Страница 67 из 119
Берий зашёл в кабинет и увидел брата за рабочим столом. На лбу Аснара прорезалась морщинка, а под глазами залегли тени. Стол был завален бумагами, какими-то камнями, рудой, амулетами, сломанными перьями и брусочками цветного воска. Там же стояли несколько пустых кружек.
-Ты давно отдыхал? – невольно вырвалось у Берия, хотя спросить он хотел совсем другое. Например, съязвить что-нибудь по поводу беспорядка. Брат ведь всегда так щепетилен и аккуратен, а тут явно не убирались несколько дней.
Аснар поднял глаза от бумаг и криво улыбнулся. Кивнул на кресло. Берий тут же с размаху уселся в него, заставив мебель жалобно скрипнуть, и закинул ноги на стол. Старший брат поморщился, но ничего не сказал. Вместо этого он вытащил из горки амулетов один с серым камнем в центре: по нему бежали красновато-бурые ржавые прожилки.
-Посмотри, - маркат кинул амулет в руки Берию. Тот озадаченно повертел медный кругляш в руках несколько мгновений.
-И что я должен увидеть?
Аснар молчал, не торопясь объяснять. Только чуть прищурил глаза.
-А, погоди, - заинтересовался Берий, сосредоточившись. – Какое странное заклинание. Я подумал сначала, что тут стандартная защита от нежити. Но… - оборотень задумался. – Никогда раньше такого не видел. Двойное плетение?
-Моя разработка, - Аснар вздохнул.
-Работает? – тут же спросил Берий, воодушевившись.
-Да. Но не радуйся так. Камень держит только один заряд. Я перепробовал сотни разных пород, - Аснар показал на кусочки цветной руды и камешки на столе. – Но заклинание либо не держится в них, либо быстро разрушает основу. Никак не получается повесить туда же закрепитель.
-Ты ведь хочешь закончить их к весне? – проницательно заметил Берий. Аснар согласно кивнул.
Оба понимали, зачем нужны подобные амулеты с усиленной защитой от нежити. Они не раз обсуждали это, после начала зимы. Та нежить, что напала на анмарцев на границе, никуда не делась. Она впала в спячку, но отсрочка, которую дают морозы, рано или поздно закончится. Земли маркатов находятся за рекой, все знают, что нежить не выносит проточной воды и не может её пересечь. Но за той нежитью явно кто-то стоит. Слишком много было тварей на том берегу, слишком слаженно они двигались и нападали. Словно по приказу. Рано или поздно они найдут способ пересечь реку.
-Я подумал, может ты что-то сообразишь. Ты всегда отличался…нестандартным подходом, - тут Аснар не выдержал и хмыкнул.
Берий же поморщился, невольно потерев бедро. За «нестандартный» подход учителя не раз награждали его розгами. Сейчас Берий мог их понять: никакого терпения не хватит, если ученик несколько раз подчистую разносит лабораторию, устраивая то взрывы, то разливая едкую смесь, которая значительно разъедает каменную кладку на полу. Но всё же, брат был прав. В ходе своих экспериментов, Берий не раз натыкался на совершенно новое решение для известных проблем.
-Я постараюсь что-нибудь придумать. – мужчина спрятал амулет в карман. – Знаешь, я ещё подумал, что нам стоит отстроить башни. Наша защита границ никуда не годится. Если не нежить, то анмарцы могут попытаться перейти реку. А у нас там только несколько постов.
-Предлагаешь защищаться от людей их же оружием? – Аснар внимательно посмотрел на брата. – Поставить башни, наблюдателей и маркатов с луками? Им это не понравится. – Он улыбнулся.
-В ближнем бою мы сильнее, - согласился Берий. – Но что плохого в том, чтобы расстрелять врагов ещё на подходе?
-Я подумаю над этим, - пообещал Аснар.
В дверь постучали.
-Ужин, господин.
Аснар махнул рукой слуге, позволяя войти.
-И давно ты ужинаешь в кабинете? – Берий потянул носом в сторону еды. – Совсем, как отец. Скоро совсем ты перестанешь отсюда выходить.
-Зато ты ворчишь, как мать, - ответил ему брат. И оба рассмеялись.
-Подожди, - Берий остановил слугу, когда тот поставил поднос на маленький столик. – Где сейчас Деамара?
- Госпожа не покидала своих покоев, - слуга послушно поклонился.
-Иди, - кивнул ему Берий, а Аснар вопросительно посмотрел на него.
-Неспокойно как-то, - признался маркат, когда дверь закрылась. Потом легко пожал плечами. – Наверное, я просто голоден.
Аснар рассмеялся.
-Тогда придётся тебя угостить.
-Конечно, - Берий уже стянул с подноса кусок жирного мяса на кости.
-Только не забывай, это всё-таки мой ужин.
-М, - Берий с трудом прожевал кусок, - я оставлю тебе…что-нибудь.
Аснар посмотрел, как брат пытается за раз запихнуть в рот огромный ломоть свежего хлеба вслед за мясом, поколебался мгновение и всё же не выдержал. Отложил бумаги в сторону и присоединился к ужину. За несколько минут на подносе остались только пустые тарелки.
И тут двери с грохотом распахнулись, заставив маркатов подскочить: в кабинет влетела бледная Шари и с разбегу бухнулась на колени, коснувшись лбом ковра. Медные колечки в её волосах отчаянно зазвенели.
-Простите меня! – выпалила она тут же, страшась смотреть на правителей.