Теория обстоятельств

— Был, — охотно ответила. — Это история длинная, цепочка очень запутанная, но мотив был. Но судья не поверила, загрызи её лысые черти.

— А кто судьёй был? — поинтересовался Хавьер.

— Гертруда Андервей, жаба старая, — ещё больше скривилась Нора. — Ну, ничего. Будем подавать на пересмотр дела в столичном суде, — заявила она, а затем, немного помолчав, поинтересовалась: — Так вы знакомы?

— Можно сказать, что мы хорошие друзья, — ухмыльнулся Хавьер.

— А вы не говорили, что знакомы, — с укором посмотрела на мафиозо Нора.

— Так я же не знал, что вы младшая сестра Хавьера, — в очередной раз пожал плечами тот.

— А, ну да, — кивнула Нора, а затем официальным тоном произнесла: - Главный следователь Управления Контроля Магии Элеонора Сэрэза.

— Очень приятно, — улыбнулся мужчина.

— Так значит, это Хавьер заказал вам камни?

— Да, — кивнул Джинрей.

— Он как раз рассказывал мне, как содрал с поставщика компенсацию за попытку обмана. А потом ещё по завышенной цене продал магические камни мастерам.

— Неплохо заработали, — одобрительно хмыкнула Нора. — А что же красные алмазы? — прищурившись, спросила она.

— Красные… алмазы? — широко раскрытыми от удивления глазами переспросил Хавьер, переводя взгляд с друга на сестру.

— Что ж… — вздохнул Джинрей и, сунув руку в карман пиджака, достал оттуда небольшой бархатный мешочек, из которого высыпал на стол целых пять красных камней! — Я обнаружил ещё парочку похожих. Может, тоже настоящие.

— Это же… это… о, боги!!! — воскликнул Хавьер, бухаясь на колени перед столом и дрожащими руками беря камушки. — Невероятно!!! Удивительно!!! — шептал он.

— Всё, он потерян для общества, — хмыкнула Нора.

— Он что, вот так с первого взгляда способен понять, настоящий это камень или нет? — удивился мафиозо.

— Это у нас в крови, — пожала она плечами. — К тому же, мы с Хавьером были рядом с камнями с самого детства. Он, конечно, чуть больше. Уже тогда было понятно, что я пойду по пути мага.

— Вот оно что… — медленно кивнул Джинрей. Он несколько секунд помолчал, а затем, чуть наклонившись вперёд, облокотился о поверхность стола и внимательно посмотрел на Нору. Что-то в этом движении показалось ей смутно знакомым. — Я бы хотел попросить вас об одном одолжении, госпожа Нора. Если это, конечно, не претит какой-нибудь профессиональной этике, и если это вам под силу.

— Я готова выслушать вашу просьбу, но пока, сами понимаете, не могу ничего обещать.

— Понимаю, — кивнул мужчина. — Вы когда-нибудь слышали о казино «Бэлла Ноттэ»? — спросил он.

Нора на долю секунды застыла, а затем взяла себя в руки и ответила:

— В общих чертах. Говорят, оно довольно популярно. Но я по таким заведениям не хожу, а по работе там бывать не приходилось, — с мастерством соврала она, при этом лихорадочно соображая, что же может последовать за таким началом. Хорошо бы не то, чего она боялась.

— Это довольно оригинальное казино. Все посетители там ходят в масках, никто не раскрывает своей личности и не знает личностей других посетителей.

— В самом деле, оригинально. Но теперь я могу понять, откуда такая популярность.

— Верно, — усмехнулся мафиозо. — Знаете, наверное то, что я сейчас скажу, прозвучит очень странно… некоторое время назад я познакомился там с одной девушкой. Я, конечно, не романтик и не верю в любовь с первого взгляда. Но эта особа заинтересовала меня. Скажем так, было грустно прийти в казино и не обнаружить её там.

Скольких сил стоило Норе не выругаться и сохранить прежнее выражение лица, не знала даже она сама. Вот так… обстоятельства.

— Однако… — только и смогла произнести.

— Да, вам, наверное, кажется это смешным. Но, увы, все мысли только и есть что об этой девушке. Не успокоюсь, пока не найду её.

— Но как вы собираетесь её искать? Если не знаете, кто она… я правильно понимаю, что вы не знаете, кто она?

— Правильно, — кивнул Джинрей. — Вот об этом я и хотел спросить вас. Вдруг вы сможете мне дать какой-то совет или помочь чем-то. Вы ведь маги с серыми глазами, маги изнанки. У вас иные возможности.

— А… что вы знаете об этой девушке? — пытаясь сохранять прежнее выражение лица и ни в коем случае не выдать голосом напряжённости, спросила Нора.

— Какой девушке? — наконец вынырнул из своего маленького мирка Хавьер.

— Потом, — покачала головой Нора.

Мужчина нахмурился и сел на стул напротив сестры.

— Ну… на самом деле немного. Она маг, притом довольно сильный и изобретательный. У неё зелёные глаза, тёмные волосы… чем-то на ваш цвет похож, но немного светлее, — начал Джинрей. — Когда я спросил, как мне к ней обращаться, она назвала… это не имя, домашнее прозвище — Эль. Сказала, что так её называл в детстве отец.

— Так… — начал было Хавьер, но тут же замолчал, не в силах больше открыть рот — Нора моментально среагировала и применила к брату заклинание немоты. Тот не был глупым мужиком, сделал вид, что ничего не произошло, и покачал головой.

— Немного сведений, — вздохнула, делая вид, что усиленно пытается найти решение данной проблемы. — А какие-нибудь особые приметы? — Ох, как она была рада, что сейчас цвет её глаз не скрывали линзы!