Провокация

* * *

В своих предположениях мне удалось убедиться ближе к ночи, после того, как я тепло распрощалась с четой Ликасе. Закончив приготовления ко сну, я коротала время за забавным приключенческим романом и чашкой чая, когда в мою комнату вошёл преобразившийся Барон. Всю мягкость с его лица, словно смыло. Жёсткие черты, мёртвые глаза. Он словно готовился к битве.

- Снова здравствуйте, Барон, - я решила, что делать реверанс будучи в халате, излишне, а потому просто кивнула. – Чем обязана?

- Я пришёл поговорить начистоту, - холодно бросил он, присаживаясь в кресло напротив. – Моя жена - слишком добра и наивна, но я легко распознаю себе подобных.

- Вы пришли узнать, что за гадость в красивой обёртке вам подсунули, пока ваша лучшая половина спит. Не так ли?

- Именно. И поскольку несмотря ни на что, я безумно люблю свою жену…

Он взял паузу, чтобы продолжить, но я закончила за него. В конце концов, мне действительно не стыдно за своё прошлое.

- Вы не подпустите к ней никого, кто мог бы причинить ей вред. Я понимаю. Спрашивайте, - благосклонно закончила я.

А дальше начался допрос. В течение нескольких часов, Барон задавал всё новые и новые вопросы, только кивая, когда считал ответ удовлетворительным. Когда они иссякли, он на несколько минут откинулся на спинку стула, и просто изучал меня. Внимательно так, словно пытаясь запомнить каждую деталь.

- Наёмница с принципами. Не думал, что такие ещё существуют.

- Можете отнести это к дурной наследственности, - я широко улыбнулась. – Я на четверть шагара. Можно сказать, что я просто неспособна поднять руку на невиновного.

- Вот теперь верю, - мужчина насмешливо фыркнул. – С их заморочками, неудивительно, что их почти истребили, загнав высоко в горы.

- Люди не любят непохожих и непонятных, - я развела руками, обезоруживающе улыбнувшись. – Дагарам в этом плане намного легче. Они не испытывают моральных терзаний. Если верить молве, и моему скудному опыту.

Шагары и дагары – две расы, навечно обречённые на войну. Одни – сторонники пацифизма и в большинстве своём, просто не способны на подлость. Другие – почти их полная противоположность. Они не испытывают моральных терзаний, с лёгкостью идут на сделку с совестью, впрочем, в наличии оной я и вовсе сомневаюсь.

Именно цветом волос, я обязана своим далёким родственникам расы шагара. От них же мне достались некоторые физические способности, вроде острого слуха, повышенной регенерации и почти запредельной скорости, и ещё немного по мелочи, вроде слабенького магического дара и умения видеть в темноте. Увы, или к счастью, у монеты всегда две стороны. Та же четвертушка крови, что обеспечила мне карьеру идеального убийцы, наложила строжайший запрет на убийство невиновных. Будь я чистокровной шагарой, то запретов было бы больше, но мне в некотором смысле повезло. У них и правда много заморочек.

- Думаю, мы всё обсудили, - неожиданно оборвал повисшую в комнате тишину Барон. – Завтра вечером, к нам за ужином присоединится один маг. Если он подтвердит наличие в тебе крови шагара, то послезавтра, ты будешь внесена в завещание, как единственная наследница рода. И не стоит верить тому чешуйчатому, наследство ты получишь весьма солидное.

- И что от меня требуется, чтобы не вылететь из завещания и рода? – чувствуя подвох, осведомилась я.

- Ничего особенного. Мария всегда хотела дочку, и ты для неё ей станешь. Веди себя так, как вела сегодня, и у нас не будет проблем. Она будет водить тебя по магазинам, светским мероприятиям, хвастаться подругам. Думаю, это будет не сложно.

- Я постараюсь быть примерной дочерью, но вы позволите мне одно условие?

- Ещё не вошла в завещание, а уже качаешь права, - неожиданно открыто и заливисто рассмеялся мужчина. – Ты мне нравишься. Говори.

- Мужа я бы хотела выбрать сама, как вы понимаете, в силу моего прошлого и специализации. В любом другом случае, один из нас умрёт.

- Пожалуй, на эту уступку я пойду, - в глазах мужчины блеснули смешинки.

Страшное зрелище, честно говоря. Я ведь не шутила, а просто предупреждала. Он же, мало того, что отнёсся к этому с пониманием, так ещё и счёл забавным. Что же за монстр сидит в соседнем кресле?