Страница 301 из 381
Забыв об осторожности, охваченный жгучим любопытством и желанием поскорее найти выход, Руслан быстро пересёк комнату, оставляя следы в густой пыли на ковре. Парень прошёл мимо кровати, которая была похожа на какой-то чудовищный катафалк, но не осмелился коснуться покрывала, чтобы убедиться наверняка в отсутствии под ним человеческого тела. Потом Руслан ступил в угол и протянул руку к портьере, закрывавшей вторую дверь. Но его пальцы так и не успели дотронуться до истлевшей, пыльной ткани.
Под ногами вдруг что-то дрогнуло и оглушительно затрещало. Почувствовав опасность, парень в последний момент попытался отпрыгнуть в сторону. Инстинктивно Руслан ухватился за покрывало, свисавшее с кровати, но оно не смогло задержать падение. Гнилой паркет мгновенно раскрошился под его ногами, и, невольно вскрикнув, парень рухнул вниз, во тьму, увлекая за собой обломки досок, пыль и тяжёлое покрывало, в которое судорожно вцепились его пальцы.
Когда оглушённый ударом Руслан пришёл в себя, он не сразу понял, где находится. Разлепив веки, парень увидел прямо перед собой яркий кружок света от луча фонарика, выхвативший из темноты пыльные, толстые складки чёрной с серебристым рисунком ткани. Он лежал на боку, на какой-то мягкой поверхности, и свалившееся на него покрывало с верхней кровати, за которое Руслан пытался ухватиться, когда начал падать, теперь окутывало его тело со всех сторон, словно саван. Парень осторожно пошевелился, чтобы убедиться, слушаются ли его руки и ноги. Вроде всё было в порядке. Боль чувствовалась только в прокушенной собакой руке и в правом колене, на которое он, видимо, неудачно приземлился при падении. Тогда Руслан выпутался из покрывала, отбросил его в сторону, медленно сел, поднял свой фонарик и с изумлением осмотрелся по сторонам, не веря своим глазам.
Он сидел на гигантской кровати, почти точной копии той, что находилась наверху, покрытой такими же пыльными серебристо-чёрными покрывалами. Дыра, в которую он провалился, маячила метрах в десяти прямо над ним. Расстояние до неё казалось невероятно огромным, и парень понял, как ему повезло, что он свалился не на голый, каменный пол, не на острые края какой-нибудь мебели, а на эту мягкую кровать, которая немного погасила силу удара и спасла его от серьёзных травм, а может быть, и от смерти. Хотя Руслан до сих пор не мог понять, зачем Холодову понадобилось столько кроватей глубоко в подвале, но именно за эту кровать его, наверно, стоило бы поблагодарить, ведь она пришлась очень кстати. Вряд ли парень остался бы в живых, свалившись на каменный пол с высоты десяти метров.
Комната, в которую он попал, по размерам не уступала той, что располагалась наверху, но её половина была отгорожена тяжёлой, бархатной портьерой тёмно-красного цвета, которая немного уменьшала видимое пространство. Слишком высокий потолок тонул во мраке, казалось, что сверху нависает чёрная бездна. Кроме кровати здесь находилась кое-какая мебель. Справа расположился большой, старинный шкаф орехового дерева и несколько полок с пыльными, пожелтевшими от времени книгами на стене. Слева была устроена очень искусная имитация камина, рядом стояло большое, облезлое, красное, кожаное кресло, низкий, резной столик и на нём толстая, жёлтая свеча в причудливом, тяжёлом подсвечнике. Тут же лежали ещё несколько свечей и куча каких-то странных, блестящих, металлических предметов, издалека напоминавших инструменты хирурга. Каменный пол застилал пушистый, чёрный с красными разводами ковёр, по углам валялись неряшливо брошенные тряпки, похожие на старую одежду. И всё вокруг покрывал толстый слой пыли, а воздух был ещё более тяжёлый и зловонный, чем наверху.
Удивлённо оглядев обстановку странной комнаты, Руслан освободился от рюкзака. Потом парень медленно сполз на пол и попытался встать на ноги. Ушибленное колено сильно болело и сгибалось с трудом, но боль пока казалась вполне терпимой, так что, скорее всего, травма не была слишком уж серьёзной. Прихрамывая, Руслан осторожно сделал несколько шагов, словно ожидал повторения того, что произошло с ним наверху, хотя чувствовалось, что пол под ковром твёрдый, каменный, и вряд ли он способен ещё куда-то провалиться. Но кто их знает, эти странные подвалы, вырытые явно сумасшедшими людьми.
Отряхнувшись от налипших на него пыли, паутины и древесных обломков, парень направил луч своего фонарика вверх и ещё раз убедился, что до дыры в деревянном потолке теперь так просто не допрыгнешь, особенно, когда болит нога. На всякий случай у него в рюкзаке имелся моток прочной верёвки, но даже если он заберётся на кровать и с неё каким-то чудом сумеет забросить туда петлю, выдержат ли его вес эти острые осколки гнилых досок, торчащие по периметру неровной дыры между двумя такими же прогнившими от сырости стропилами.
Вздохнув, Руслан решил сначала поискать какой-нибудь иной выход, а безнадёжные попытки забраться обратно в дыру в потолке оставить на потом. На первый взгляд, двери в комнате не было, но ведь как-то же попала сюда вся эта мебель, не сквозь стены же она просочилась. Выход мог находиться за портьерой, разделявшей комнату на две части, и, отойдя от кровати, Руслан сразу нашёл тому подтверждение, взглянув на пол. На толстом слое пыли, покрывавшем ковёр, довольно отчётливо виднелись многочисленные цепочки следов, связывавшие поддельный камин, шкаф и ту часть комнаты, которую скрывала бархатная портьера. Кто бы ни был человек, оставивший здесь свои следы, он явно знал, что делал и куда шёл.
Ковёр заканчивался, не доходя примерно полметра до тяжёлой, красной ткани, ниспадавшей живописными складками. На голом, каменном полу следы исчезали, но парень был уверен, что выход находится именно там. Он решительно протянул руку к портьере и одним резким движением отодвинул её в сторону. Металлические кольца, на которых она висела, пронзительно завизжали, неохотно скользя по ржавому пруту, вмонтированному в стены.