы я ни говорил сегодня послам, ты в первую очередь товар. Товар, за который я отдал баснословную кучу денег.

Девчонка со звоном поставила свою чашку на стол и, сверкая глазами, уставилась на меня.

— Некачественные или испорченные вещи я обычно выкидываю, как и вещи, не удовлетворяющие моим требованиям.

Она сама напросилась на этот разговор.

— Выкидываете?

Я кивнул.

— Перечитайте контракт, ваше высочество...

— Думаю, тебе это нужно больше, чем мне. Пункт два точка четыре. Условия сотрудничества: «Охотник обязуется оговаривать и докладывать обо всех своих действиях Заказчику, согласовывать с Заказчиком планы охоты, предоставлять Заказчику всю необходимую информацию, — по мере того, как я говорил, Ди злилась все больше, — и беспрекословно выполнять прямые приказы и просьбы Заказчика». Как-то так, — пожал в конце плечами.

— Убью Дакара, — едва слышно даже для слуха врайта пробормотала Сид.

— Рад, что мы друг друга поняли. Я тебя внимательно слушаю: откуда ты узнала?

Диана шумно выдохнула и потерла виски.

— Кое-что мне рассказал один из охранников, сопровождающих делегацию.

— Дай угадаю. Каришат? — в следующее мгновение я имел счастье наблюдать, как Ди пытается вернуть на место упавшую челюсть. Я сдержал смех. — Кроме послов, больше никто не мог знать таких подробностей, остальные всего лишь рядовые солдаты. Они далеки от политики и от кулуаров дворца, — пояснил я.

— Зачем спрашивать, если знаешь ответ?

— Хотел удостовериться. Ты проверяла информацию, полученную у Каришата, и поэтому опоздала? — девчонка кивнула. — А еще кто?

— Знаете, охотники имеют достаточно широкую сферу влияния. В СВАМ поступает информация почти ото всюду. Вы же не думаете в самом деле что только у вас есть шпионы? — охотница ехидно выгнула бровь, я хмыкнул.

— Есть еще что-то, кроме того, что ты уже озвучила, что мне следует знать?

— Есть мои предположения, — я кивнул. — Ну, во-первых, мне кажется, что со смертью того баронета не так все просто, — она поднялась, налила себе еще кофе и снова начала мерить шагами комнату. — Не знаю, что именно, но что-то мне не нравится во всей этой истории.

— Например?

— Он единственный пострадавший, имеющий отношение к власти, пусть и призрачное. Его еще не похоронили, что тоже странно, потому как с момента его смерти прошло достаточно много времени. Зачем феи держат труп под стазисом? Здесь напрашиваются два варианта развития событий.

Я опять вертел монетку между пальцами, внимательно слушая девчонку.

— Первый: он по неизвестной мне причине мешал Илии, и она решила его убрать, списав все на нашего злоумышленника. Видимо, что-то пошло не так и остались какие-то следы, поэтому его все еще держат в морге. Между прочим, родители и родственники тело не видели. Но все это не очень-то логично. Танив Дэр — третий сын, без способностей, ничем не выделялся. Не имел права голоса, не унаследовал бы земли и состояние своих родителей. Максимум, что ему светило в будущем — карьера военного, и то вряд ли. Баронет был слабым и слегка малодушным.

— Идея так себе и требует доработки. Хотя, честно говоря, просмотрев документы, я тоже подумал о подобном. А второй вариант?

— Второй вариант, — она сделала глоток, — баронет — случайная жертва. В том смысле, что наш убийца ошибся. Принял представителя знати за раба или собирателя. Причем ошибся по-крупному, ведь если бы не эта смерть, я вообще сомневаюсь, что феи занялись бы расследованием. Но при таком раскладе непонятно, почему тело не отдали родственникам.

Я снова кивнул.

— Еще что-то?

— Да, пожалуй, но это опять же лишь мои предположения. По поводу казни Талота. Я не думаю, что феи действительно проводили тщательное расследование. Также не думаю, что он действительно имел какое-то отношение к убийствам. Меня настораживает количество свидетелей. Слишком много народу видело, как он ошивался рядом с местами, где были найдены трупы. Ведь обычно трудно найти хотя бы одного, а тут их по меньшей мере с десяток. И еще это его сумасшествие... Очень удобно. Вещи же собирателю могли просто подкинуть. К тому же скорость, с которой нашли «преступника», допросили и казнили, просто поражает. Все это заставляет думать, что несчастный просто оказался в неподходящем месте в неподходящее время. Но я бы все равно хотела осмотреть тело вместе с другими.

— Тут я с тобой согласен. Судя по всему, феи не очень-то серьезно относятся к произошедшему.

Девчонка кивнула.

— Почему вы спрашивали про воду?

Я нахмурился. Показать или нет?

— Я покажу, присядь, — наконец решил и поставил один из стульев напротив.