Страница 26 из 107
- Мне он не нужен, – решительно ответил он.
- Лефир… - она серьёзно посмотрела не него. – Здесь каждый шаг может оказаться последним. Пожалуйста, возьми камень, и я буду спокойна, оставляя тебя здесь... Кто тебя знает, мало ли решишь пойти куда-то... – он не хотел смотреть ей в глаза, так как боялся увидеть в них истинное отражение чувств. Чего он больше боялся увидеть в них: искреннюю заботу или издёвку, он и сам не смог бы ответить.
Элейна действительно не знала, что ожидать от этого типа: если попросить остаться, он вполне может куда-нибудь поплестись и потонуть, как когда-то встреченный ей полуразложившийся лось. Очень бы не хотелось, чтобы такая же судьба постигла и этого человека. Но рассказывать ему про дохлого лося, сподвигшего своим всплывшим в её памяти образом, протянуть ему камень, не хотелось. Вряд ли бы тот, кто так опасливо смотрел на неё, верно истолковал цепь её мыслей.
- Может, я пойду с тобой? – предложил он, понимая, как наивно и глупо это прозвучит для неё, если она всё же задумала недоброе.
На это его предложение Элейна устало вздохнула и стала говорить, глядя в глаза принцу так, что он тоже был вынужден не отводить взгляд:
- Нам нужно поесть. Из болот мы выйдем не раньше, чем через пять часов. Тут скрывается множество птиц, и подстрелить нескольких не займёт много времени. Ты слишком громко ходишь, тебе лучше остаться тут. Я найду подходящее дерево, чтобы сделать лук, и быстро вернусь, – она глубоко вздохнула, понимая, что сказала всё, что могла, и если и это не убедит Лефира, она не сможет подобрать лучших слов. - Ты возьмёшь камень? – с надеждой спросила она, и Лефир понял, что она не лжёт. Понял так же, что был прав: его вопрос заставил её думать, что он боится… И хотя он действительно боялся, и страх поселился в его душе, но он вовсе не хотел бы показывать это или анализировать свои эмоции и чувства.
Ему стало стыдно за себя, и за то, что он в который раз плохо подумал о своей спутнице. Лефириус взял с ладошки Элейны тёплый, нагретый её телом, камушек и зажал в кулаке. Потом перевёл взгляд на нить и спросил:
- Это тетива? Ты всегда носишь с собой тетиву?
- Да, – призналась она, почему-то смутившись. – Очень полезная привычка… Я скоро, – она скрылась из вида быстрее, чем он сообразил, что ей ответить.
Лефир убрал в карман камушек, прислонился спиной к тонкому кривому деревцу и закрыл глаза. Скоро всё это закончится, и он окажется дома. Отдаст все сбережения Элейне, прикажет арестовать и казнить предавших его стражников, со временем найдут того, кто всё это задумал, и всё станет, как раньше. Только кошмаров не будет, он сможет жить, как пять лет назад – легко и беззаботно. И никогда больше не станет вспоминать башню чародея. Лефириус улыбнулся, погружаясь в мечты о светлом будущем. Время перестало существовать для него.
- Эй, ты чего такой довольный? – неожиданный голос Элейны вывел его из прекрасного придуманного мира.
Он перестал улыбаться и открыл глаза.
- Вальдшнепы, – сказала она, потрясая за лапки убитых лесных куликов. – Они хорошо маскируются, и потому расслабились, уверенные в своей неуязвимости. Лук у меня не надёжный, в небе мои стрелы бы не настигли птиц. Ты много ешь? – деловито осведомилась она.
- Последнее время – нет, как тебе известно, – не мог не напомнить он.
Они выбрали более-менее сухое место, сложили костёр из кривых коряг, которые некогда были молодыми деревьями, но корни их сгнили от вечного пребывания во влажном мху. Элейна что-то нашептала, и огонь вспыхнул сперва маленьким язычком, а потом постепенно разгорелся и распространился на все дрова. Принц в это время ощипывал вальдшнепов и думал о том, что дым наверняка заметят враги, но вряд ли смогут предпринять что-то против них. С ним была ведьма. Впервые эта мысль позволила почувствовать ему преимущество перед врагами, а не ощущение скрытой угрозы.