Искажение жестокости

И парень решительно потянул Руслана за собой, двинувшись в обход строения к дверям. Тому ничего не оставалась, только последовать за Артёмом. Пока парень бегал в дом за ключами от гаража и выводил наружу свою машину, Руслан стоял, укрывшись за углом. Его терзали большие сомнения в правильности того, что он собирался делать. Не зная, как лучше поступить, чтобы быстрее добраться до леса, не видя никакого иного выхода, кроме того, который предложил Артём, Руслан в бессильной тревоге и растерянности кусал губы, опять ощущая какое-то странное неудобство из-за отсутствия колечек пирсинга, он к ним так привык.

Внезапно на него холодной дрожью нахлынуло отвратительное чувство нереальности всего происходящего. Ещё вчера он вёл обычную, спокойную жизнь, и в этой жизни была Алиса. Тёплый взгляд её добрых глаз отогревал его измученную душу, как солнце. А сегодня всё исчезло без следа, и он словно попал в заколдованный круг или оказался в кошмарном сне, где никак не мог найти приемлемый способ вырваться из этого дурацкого посёлка, живущего в мрачной тени зловещего замка дядюшки Хо.

Наконец, Артём махнул ему рукой, подавая условный знак, и Руслан, глубже натянув на лицо капюшон, быстро покинул своё укрытие и забрался на заднее сиденье видавшей виды, пыльной, серой мазды. Сразу же настороженно огляделся по сторонам, но в тихом, узком переулке вроде бы не наблюдалось ничего подозрительного.

—Всё спокойно, — заверил его Артём, усаживаясь за руль, — полчаса, и ты будешь на месте.

Это прозвучало очень оптимистично, но Руслан уже не мог поверить в то, что всё окажется так легко и просто. Однако деваться ему было некуда, оставалось лишь наблюдать, как Артём завёл мотор, и автомобиль помчался к перекрёстку. Там, за поворотом на другую, большую улицу, как раз и находился тот самый автосервис, где Руслан раньше ремонтировал свой мотоцикл.

Когда они повернули, то сразу же увидели кучу машин, беспорядочно припаркованных по обочинам у автосервиса. Среди общей массы выделялся зловещий, чёрный джип, который стоял так, что наполовину перекрывал им дорогу, и до него оставалось не более трёхсот метров. Кошмарный сон продолжался. По всему было видно, что люди Холодова всерьёз вознамерились помешать ему покинуть этот злосчастный посёлок, обложив его со всех сторон и отрезав все пути к свободе.

—Что-то многовато сегодня народу у папаши, несмотря на позднее время, — беспечно сказал Артём, пока ещё не обратив внимания на подозрительный джип. Но Руслан тут же резко выпрямился, как натянутая струна, и затравленно огляделся по сторонам в поисках выхода из ловушки.

—Сбрось скорость, — через пару секунд коротко попросил он, заметив, что с правой стороны начинается большой, заросший высокими сорняками пустырь между домами. В глубине его виднелась какая-то полуразрушенная постройка.

—Зачем? — удивился Артём, но тут же инстинктивно подчинился и притормозил.

—Чтобы я не сломал себе шею, — спокойно объяснил ему Руслан и приоткрыл дверцу.

—А что ты собираешься делать? Подожди!

—Видишь вон тот джип на дороге? Это люди Холодова. Тебе с ними не разминуться. Они захотят узнать, кого ты везёшь. Обо мне лучше молчи. Ты не знаешь, кто я такой. Просто попросил подвезти и всё. Куда, тоже не говори. Придумай что-нибудь, чтобы от них отделаться.

Не успел растерявшийся Артём возразить, как парень уже прыгнул в придорожную канаву и, пригнувшись, исчез среди сорняков. Когда он стремительно вломился туда на большой скорости, что-то вдруг больно резануло его по лицу. Не обращая внимания на боль, Руслан ползком забрался в самую гущу колючих зарослей и затаился там, проклиная своё невезение. Сейчас его тревожил лишь один вопрос: заметили из джипа, что он спрыгнул на пустыре, или не заметили. И если заметили, что они предпримут?

Руслан понимал, что оставаться на одном месте было очень опасно, но и слишком быстрое движение могло выдать его и навести их на след. Да ещё Артём, как назло, медлил в нерешительности пару минут, привлекая к себе лишнее внимание. Наверно, он не знал, как поступить в этой странной ситуации. Наконец, донёсся звук мотора его отъезжающего автомобиля. К счастью, парень не стал разворачиваться и возвращаться домой, что неизбежно вызвало бы подозрение у наблюдающих, а спокойно направился дальше, к автосервису своего отца. 

Оставшись в одиночестве, Руслан сначала хотел укрыться в полуразрушенной постройке, которая торчала посередине пустыря, но потом передумал и осторожно пополз вперёд, стараясь держаться параллельно дороге. Там, почти напротив автосервиса, виднелся забор, отмечающий границу следующего участка, и ещё какой-то погреб, за которым вполне можно было спрятаться. Вряд ли те, кто сидит в джипе, ожидают от него подобной наглости, что он рискнёт двигаться им навстречу и подобраться так близко. Скорее уж они будут искать его в той развалюхе на пустыре.

Через несколько метров парень почувствовал, что по лицу у него что-то течёт. Он тронул всё ещё саднившую от боли щеку и увидел на пальцах кровь, которая сочилась из рваной раны под правым глазом. Тихо выругавшись от досады на это новое неудобство, Руслан сердито вытер щеку рукавом. Возиться с раной  у него абсолютно не было времени, потому что он вдруг услышал звук автомобильного мотора, приближающийся со стороны автосервиса, и замер, припав к земле.

По дороге медленно проехал чёрный джип. «Ищут, значит, заметили», мелькнула и пропала короткая, паническая мысль. В отчаянии Руслан подождал, пока звук минует его и начнёт удаляться, потом упорно пополз дальше, обдирая о колючки лицо и руки. Вскоре он благополучно добрался до забора и укрылся за погребом. Оставалось решить, что делать дальше, двинуться ли ему по границе пустыря и снова выйти к железной дороге, или попытаться проскочить под самым носом у парней Холодова, пересечь улицу и спрятаться за автосервисом, тем самым оказавшись ближе к выезду из проклятого посёлка, где можно будет поймать попутку.