Исчезнувшая стихия

Вряд ли оборотни что-нибудь найдут: демон внутри был спокоен, и привкус озона на языке исчез почти сразу же, как только Ди оказалась перед костром. Вот еще одна странность: почему ей стало лучше? Нет, пересмешниками девчонка кидается знатно, но, насколько я успел понять, огонь не ее стихия. И все же, все же... Почему она все скрывает?

Я достал зеркало, вызывая Дэмиана, не спеша уничтожать последнего монстра.

— Ваше высочество, приветствую вас, — поклонился дознаватель.

— Здравствуй, Дэмиан. Узнал то, о чем я тебя просил?

— Боюсь, результаты вас не порадуют, мой принц, — мужик взъерошил свои и без того растрепанные волосы и тяжело опустился в кресло в своем кабинете. — Мы все проверили: у Линара мер Анияра была только одна дочь, это абсолютно точно. Не уверен, что это сейчас актуально, но у него остался дом рядом с небольшой деревенькой, в двух днях пути от человеческой столицы. После его смерти дом отошел казне, но четыре года назад был выкуплен за баснословную сумму, покупатель, само собой, пожелал остаться неизвестным.

— Само собой, — эхом отозвался я. — Но?..

— Но, по слухам, дом приобрела старая ведунья, естественно, затворница.

— Естественно. Откуда слухи?

— Бабуля наладила торговлю с местными жителями. Она им травы, заговоры и посильную помощь, они — еду.

— Ясно. Как на дом вышли?

— Случайно, наткнулись в одном из отчетов по расследованию смерти мага. Кстати, к дому ближе чем на расстояние пятидесяти взмахов[1] не подойти и, что характерно, не подлететь: защита на нем такая, что сшибает все без разбору.

— Сильно покалечились?

Дознаватель тяжело вздохнул и взмахнул рукой. Перед зеркалом сгустился воздух, и через вдох я увидел лазарет и пятерых стражников практически в бессознательном состоянии, с подранными крыльями, сломанными руками и проломленными головами.

— Прошло уже два дня с тех пор, как они вернулись в таком вот состоянии.

— Почему так плохо регенерируют?

— А на них то ли проклятье какое-то, то ли просто заклинание. Лекари пока понять не могут. А говорить эти болезные не в состоянии, — пожал мужчина плечами. — Последнее, что помнят — вспышку сиреневого цвета и какого-то мужика, стоявшего на крыльце и наблюдавшего за позором. Мы с трудом к ним в головы залезли.

Я невольно восхитился умениями девчонки, хотя своими людьми так разбрасываться, конечно, было не особо приятно.

— Что местные говорят?

— Практически ничего. Бабушку они любят и ценят, хотя и очень редко видят, в деревне она почти не появляется, на глаза показывается редко. Судя по тем скудным описаниям, что нам удалось получить, обычная ведьма-отшельница. Из деревенских слова лишнего про нее не вытянешь.

— А с Линаром мер Анияром что?

— Про него тоже неохотно говорят или просто не помнят. Дом он построил, когда Диане был год или около того, первые пять лет жители его и не видели почти. Потом пришел в деревню и нанял женщину, якобы за домом присматривать в его отсутствие.

— А на самом деле?

— А на самом деле нянечку он нанял.

— И?

— Да нет там никакого «и». Женщина о своей работе не распространялась, про хозяина тоже. Говорила только, что девочку свою он любит так, как не каждый отец, а ребенок не по годам смышленый и серьезный растет. Никаких слухов, домыслов, подслушанных разговоров. Но если что-то и известно точно, так это то, что дочь у него одна была. Деревенские иногда ее видели, когда она чуть постарше стала. А потом они пропали оба, и дом с молотка пустили. Вот, собственно, и все.

— Хорошо. А про каменные маки и прочую ерунду есть что-нибудь?

— Ищем, ваше высочество, и ждем ответа от гномов. Трупы врайтов – по нашему делу.

— Ясно и вот вам еще задание, — я развернул зеркало, демонстрируя Дэмиану клетку, — узнать, что это такое.

— Могу я поинтересоваться, где вы нашли столь интересную зверушку? — спустя пару вдохов спросил дознаватель.

— Можешь. Это напало сегодня на нашу охотницу и чуть не убило.

— Понял, мой принц. Разрешите идти?

— Разрешаю, только ответь: в замке все тихо?

— Да.

— А в столице?

— Тоже.

— Не про... Тьфу. Держи меня в курсе, — хмыкнул я на ехидную улыбку Дэмиана и закрыл зеркало, попутно уничтожая клетку.

День еще толком не начался, а у меня уже чувство, что он мне не очень понравится. А самое интересное, чем больше я узнаю, в том числе и об охотнице, тем больше у меня возникает вопросов. Чувствую себя семилетним ребенком-идиотом, который не в состоянии собрать элементарную мозаику. Потому как что-то упорно мне подсказывало, что ситуация куда проще, чем кажется на первый взгляд, и ответ лежит где-то на поверхности...