Страница 73 из 145
Он отобрал у Командора фонарик и полез рыться в ящиках.
Командор только головой покачал и направился было к горке грязной посуды, но Арсений его опередил:
— Мы с Лёликом помоем.
Лёлик без особого воодушевления подтвердил:
— Угу…
— Помойте, — согласился Командор, беря бинокль.
— Командор, смотри, что я тебе нашел, — радостно сказал Андрей, размахивая потрепанной книжонкой.
— Что опять? — спросил Антошка.
— «Плетение из лозы», — торжественно прочитал Андрей. — Смотри, сколько всего можно наваять.
— Да ну, продукт переводить, — фыркнул Антошка. — На тебя и так этой лозы не напасешься.
— Прекратить, — велел Командор.
Андрей пожал плечами, отбросил книжку в сторону и полез в следующий ящик. Антошка, Денис, Стас и Василёк присоединились к нему.
— Ого, портрет Лёлика, — присвистнул Андрей, извлекая небольшую репродукцию в металлической рамке.
— Это Есенин, тупица, — возразил Антошка.
— Следи за языком, — тут же отозвался Командор.
— Как будто этот Есенин не мог чисто случайно нарисовать Лёлика, — пожал плечами Андрей.
— Есенин — поэт, — сказал Василёк.
— Да? — Андрей снова взял в руки портрет, покрутил его так и эдак. — А рисует хорошо…
— Как только осядем, найду тебе учебник литературы, — пообещал Командор.
— А когда мы осядем? — спросил Денис.
— Скоро. Андрей, не грызи ногти. Еще аппендицита нам не хватало.
— А что, от этого бывает аппендицит? — изумился Андрей.
— Папа говорил, это миф, — возразил Денис. — Никто не знает, из-за чего бывает аппендицит.
— Я грыз — и у меня был, — пожал плечами Командор. — Аргумент?
— Да ну, не может быть! Шрам покажи, — потребовал Андрей.
— Обойдешься.
— Знаете, вообще-то это не аргумент, — сказал Денис. — Может, просто совпадение.
— Может. Но хирургов среди нас пока нет, так что рисковать мы не будем.
Денис задумчиво кивнул. Каким-то образом выходило, что Командор прав. Лучше перестраховаться.
— Не может быть, чтобы ты грыз ногти, — не сдавался Андрей.
— Мне было шесть лет.
— И этого тоже не может быть.
— Это еще почему?
— Ну, ты сразу был взрослый. Всегда, — уверенно заявил Андрей.
Командор хмыкнул.
— А что будет, если у кого-нибудь всё же случится аппендицит? — спросил Денис.
— Будем надеяться, что не случится.
Командор отвернулся, нацелив бинокль куда-то в сторону ручья, и замолчал.
— Слушай, Денис, а зачем ты убегал из дома? — спросил Андрей.
— Ну, я… — Денис запнулся.
Он огляделся, поймал на себе любопытные взгляды Антошки и Лёлика. Впрочем, Лёлик тут же получил тычок под ребра от Арсения и принялся старательно вытирать посуду полотенцем. Командор, казалось, вообще больше не участвовал в разговоре, даже не слушал. Василёк со Стасом деликатно отвернулись.
— Просто так захотелось, — сказал Денис. — А ты что, никогда из дома не убегал?
— Ну, в каком-то смысле… Скорее нет.
— Как это?
— Вот если тебя выгоняют, это разве считается, что убегаешь?
— А тебя выгоняли? — ужаснулся Денис.
— У тети Жени это называлось «подумать над своим поведением», — пожал плечами Андрей. — Идешь на улицу и думаешь, пока не исправишься.
— Тебя что, какая-то тетка могла вот так прогнать? — нахмурился Денис.
— Не какая-то, а двоюродная, — беспечно ответил Андрей. — По матери.
— А… — Денис резко замолчал.
— У тети Жени был такой приют семейного типа, вот она и меня к себе забрала, — объяснил Андрей. — Там всё сложно… В общем, сначала мама меня оставила на скамейке в парке, пошла покупать мороженое и не вернулась. Потом меня отвели в участок, а уже потом… Короче, да, тетя Женя могла меня выгнать.
Денис нахмурился, пытаясь дофантазировать историю вокруг этой скудной канвы.
