Попала...Попала! Попала!!!

-Думаешь, я поверю тебе? – скептически заметил Влад.

Герберт пожал плечами.

-Мне все равно, - ответил он, - Я знаю, что имею проблемы со сном, но это вовсе не значит, что я убивал кого-либо.

Влад хмыкнул. Они оба сидели в темнице, и оба потеряли все. Со дня на день Ларэйн и вовсе могла приказать их казнить. Так зачем Герберту врать? И почему бы Владу не сказать Герберту все, что таким тяжелым грузом лежало у него на душе?

-А Катерина? – спросил Влад, - Будешь говорить, что не убивал и ее?

Герберт пристально посмотрел на брата.

-Видишь ли, я застал тебя, когда ты держал ее окровавленный труп в то время, как тебя и вовсе не должно было быть в замке, - пояснил Влад, - Конечно, я пытался убедить себя, что ты подоспел после убийцы, но мы, кажется, оба знаем, что это не так.

-Катерина изменяла мне, и я убил ее за это, - спокойно сказал Герберт.

Влад впервые порадовался, что он был подвешен за руки к потолку. Иначе бывший князь вполне мог бы потерять равновесие и упасть. Он ожидал, что Герберт начнет спорить, говорить о своей любви к девушке, отнекиваться. А тут – признание.

-Ты ведь это хотел услышать?! – продолжил Герберт, а голос его, до того ровный, поднимался все выше, - Для тебя ведь измена: вполне нормальный повод?

-Что? – Влад не сильно понимал брата.

Герберт усмехнулся. Горько. Сатирично.

-Влад, если бы ты когда-нибудь рассказал мне обо всем, увиденном тобой, я бы непременно ответил тебе, что в ночь убийства Катерины находился на горе Клин, что стоит на границе. Там у меня была встреча с моим старшим братом Фениксом, пребывающим тогда в изгнании, и его матерью Дарнилой.

-Зачем? – машинально спросил князь.

-После свадьбы, отец снова должен был назначить меня наследником престола, и я хотел, чтобы Феникс и Дарнила вернулись в Сэн-Тубр. Как-никак, мы были семьей.

-И кто-нибудь может подтвердить твои слова?

-Феникс мертв, ты сам знаешь это, - холодно сказал Герберт.

-И ты это знаешь, - подтвердил Влад.

-Но вот Дарнила жива.

-Жива?

Эта новость о бывшей любовнице отца встрепенула Влада.

-Откуда ты знаешь?

-Я виделся с ней. В ночь перед казнью Элен.

-С целью…?

-Ты знаешь.

Влад понимал. Дарнила была травницей. И ее любовь к старому князю не знала преград, даже когда тот бросил ее и изгнал вместе с сыном-ублюдком из Сэн-Тубр.

-Хотите прервать муки отца?

-Хотели.

Влад задумался. Но его отношение к болезни отца сейчас было не на первом месте.

-Значит, у тебя все же есть алиби на это убийство, - пробормотал про себя бывший князь, - Я удивлен.

-А я удивлен тем, что ты, считая меня способным на такое, не попытался остановить меня, когда пошли убийства фрейлин.

Влад тяжело вздохнул.

-Я надеялся что это все же ведьма. К тому же, я боялся подорвать доверие народа к нашей семье.

-Да, не желая ты так сильно остаться на троне, все могло быть намного лучше, - едко заметил Герберт.

Влад промолчал. Он редко чувствовал себя не правым, но все же сегодня приходилось признать свою вину.

-Тогда что или кого я видел?

-Боюсь, мы уже не узнаем, - вздохнул Герберт, - Как не узнал я и убийцу матери, и того, кто свершил все эти зверства с бедными девушками.

Влад снова задумался. Теперь, когда он видел всю картину и выслушал слова брата, некоторые вещи предстали перед ним в ином свете.

-Герберт…

Закончить Влад не успел. Нечто больно укололо его в рот, окрасив слюну в ярко-красный. Похоже, предположение его было верно. И тут двери в их камеру растворились, и на пороге появился Ганс.

-Ваши высочества, я пришел Вам на помощь! – игриво поклонился мальчишка.

Герберт удивленно посмотрел на него, потом на Влада, но Влад лишь выплюнул изо рта булавку и улыбнулся брату.

-Лично я не против его предложения! - кивнул он на Ганса.