Элина и Орбус

– Минут тридцать.

– Выйдем?

– Давай.

Мы накинули верхнюю одежду и вышли. Паровоз тронулся, но состав не двинулся, он был отцеплен. Вагоны остались стоять одиноко, в свете станционных фонарей. Снегопад прекратился – последние снежинки осели на платформу. Балюстрада обозначала границу станции, за ней чернели очертания города, освещаемые редкими газовыми фонарями и светом в окнах. Минули двухэтажное здание бледно-зеленого цвета.

– Похоже на госпиталь, – почему-то подумала я.

Подошли к зданию вокзала.

Было безветренно и не холодно, я бы даже сказала, тепло.

Черные тревожные тучи плыли по небу, зловещими очертаниями, пожирая звезды. В высоте, за краем здания вокзала, тучи рассеялись, обнажив ярко-очерченную зелено-ядовитую звезду. Орбус сиял во всей красе зловещим цветом. Но мне было уже все равно. Флорентина, похоже, тоже не беспокоилась по этому поводу.

Пытаюсь рассмотреть амулет в тусклом свете станционного освещения. Он меняет свои цвета, в его гранях вспыхивают и исчезают радужные блики. Заслонила амулетом Орбус, и слабый зеленый луч потянулся от камня к земле. От неожиданности сжала камень в кулаке. Флора заметила все это, но ничего не сказала.

Под мостом показался тяговый агрегат. Он направлялся к нашему составу.

Мы направились к нашему вагону.

– Долго еще ехать? – спросила я Флорентину, когда очутились в купе.

– Несколько часов. Можешь еще поспать, если хочешь.

Я легла и закрыла глаза. Сон настиг меня быстро, и я провалилась в состояние бессознательности, без тревог и сновидений.

* * *

– Вставай, Элина, скоро выходить.

Так не хотелось просыпаться и окунаться в эту холодную безжалостную реальность. Встала с трудом, не вымолвив не слова.

* * *

Поезд прибыл на станцию. Мы подождали, пока другие выйдут. Когда проход освободился, двинулись к тамбуру. Еще спускаясь с лестницы, мы увидели его. Он тоже заметил нас и улыбался во всю свою круглолицую физиономию. Да, у вагона нас ждал Эфтан абд Тетрахромбиул. Это был далеко не маленький человек, и он весело улыбался. Не таким я его представляла себе. Не таким внушительным.

– Здравствуйте, Прекрасные Леди – поздоровался он с нами. – Не успел я руки подать, так быстро спустились.

– Да не заморачивайся! – ответила Флорентина.

– Ну что ж, пойдемте тогда, – ответил Тетрахромбиул. – Сколько лет прошло!

– Давно не виделись, Эфтан! – сказала Флорентина. – А тебя до сих пор поминают недобрыми словами.

– Уж и чем я не удружил? – картинно изобразил обиду Эфтан.

– Словом, Тетра, словом! – ответила Фло.

– Тетра? – подумала я. Так его еще никто не называл. Давно знакомы, наверное. Старые товарищи по цеху.

– Познакомишь? – спросил Флорентину, глядя на меня. И не дожидаясь, сам же представился.

– Эфтан абд Тетрахромбиул, легат ее Величества Темной королевы ночи, а как зовут Прекрасную Леди?

– Элина Вейль, – представилась я.

– Это Элина, дочка Леноры, племянница Наталии, добавила Флорентина.

– К вашим услугам! – подмигнул «Тетра».

Мы поднялись по лестнице и длинным коридором-переходом направились в здание вокзала. Внизу, за арочными окнами, рядами томились вагоны, чадили теплушки, пыхтели, дымя, паровозы, ждали команды похожие на крокодилов тяговые агрегаты. Одни составы отправлялись, другие прибывали, кое-какие паровозы заправлялись водой из вытянутых, словно виселицы, Г-образных колонок.

Это было огромный вокзал со множеством путей. Люди ждали своих поездов, говорили на разных, не понятных мне языках, кого-то встречали. Здесь останавливаются и отправляются поезда в большие города и другие страны. В Угорщину, Нимеччину, Истрию, Далмацию, Гардарику, как я расслышала из объявлений. В города Тибр, Триест, Лемберг, Пинск, Нерзк, Тавров и северный Иллич. Наконец, мы спустились по широкой, в несколько пролетов, лестнице в залу вокзала, освещаемую многоярусными люстрами.

Огромная Йултадская елка, украшенная разноцветными шарами и гирляндами, стояла в самом центре залы, доминируя в и без того не малом помещении. Скоро праздник, все готовятся к нему.

Охранники следили за порядком в зале. Нами они не интересовались. Стало быть, не похожи мы на опасных преступников. Хотя, с точки зрения Темного Пастыря, оные мы и есть.

Вышли на привокзальную площадь. Снова падал мелкий снег. Над площадью кружили вороны.

– Пойдем, пообедаем, согреетесь с дороги. И попробовать настоящего хувалского пива надо же! – предложил Эфтан. Последнее предложение, видимо, предназначалось мне, так как Фло, насколько я понимала, не первый раз бывала здесь.

* * *

Зашли в таверну. Аккуратные столики, резные деревянные стулья, белые стены, отделанные длинными прямыми и косыми деревянными реями, не то что грубоватый сельский интерьер в Зничском Амбаре.

– Добрый день! Какие яства желаете отведать? – учтиво спросила подошедшая девушка. 

– Три пива, – недолго думая, сказал Эфтан. И лично мне закуску ассорти.

– Мисо-суп с креветками, томатный сок. – Добавила Флорентина.

Я молчала.

– А Вы что будете, Прекрасная Леди? – уточнил у меня хозяин вечеринки.

– А что, можно? – подумала я, и вслух добавила:

– Салат с говядиной и вишневый штрудель. И грейпфрутовый сок. Два.

Пиво и соки подали сразу. Как оказалось, Тетрахромбиул заказал по одному пиву на персону. Я все-таки до последнего надеялась, что три пива предназначались ему лично.

– Пиво «Верховный Жрец», – не без удовольствия, тягуче, немного посмеиваясь, произнес он.