— Она не насовсем прогоняла, — поспешил добавить Андрей. — И мне было куда идти. Правда, она не знала, один раз даже заявление о пропаже писала.
— А куда ты уходил? — спросил Антошка.
— За гаражи. Там, конечно, не было таких хором, как у нашего буржуя Дениса, — сказал Андрей, подмигнув вышеупомянутому буржую, — но зато у меня там была собака.
— Брауни, — тихо сказал Василёк.
— Ага. Он меня всегда ждал. Жалко его…
Андрей вздохнул.
— А он… — начал было Стас.
— Угу, еще до тварей. Может, отравили, а может, машина сбила. — Андрей совсем помрачнел и договорил: — Короче, однажды меня снова выставили думать над моим прекрасным поведением, а когда я вернулся, весь дом уже был под тварью.
Денис покраснел, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но слова не шли.
— Не надо соболезнований, — отмахнулся Андрей. — Все здесь что-то потеряли… Ну, кроме Командора. У него сплошные приобретения.
========== Ты знаешь больше, чем я ==========
К утру дождь поунялся.
Пакуя вещи, Денис задумчиво посмотрел на полароид, потом сунул его в рюкзак.
— Зачем тебе? Он же пустой, — сказал Антошка.
— Мало ли… Может, когда-нибудь найдем еще кассеты.
— Обязательно найдем, — кивнул Командор, привязывая к своему рюкзаку найденные на полу хижины пустые пластиковые канистры. — Все готовы?
Расставаться с хижиной Денису было грустно. Он аккуратно закрыл все ящики, расставил по местам мебель, сентиментально погладил бисерную занавеску, задержался, чувствуя, как теплеют в ладони стеклянные бусины.
— Когда-нибудь вернемся, — сказал Василёк, и Денис посмотрел на него с благодарностью.
— Я здесь буду жить, когда вырасту, — объявил Митя и тут же покосился на Дениса: — Можно?
— Нашел место, — фыркнул Антошка. — Жить надо в настоящем доме.
— Почему это сразу? — запротестовал Андрей. — Я, может, на яхте поселюсь.
— Где? — недоверчиво переспросил Антошка.
— Ну, может, на барже, — поправился Андрей. — Бывают такие плавучие домики, знаешь? Вот я на ней буду всё лето плавать, а на зиму остановлюсь где-нибудь в бухте, печку топить буду… А как весна — якорь подниму и снова плавать.
— Моряк — с печки бряк, — заключил Антошка.
— Как твоя рука? — спросил Командор, оборачиваясь. — Не болит?
— Нет.
— Вот и хорошо. Подеретесь — получите поровну.
— Не-е, — возразил Андрей, — ты мне всегда накидываешь.
— Потому что ты споришь. Раз споришь, значит, мало, надо добавить, — пояснил Командор.
— Неправда, я никогда не спорю! — возмущенно воскликнул Андрей.
Командор только рукой махнул:
— Идём уже.
— К озеру? — воодушевился Андрей.
— К озеру.
Командор решительно зашагал по тропинке. Андрей вприпрыжку догнал его, ухватил за руку и снова принялся донимать своими бесконечными разговорами.
Денису захотелось спросить у Василька насчет загадочно исчезнувшей матери Андрея. Что-то не сходилось. Если это всё было до тварей, то куда она подевалась?
Но спрашивать почему-то было неудобно.
Лес закончился, и они вышли к каменистому склону, на котором топорщили рыжие колючки мертвые сосны.
— Что это с ними? — подозрительно спросил Антошка.
— Арсений, дай бинокль, — попросил Командор.
Он внимательно оглядел склон, пытаясь понять, что темнеет в самом низу. Догадка была, но очень маловероятная.
— Тварь? — спросил Андрей.
— Не знаю.
Характерного тяжелого блеска и колыхания не было.
— Командор, можно? — Арсений снова взял бинокль и уверенно сказал: — Тварь. Только дохлая.
— Вот, даже спец подтверждает, что тварь, — кивнул Андрей. — Обойдем или прямо по ней пойдем?
— По ней не пойдем, — покачал головой Командор, пристально глядя на тварь и на мертвую зону вокруг нее. — Интересно, почему она умерла.