Страница 35 из 74
- Будете жить, - все так же спокойно ответил эльф. – Мне нужны сильные личности для определенных экспериментов. Поэтому вы можете отказаться от участия, но тогда ваша участь - смерть. Но если проявите себя, то обретете весьма неплохие шансы на вторую жизнь. Ваша задача – выжить.
Произнеся это, герцог вновь уселся в кресло и стал ждать. Похоже, там внизу рабам объясняли правила. Я слышала голоса. Не скажу, чтобы отчетливо, но судя по доносившимся словам, это был инструктаж. Невольно в голосе возникла мысль о том, сколько же у герцога работников? Я видела лишь часть, и то потому, что те обитали в доме. К тому же мои мысли занимала мысль о том, что в скором времени мне придется столкнуться с тетей. Боюсь, эта встреча не будет радостной. Надеюсь, она не опустится до банальных оскорблений? Хотя, предположить очень сложно, во что все это выльется.
Пока я размышляла надо этим, сидя в кресле, события стремительно развивались. Герцог соизволил объяснить мне, что всех испытуемых запустят в лабиринт. Их задача - пройти его полностью, и желательно без потерь конечностей. Последнее меня сильно удивило. Неужели ему не жалко отданных денег?
- Алекса, мне нужны сильные личности для проведения экспериментов, - спокойно заметил Элидар, глядя на тех, кто находился внизу. – Слабые просто не переживут и половину испытаний. И не вижу смысла тратить на них свое время. А деньги… меня спонсируют, так что нет, мне их не жаль. К тому же, большая часть тех, кто находится там, - он кивком указал на рабов. – Смертники в любом случае. Так какая разница, где умереть? В лабиринте или на плахе?
Я не нашла, что на это ответить, поэтому просто промолчала. Меня больше беспокоило расположение эльфа ко мне. Он спокойно отвечал на заданные вопросы, брал с собой или просто разговаривал. И это было не к добру. Я не верила, что тот воспылал ко мне чувствами. Слишком наивно было бы даже подумать об этом. Тут крылось что-то другое. Но я пока не понимала, что именно. И это пугало больше всего. Возможно, для кого-то его внимание было бы лестно. Вот только я прекрасно понимала, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И то – для второй мышки. Невольно перевела взгляд на хозяина. Тот сидел в кресле с бокалом вина в руках, и в его глазах горел огонь азарта. Ему явно нравилось все происходящее. Видимо, только я не разделяла этого веселья.
Не прошло и пяти минут, как раздался звук горна и рабы помчались в сторону лабиринта. Я насчитала двадцать пять человек. Похоже, герцог успел основательно пополнить свои запасы. Сам лабиринт состоял из живой изгороди, которая была в высоту примерно метра три. Следовательно, перелезть через неё или увидеть, что находится за ней, было невозможно. Хотя, все зависит от умений и старания. Но что-то мне подсказывало, что там все не так радужно, как кажется на первый взгляд. Стоило только посмотреть на эту паутину переулков, тупиков и поворотов, как кожа покрывалась мурашками. Не хотела бы я оказаться там.
Но признаюсь честно, глубоко в душе мне было интересно, какие испытания приготовил им герцог. Поэтому я стала внимательно следить за происходящим. Участники разбежались в разные стороны, старательно игнорируя друг друга. И как только последний игрок оказался внутри, лабиринт захлопнулся. А в самом его центре появилась воронка, через которую можно было выйти обратно к старту. Но до неё еще добраться надо. И сделать это не так легко, как кажется на первый взгляд. Все рабы решили действовать самостоятельно, и разбежались в разные стороны. Я бы на их месте собралась в группу, ведь так легче преодолевать препятствия. Первые метры все было относительно спокойно. Кто-то шел, постоянно оглядываясь назад, кто-то полз по земле, а некоторые прижимались к живой изгороди, словно она могла защитить их. Хотя, сложно судить данные действия, ведь не понятно как бы я себя повела в такой ситуации. Скорей всего рыдала бы в истерике.
А тем временем испытания продолжались. Первые пару минут все было относительно тихо. Видимо, это сделано для того, чтобы притупить чувство страха. И вот послышались первые крики. Я посмотрела в том направлении и увидела парня, который зажимал рану на руке. Судя по всему, он натолкнулся на одну из пик, которые выскочили из живой изгороди. Его задело не сильно, так что он продолжил путь. Следующему повезло, он успел вовремя перепрыгнуть яму, которая образовалась прямо перед ним. Все это происходило быстро и резко, чтобы человек не успевал сориентироваться. А потом начался настоящий ужас. Один из рабов не успел пригнуться, и его, можно сказать, накололи на себя копья, которые выросли из земли и встали вертикально. Следующий получил порцию огня в лицо, и по лабиринту разнеся возглас, полный боли. Некоторые вздрогнули и замерли на местах. Я и сама отвернулась, так как смотреть на это было жутко. А вот герцогу нравилось. Он сидел и спокойно улыбался, глядя на представление внизу. Невольно мой взгляд нашел полукровку. Тот справлялся довольно неплохо. Большая часть препятствий уже была им пройдена. Возникало чувство, что он знает, куда идти. Хотя на его одежде были заметны следы крови. Следовательно, его зацепило. Но, видимо, не сильно.
- М-да, не слишком приятное зрелище, - прокомментировал Элидар. – Надеюсь, что после того, как я их изменю, представление станет интересным. А сейчас смотреть тошно. Ладно, можешь идти в лазарет. Чуть позже к тебе принесут раненых. Их нужно привести в подобающий вид. Никакой жалости.
- Как прикажете, - склонила голову в ответ.
- Думаю, у тебя будет время познакомиться с темной, да и с тетей поговорить, - продолжил издеваться хозяин. – Только запомни – вы равны. Ни у кого нет привилегий.
Я невольно улыбнулась, но быстро вернула лицу сосредоточенность, понимая, что это проявление эмоций может мне дорого обойтись. Впрочем, меня все это мало волновало. Я не собиралась делить территорию или устраивать потасовки. Хотя, в отношении тети сложно что-то сказать. Она человек непредсказуемый. И скандал точно будет. Тут главное, не ответить ей взаимностью и не опуститься до её уровня.