Страница 14 из 34
С легким шелестом, похожим на шипении змеи, нож покинул ножны и засиял мертвенным сиянием, бросая резкие тени на лицо юноши. Плащ распахнулся под неожиданным порывом ветра и раскинулся, поглотив свет. В наступившем полумраке вспыхнули глаза наступающего на священника Варга. Нож взметнулся в ударе, когда священник вскинул руку в отвращающем жесте. Вспышка ударила по глазам, разорвав тьму. Мощный удар потряс церковь до самого основания. Варг отступил на шаг. Сияние жгло глаза и кожу, как пламя костра. Рык оскалил клыки юноши в звериной гримасе. Ярость мерцающим покрывалом накрыла рассудок. Он чуть ссутулился и метнулся вперед…
Церковь сотрясалась, как в предсмертной судороге. Черепица летела с крыши шрапнелью. Ставни сорвались с окон, расколовшись в щепы. Ужас и ярость ощутимыми волнами расходились от белокаменных стен, корежа и без того покалеченный разум выживших горожан. Тучи устроили на небе шабаш, сплетаясь и перекручиваясь, меняя цвета и оттенки от черного до сияюще-белого. Земля содрогалась в агонии раненого зверя. Битва богов захлестнула мир подобно цунами.
Наконец все стихло.
Вздрогнув в последний раз, церковь скинула с себя часть крыши и закатный свет озарил сцену внутри. Белокаменный алтарь стал алым. Кровь священника, прибитого к нему ударом ножа, стекала по резной поверхности монолита, перекрашивая его в новый цвет. Рядом с алтарем пошатываясь, стоял победитель.
-Мой Бог сильнее, - Варг сплюнул кровью на пол и обвел церковь взглядом. Бой со священником разнес большую часть обстановки и уничтожил часть людей. Многих буквально размазало по стенам. Выжившие жались по углам, с ужасом глядя на убийцу. Сам Варг не чувствовал ничего, кроме жуткой усталости. «Надо заканчивать поскорее» - подумал он, и обратился к выжившим:
-Не бойтесь. Ксет не требует бессмысленных жертв. Кстати, подумайте об этом, когда к вам вновь придут за церковным налогом храмовники Пресветлого.
Сказав это, Варг отвернулся и пошел к выходу. Множество взглядов провожали его до самых дверей, где он остановился и бросил через плечо:
-А еще, он никогда не бросает своих в беде.
Путь Варга пролегал по вымершим улицам. Юноша шел, не спеша. Перешагивая через обугленные и изувеченные трупы. Мимо догорающих домов. В этом городе у него осталось лишь одно дело.
Тюрьма нависала черной громадой, укрыв в своей тени тела растерзанной стражи. Варг вошел внутрь. Снял ключи с кольца и отпер камеры с заключенными. Несколько пар глаз в страхе уставились на него.
-Ксет дарит вам свободу. Идите.
Заключенные один за другим потянулись к выходу. Сперва медленно, не веря глазам, а потом все быстрее и быстрей покидая каземат. Варг двинулся дальше, освобождая всех подряд, пока не нашел камеру с Листик. Девушка без сознания лежала на охапке гнилой соломы. Юноша отдал ключи пробегающему мимо заключенному и приказал отпереть остальные камеры, а сам подошел к лежащей. Следы пыток покрывали все тело несчастной: изувеченные ладони, неестественно вытянутые и перекрученные ноги, ожоги. Откинув с лица Листик волосы, Варг печально посмотрел на нее. Бедняжка. За что ей все это? Покачав головой, юноша положил руку на сердце девушки. Ладонь ощутила тихое неровное биение. Тогда он закрыл глаза и зашептал молитву. Тихие слова, казалось, обретали плотность и цвет. Они заполняли камеру, пронизывая людей мерцающими нитями. Зеленоватое сиянье окутало лежащую фигурку, затягивая раны.
Ночь опустилась, пряча кошмарные картины мертвого города. На улицах не было ни души. Только две фигуры медленно шли, переступая через мертвецов, спугивая своими шагами стервятников и крыс. Листик с ужасом осматривалась по сторонам, закрыв лицо шалью от тяжелого запаха смерти, пропитавшего все вокруг.
-Господи, - Варг едва различил шепот Листик, - Господи, что это?
Варг бросил взгляд на особенно живописную кучу тел и отвернулся.
-Это расплата. За зло. За предательство. За боль. За меня. За тебя, - хриплые слова падали тяжелыми камнями, растворяясь в ночи, - Это – цена свободы.
[1] Здесь и далее – поскольку в Барлэнде многобожие, вместо описания святых жестов (наподобие крестного знамения), будет использоваться просто слово «знамение».
[2] Церковь не христианская. К описанию убранства не цепляться.