Проминус

— То есть, после академии ты будешь оставаться на Земле? — спросил Алекс.

— Ну да, а куда же мне ещё деваться? — Ева развела руками.

Алекс, наверное, впервые видел человека, который бы не стремился покинуть Землю.

— Не знаю. Тебе что, разве никогда не хотелось улететь с этой планеты?

— Не особо. Кому-то ж надо здесь оставаться, в конце концов, — ответила Ева и попыталась перевести тему: — Ну, разве что на Марс. И только ради того, чтобы придумать там новый интерьер для жилых модулей. Нет, ну ты видел их?

— Не-а, — честно ответил Алекс. Ему Марс с его жилыми модулями был до лампочки, там он не собирался оставаться надолго. Его главная цель – попасть на Артемиду.

— Когда вернёмся, я покажу тебе видео. Они просто ужасно выглядят. Такое ощущение, что живешь не в доме, а в какой-то лаборатории.

— Наверное, их разработчики думали не об эстетике, а о работоспособности, — предложил Алекс.

— Я понимаю, но у нас же на Земле ещё давно научились скрывать все эти трубы, провода внутри стен, — сказала Ева и похлопала ладонью по стене рядом.

Алекс ещё не видел, чтобы она так живо о чем-то рассказывала.

— Тогда полетишь на Марс и посоветуешь им, как можно облагородить интерьер.

— Ещё бы, может в следующей жизни и полечу. Ты знаешь сколько надо денег для этого? — спросила Ева.

— Да, но есть же и другие способы туда попасть.

— Ну да, разве что у игроков в «Проминус» и у каких-то сверхумных инженеров, которые требуются там. Я, увы, не отношусь ни к первым, ни ко вторым.

Для Алекса улететь с Земли казалось просто вопросом времени, чем-то, чего можно достигнуть, если хорошо постараться. Он всегда верил в свои силы и был твердо уверен, что ему удастся пробиться в Суперлигу. Эта погоня за лучшим местом под Солнцем затмила ему представление о реальности и он, по сути, забыл об обычных людях, которые даже не верят в то, что могут покинуть Землю.

— Вдруг там будет нужен какой-то гениальный дизайнер, — Алекс старался перевести разговор на позитивную ноту.

— Может быть, но я всё равно не могу оставить здесь папу одного, — ответила Ева, и отвела взгляд в сторону.

Алекс не стал спрашивать, что случилось с её мамой. Ему показалось, что на первом свидании ещё рано спрашивать о личном.

— А ты что, так рвешься улететь отсюда? — спросила Ева.

— Да…точнее, не прям рвусь. Я просто должен выполнить своё обещание, — ответил Алекс.

— Что за обещание?

Алексу также показалось, что на первом свидании ещё рано рассказывать о личном.

— Да так, не важно, — ответил Алекс и начал пристально изучать стену слева от них.

— Ну ладно, не хочешь – не говори.

Ева не сильно расстроилась, что Алекс не захотел ей рассказывать , после этого она даже увидела в нем что-то особенное. Люди-загадки притягивают к себе.

Но, не смотря на довольно неплохой вечер, ей уже захотелось закончить его и отправиться обратно к себе в комнату. Она дождалась, пока Алекс доест, наконец, свой пудинг и спросила:

— Ну что, может нам уже пора возвращаться? Сколько там времени?

Алекс взглянул на свои часы и ответил:

— 9:25. Как раз должны успеть вернуться до закрытия академии, — Алекс повернулся в сторону официантки и позвал её. — Мы уже уходим, можно заплатить?

— Сейчас, минуточку, — ответила официантка и принесла им планшет с их счетом. Алекс приложил свой палец и заплатил. — Спасибо вам, приходите ещё!

Когда Алекс и Ева выходили с кафе и шли в сторону вестибюля вокзала, у обоих в голове крутились разные мысли. Алекс надеялся, что Еве понравился вечер, и что у него ещё остались шансы на построение отношений с ней. Ева же просто думала о том, как вернётся в комнату и уляжется на кровать.

