Пятая стихия

- Показывай! А ты – оставайся тут. После этого голоса умолкли.

- Теперь наш выход, - тихо сказал Фантир, старчески сгорбившись, - кольцо сними.

Старик вцепился в руку девушки так они и вышли. Со стороны казалось, что заботливая дочь помогает идти своему больному отцу. У входа в пещеру остался один Мастер.

- Дальше не подходи! – приказал он, доставая из-за спины свой посох.

- Сынок, - обратился к нему Фантир нарочно старческим голосом, - убери, пожалуйста, посох, мы не опасны. Мы просто хотим пройти внутрь. Наш дом разрушился во время какой-то бойни. Мы хотели укрыться в школе, но все ворота запечатаны. Этот проход – наша последняя надежда.

Глаза Мастера наполнились сочувствием, он перехватил посох в не боевое положение.

- Простите, но я не имею права. Это приказ.

- Тогда куда нам пойти? – спросил старик, приблизившись к Мастеру, и отпустив руку Стеллы.

- Я не знаю. А из какого вы селения?

- У леса. Там недавно целое побоище было. Никогда такой силы не видел!

- Хорошо. Можете пока переждать тут, – согласился Мастер, - подождём Магистра Коллина, с ним и поговорите.

- Спасибо! Остались ещё благородные люди в наше тяжкое время – Фантир подошёл совсем близко. Не успел маг убрать посох назад, как вдруг замер и замертво свалился.

- Что вы делали? Он мёртв? – испугалась девушка.

- Нет. Очнётся, когда нас уже тут не будет.

- А что делать, если другие вернутся?

В этот момент рядом с ними появился Стигий опять в своём обличии.

- Сколько у нас времени?

- Без посохов они только завтра доберутся.

- Ещё вопросы есть? – обратился Фантир к Стелле. Она лишь промолчала.

Путники вошли в пещеру. Сразу запахло сыростью. С непривычки глаза не видели ничего. Стигий зажёг в ладони огонь и стал освещать им путь, как факелом, другой рукой ощупывая стены. К его удивлению пещера представляла собой абсолютно ровный прямой коридор с гладкими, как стекло, стенами.

- Удивительно! – еле слышно прошептал он.

- Этот тоннель выжигали прямо через породу, - пояснил Фантир, не поворачивая головы.

- Но зачем? Проще же было просто выдолбить проход.

- Не забывай, что это гробница, - улыбнулся старик, - какой-никакой, но всё-таки почёт умерший заслужил.

- Странно… - удивился Стигий, - теперь стены грубые.

- Значит, пришли! – заключил Фантир. – Дай руку. Да не эту! – Старик оттолкнул руку, в которой не было огня. Затем нащупал что-то на стене и поднёс туда руку Стигия. Тут же вспыхнул небольшой огонёк, который побежал в разные концы коридора, освещая его. Теперь стал чётко виден стык между двумя частями пещеры. Фантир осторожно опустился, приложив руку к нему. Вдруг с небольшим грохотом и скрипом стык распахнулся, и перед путниками предстала лестница, уходящая вниз освещённого огнём коридора. Фантир ступил на неё первый, за ним Стелла, Стигий шёл последним.

Внизу оказалось очень просторное помещение. Посередине стоял каменный гроб. У правой стены находился большой письменный стол с раскиданными на нём книгами и рукописями. У дальней стены находился больной деревянный сундук.

- Мага хоронят со всеми его вещами, - пояснил Фантир. – Никто, кроме учеников, не имеет права к ним прикасаться после его смерти. Но даже ученики не имеют никакого права ничего отсюда выносить. Славная традиция. Жаль её забыли. Дневник должен быть на столе, - старик подошёл к гробу, и устало положил на него свою руку.

- Фантир! Тут его нет!

- Не может такого быть! – Он повернулся и быстро зашагал к столу, - Я сам его сюда клал. Вот же…, - старик смолк на полуслове, увидев, что дневника действительно нет.

- Где же он? – разочарованно спросила Стелла.

- Всё ещё хуже, чем я думал… - Сокрушённо сказал Фантир.