Страница 17 из 54
Я не порвал ее лишь потому, что вспомнил, что она отличается от меня. Способности в нас распределены по-разному, она может то, чего не могу я. К тому же, животные не издеваются над кем-то ради морального удовлетворения.
Но я бы на ее месте поторопился с изложением идей: мое терпение не безгранично.
- Ева, если тебе что-то известно, говори сейчас. Если нет, я очень не советую играть со мной.
- Я знаю. Ты ранен, а раненый зверь способен на все.
Ранен? Странный подход… но верный.
- Ты знаешь, с кем мы имеем дело?
- Нет, - ответила она. - Но я догадываюсь, где его можно найти. Ты чувствуешь, что Лита здесь… Та волна, что оглушила нас, пришла со стороны острова, поэтому мы не были готовы. Ты упоминал, что твоя смотрительница слышала нечто вроде шелеста. Все это наталкивает на определенные выводы.
В груди у меня кольнуло, будто стеклянный осколок вогнали… Лите больно, я чувствую!
- Скорее! – взмолился я.
- Сейчас…
К моему удивлению, она не сказала ни слова, просто пошла вдоль берега. Ну надо же… даже в такой ситуации я могу удивляться! Я ничего не спрашивал, шел за ней, опасаясь новых уколов в груди, но их больше не было.
Ева двигалась, опустив голову, будто высматривала что-то в траве. Вот только глаза ее все это время были закрыты. Я понимал, что она перестала пользоваться зрением, чтобы дать больше силы другим чувствам. Ну, давай же, давай! Поможешь мне вернуть Литу – коготь на тебя больше не подниму!
Она остановилась шагах в десяти от обрыва, посмотрела на меня.
- Здесь!
- Что здесь? – Литы я по-прежнему не чувствовал.
- Слабое место!
Она подняла хвост и со всей силы вогнала хвостовой шип в землю. Теоретически, звук должен был быть тихим, а результат – незначительным. Но вместо этого из-под хвоста Евы полетели не только пучки травы, но и осколки, а под землей разнесся гул, словно в колокол ударили.
- Это не остров, - пояснила Ева. – Он пустой внутри. Хищник там. Твоя самка там.
Вот и все, что мне нужно было услышать. Вместе мы начали расширять пролом, чтобы пробить себе путь внутрь. Я не мог не отметить, что эта «земля» имеет животное происхождение. Когда-то оно было живым, но умерло очень и очень давно.
Пробиваться нам пришлось недолго: слой поверхности был довольно тонким, а под ним – пустота. Я скинул вниз осколок и скоро услышал удар – глубина там не большая. Думаю, мы сможем видеть в темноте, это просто сейчас нас слепит солнце.
Хотя почему «мы»?
- Ты не обязана идти, - обратился я к Еве. – Это не входит в наше задание.
- Я все равно пойду.
- Почему?
- Это развеет мою скуку.
Вот оно что… Кому вопрос жизни и смерти, а кому – развлечение. И все равно я был рад, что она идет со мной.
Я прыгнул вниз первым, приземлился на ноги, хотя подо мной было что-то неровное. Моим глазам понадобится около минуты, чтобы приспособиться к смене окружения, а пока можно идти, опираясь на стену.
Идея оказалась неудачной. Стену я нащупал быстро, но тут же одернул руку: мои когти скользнули по чему-то вязкому, липкому, как комок слизи. Я решил сосредоточиться на других своих чувствах.
В воздухе пахло подгнившими водорослями и моллюсками, совсем чуть-чуть – рыбой. Запаха крови я не чувствовал. Звуки были более разнообразными. Журчала вода, наверху гремела музыка, а где-то неподалеку было движение – не шаги, а скорее шелест. А потом сквозь бесконечное расстояние, сквозь пустоту я услышал знакомый голос…
Я не смог себя сдержать, крикнул:
- Лита!
- Тише! – шикнула Ева. – Ты привлечешь его сюда!
- Значит, отвлеку от Литы! – огрызнулся я. – Я тебе говорил, что ты можешь остаться наверху!
- И как ты с такой самоубийственной техникой прожил так долго…
- А проживу еще дольше, наблюдай!
К нам что-то двигалось. Я не чувствовал его, но слышал. На способность улавливать ауру можно было не надеяться: остров защищал хищника раньше, защитит и теперь. Я наконец-то понял, что ослепляло меня: при таком скоплении людей с изуродованными аурами я едва мог выделять Литу, обнаружить кого-то незнакомого не было и шанса. Ненамеренная защита, и от этого идеальная.
- Идет, - едва слышно предупредила Ева.
- Сам знаю.
Зрение восстановилось не полностью, но времени не осталось. Я не мог даже оценить силу своего противника! Впрочем, мне приходилось выживать и в худших условиях.
Я заметил перед собой движение за секунду до того, как на меня навалилась бесформенная туша. Честно говоря, я ожидал удара, но вместо этого хищник для нападения использовал свой вес. Я бил хвостом и попадал, но попадал в нечто вязкое, почти не встречая сопротивления.
Оно не издавало ни звука. Я опасался того свиста, который оглушил меня под водой, а слышал лишь собственный голос. В своем логове он не воет? Или под водой был не он?
Я не знал, какого размера это существо. Может, оно давило только меня или заняло собой весь коридор, не было ни времени, ни желания разбираться. Я начал задыхаться, меня заливала слизь, оставался только один выход. Как правило, я оставляю этот удар на крайний случай, но… это он и есть.
Я выпустил в существо ток, и оно взорвалось. Буквально взорвалось: был хлопок, и во все стороны полетели бесформенные комки. В воздухе усилился запах моллюсков, на этот раз паленых. Хм, откуда я знаю, как пахнут паленые моллюски?
Я лежал на спине, восстанавливая дыхание. Секунд через десять я снова мог говорить:
- Ева, живая?
- Да, - откликнулась она откуда-то издалека. – До меня он вообще не добрался, ты его остановил.