Они вышли из здания Виктории и прошли пару сотен метров вдоль Воксхолл-Бридж роуд. Ева пригляделась вдаль и подумала, что ей сначала показалось то, что она видит.

— Ты тоже это видишь? — спросила она Алекса.

Алекс посмотрел вперёд и сначала не понял, о чем говорит его спутница. Но затем мимо них в сторону Виктории пробежал мужчина и в панике крикнул «Бегите!» После его крика Алекс, наконец, увидел, в чем дело.

В обычное время вдали можно было увидеть небоскребы, в которых горят огни. Но сейчас небоскребы один за другим исчезали из горизонта. Будто в них по очереди выключали свет.

Мимо них пробежала ещё одна женщина и закричала «Буря!» Прямо на них неслась пыльная буря.

— Я так и знала, что этот смог в воздухе подозрительный, — сказала Ева. — Мы успеем добежать до академии?

— Вряд ли, так мы будем бежать в сторону бури, — ответил Алекс и нервно потер руки. — Она может нас накрыть прямо на подходе к академии.

— Что же делать тогда? — спросила Ева, в её голосе слышались нотки волнения.

— Придется бежать обратно.

— К Виктории? Буря может затянуться на несколько часов, мы не успеем вернуться в академию, — Ева уже почти перешла на крик.

Алекс только сейчас понял всю сложность ситуации. Если они побегут к академии, то их с огромной вероятностью накроет буря. Если они побегут обратно к Виктории, то им придется там же и ночевать. Что же выбрать?

Алексу пришел в голову третий вариант. Он выбежал на дорогу и постучал в стекло проезжающей машины. Водитель даже не остановился, а только прибавил скорости и уехал.

— Что ты делаешь? — спросила Ева.

— Пытаюсь уговорить кого-то подбросить нас до академии.

— Это самоубийство, никто не станет рисковать своей машиной.

— Что ты тогда предлагаешь? — спросил Алекс и развел руками.

— Тогда побежали к Виктории, — сдалась Ева.

— Ты уверена?

— Да, буря уже приближается, бежим, — сказала Ева и взяла его за руку.

Они бежали настолько быстро, насколько могли. Алекс удивился, что Ева на каблуках бежит почти на такой же скорости, что и он в кедах. Но надолго такой скорости не хватило.

Ева остановилась и потянулась рукой к правой ступне. На её лице проявилась гримаса боли.

— Что такое? Мы почти на месте.

— Не могу больше, очень натирает ногу, — произнесла Ева и начала снимать каблук.

— Ты что, побежишь босиком? — недоумевал Алекс.

— Ну да, а что остаётся?

Мимо них пробегали десятки людей, все направлялись к Виктории. Алекс обернулся, буря уже буквально наступала им на пятки. Нужно было что-то предпринять и срочно.

— Я тебя понесу, — возразил Алекс. — Иди сюда.

— Ты спятил? Как ты меня поднимешь?

Это уж точно было не время для разговора на тему «мне пора худеть». Тем более у Евы практически идеальная фигура, и он был уверен, что у неё небольшой вес.

— Легко, — ответил Алекс, не сомневаясь в своих словах. — Давай быстрее, буря уже близко.

Ева не стала дальше спорить, и просто подошла к Алексу сзади. Он немного присел и взял её под колени за обе ноги, Ева обхватила его шею, и они сдвинулись с места. Как он и думал, бежать было легко. Алекс даже не особо потерял в скорости.

Они были почти у вокзала, когда Ева обернулась и увидела, что сзади них больше никто не бежал. А буря уже накрыла те здания, возле которых они останавливались.

— Она уже близко! — крикнула Ева.

Алекс не стал оборачиваться, поверив ей на слово. Он ещё больше увеличил скорость и благодаря этому они через полминуты были у входной двери Виктории. Дверь была стеклянной, поэтому они видели столпотворение людей внутри, а также замок, который те повесили на дверь.