Арена. Выжить вопреки

Естественно, столь интересный экземпляр не остался без внимания, и ставки росли с геометрической прогрессией. Всем хотелось иметь такую рабыню. А вот мне казалось, что это весьма чревато. Темные не так просты, как кажутся на первый взгляд. Но в случае с эльфом мой голос не имеет значения. Потому я просто отвернулась и стала рассматривать остальных кандидаток, пока хозяин торговался. Знаете, все девушки, представленные в данной категории, были словно на подбор. Красивые. Без изъянов. По-крайней мере видимых. За ними явно следили. Ведь, чем лучше выглядит товар, тем больше вероятность, что его купят. Неожиданно мой взгляд наткнулся на рабыню, которая стояла чуть в стороне. Это была Валери. Я даже сначала глазам не поверила. Пару раз зажмурилась, и вновь посмотрела на неё. Определенно – это была ведьма. Но что она тут делала? Невольно вспомнились слова о долгах и деньгах, которые она хотела забрать себе. Хм, похоже, справедливость в этом мире существует.

- Как думаешь, твоя тетя будет нам полезна? – спокойно поинтересовался герцог, следя за моей реакцией.

- Не знаю, - честно ответила ему, пожав плечами. – Она мне больше не тетя. Наши родственные связи оборвались в тот момент, когда она меня продала.

- Хм, понимаю, - произнес эльф, не торопясь объяснять хоть что-то. – Думаю, еще один лекарь мне не повредит. Я собираюсь начать массовые эксперименты. А то ваше правительство слишком требовательно. Хотят скорее увидеть результаты, иначе лишат финансирования. Так что вам придется потрудиться, чтобы большинство испытуемых осталось в живых.

Все это герцог произносил таким спокойным тоном, словно мы разговаривали о погоде. Конечно, для него это было обычным делом, а вот я никак привыкнуть не могла. И еще, меня немного пугала новая встреча с Валери. Как поведет себя ведьма, было сложно предсказать. Хотя, теперь мы на равных условиях. Вот только у неё больше опыта и сил. Возможно, герцог поймет, что я для него уже не столь важна, и отпустит. Хотя, все это сказки. Я прекрасно осознавала, что после всего увиденного вряд ли окажусь свободной. Скорее меня найдут в канаве с перерезанным горлом.

- Пошли, больше нам тут делать нечего, - произнес хозяин и поднялся из кресла.

- А как же… - я посмотрела в сторону рабов.

- Их привезут ко мне после того, как приведут в порядок, - соизволили просветить меня, за что я была признательна. - А нам нужно возвращаться. Подготовь все необходимое для оказания первой помощи.

- Зачем? – не удержалась от вопроса.

- Я собираюсь провести испытания среди новых рабов. Мне надо понять, на что они способны.

В голове невольно всплыли непонятные конструкции на поле. Похоже, обязательно нужно запастись обезболивающим. Что-то мне подсказывало, что эти испытания будут смертельными для некоторых рабов. Надеюсь, мне не придется наблюдать за этим. Не могу сказать, что мне не интересно. Но глубоко в душе сидит страх и сомнение, что все это хорошо закончится.

Уже на выходе из здания к нам подбежал распорядитель, чтобы герцог подписал какие-то бумаги. Я спокойно отошла в сторону, дабы не мешаться под ногами. А когда с формальностями было покончено, поспешила за хозяином обратно домой. В этот раз мы нигде не задерживались, поэтому до точки открытия портала добрались за считанные минуты. Похоже, эльфу не терпелось попасть в лабораторию и провести свои исследования.

Как только мы оказались в замке, я поспешила в свое крыло, чтобы пополнить запасы. Несмотря на то, что это было сделано совсем недавно, еще пара-тройка флаконов мне точно не повредит. Но в то же время меня беспокоил вопрос с новыми девушками, которые были приобретены. Нимфа составит неплохую конкуренцию Сарисии. Хотя, Сари возможно и обрадуется тому, что у неё будет соперница. Девушке давно пора взбодриться.

Через час ко мне заглянул Жаркан и сказал, что хозяин ждет в своей лаборатории. Идти не хотелось, но я понимала, что отказаться от столь сомнительной перспективы просто не могу. Пришлось взять пару зелий и подняться на третий этаж. Самое интересное, что дворецкому туда вход был запрещен. Неужели он не знает, чем именно занимается герцог? Хм, все может быть. Быстро активировала браслет и прошла на другую сторону замка. И тут меня уже ждали. Элидар расположился на балконе. Тут кто-то успел поставить пару кресел, а так же столик, на котором были расставлены напитки и легкие закуски. Я даже на мгновение растерялась.

- Садись, - мне указали на второе кресло. – Твоя задача следить за тем, как подопытные проходят испытания. Мне нужно понимать, на что они способны. Слабаки пойдут в расход.

Последние слова заставили меня вздрогнуть. Уж слишком зловеще они прозвучали. Неужели ему совершенно не жалко этих людей? Он все же за них деньги платил. Можно же найти им достойное применение. Но эти мысли я не рискнула озвучивать хозяину, так как понимала, что это может оказаться весьма опасным занятием. Как бы хорошо он ко мне не относился, но субординацию это не отменяло. А мне хотелось жить. Поэтому я присела на предложенное место и обратила взор вперед. Площадка практически не изменилась. Только добавилось несколько непонятных устройств. Буквально через минуту внизу послышалась возня. Мне хотелось перегнуться через перила и посмотреть, что там. Но я сдержала данный порыв, чтобы не выглядеть ребенком. Зато со своего места поднялся герцог. Он подошел к самому краю, взглянул на свое приобретение и заговорил.

- Итак, с этого момента вы принадлежите мне, - голос эльфа звучал сухо, без каких-либо эмоций. – Я хочу посмотреть, на что вы способны, поэтому перед последним отбором вам предстоит пройти полосу препятствий, которая находится за вашими спинами.

- А если мы откажемся? – послышался голос одного из рабов.

- Умрете, - пожал плечами Элидар. – Так что, советую использовать шанс.

- И что же будет, если мы успешно пройдем полосу? – поинтересовался другой голос.