Страница 48 из 145
— Как в музее, — выдохнул Антошка, разглядывая белую статую.
— Она что, из сахара? — с восторгом спросил Митя.
— Из мрамора, наверное, — ответил Василёк. — Не облизывай!
Повосторгавшись статуей, они переключились на белый диван с перекинутым через спинку пледом из белого же искусственного меха, на большой и давно уже бесполезный экран на стене. На пузатом комоде под телевизором выстроились в ряд фотографии. Тушканчик подошел, осторожно погладил одну из серебристых рамок.
— Не разбей, — тут же сказал Антошка. — Может, люди вернутся, а ты…
— Командор, а вдруг они все где-нибудь тут? — спросил неожиданно Андрей. — Лежат и… Как Фил.
— Нет, — твердо ответил Командор. — Был бы запах. Они ушли. Но вы действительно поаккуратнее, мы в гостях.
Тушканчик бережно поправил фотографию и отошел, любуясь запечатленными на ней счастливыми лицами.
— Вот бы у них всё было хорошо, — прошептал Митя.
Командор тем временем пошел дальше, заглядывая в остальные комнаты нижнего этажа и проверяя окна. Хмыкнул, заметив кошачью дверцу на кухне.
— Как думаешь, они забрали кота? — спросил Андрей.
Командор обернулся, нахмурился. Они — это мародеры, что ли? Андрея тоже волнует та кошка?
Андрей кивнул на дверцу, потом — на пустые миски у стенки:
— У них кот был. Как думаешь, они его забрали с собой?
— Наверное, забрали, — сказал Командор.
Андрей сунулся в холодильник, отметил:
— Пусто.
— Пусто, — кивнул Командор.
А Андрей уже открыл кран, сунул руку под жидкую струйку воды:
— Надо же, работает!
— Это ненадолго, — возразил Командор, перекрывая кран. — Вода в баке закончится — и всё.
— Я думал, можно будет помыться, — вздохнул Андрей.
— Можно будет, — кивнул Командор. — Только воду придется таскать из колодца.
Он вернулся в гостиную, оглядел детей и сказал:
— Будем мыться. Василёк, Денис, пойдете в подвал и поищете ведра и газовую плитку.
— Зачем нам еще ведра? — встрял Андрей. — У нас же есть.
— Наши маленькие, задолбаетесь столько раз бегать. Антошка, как рука?
— Нормально.
Командор отодвинул одно из небольших кресел к самому окну, поставил его сбоку, велел:
— Садись и следи за улицей. Андрей, Арсений, Лёлик, занесите в ванную таз со двора, натаскайте воды из колодца. Митя, Тушканчик, поищите большие кастрюли и мыло. Стас, сейчас или потом?
Стас, явно ждавший вопроса, всё же заколебался, опустил голову, пробормотал:
— Сейчас.
Арсений подошел к Командору, что-то зашептал.
— Нет, Арсений, это так не работает. По-твоему, мне просто необходимо выпороть кого-нибудь, всё равно кого? — спросил Командор.
— Но он же…
— Сбежал, рискуя жизнью ради дурацкой кошки? Вот именно. Будешь спорить — выпорю и тебя тоже, но Стаса это не спасет.
— Да где там риск? — возмутился Денис. — Город пустой, вы сами говорили!
— Это он сейчас пустой. А у мародеров машины и оружие. Если бы им вздумалось поехать в магазин за припасами, пока Стас там болтается один, успели бы мы его спасти?
Денис промолчал, сердито сопя. Каким-то образом выходило, будто Командор прав. Но на Стаса же больно смотреть, он не заслужил, он хотел только спасти кошку…
— Это всё неправильно, — как-то совсем по-детски беспомощно сказал Денис.
— Это единственный возможный вариант на сегодняшний день.
— Но он же и так уже понял и больше не будет!
Денис сердито прикусил губу, понимая, что сейчас расплачется. Чертов Командор вывел его из себя своей невозмутимостью.
— Здесь всё добровольно. Я не держу ни Стаса, ни тебя, — устало, будто бы махнув рукой на необучаемого идиота, сказал Командор. — Если тебя что-то не устраивает, уходи.
— Да уйду я, уйду, — зло процедил Денис. — Думаете, я не понимаю? Раздуваете опасность, чтобы никто не сбежал, и издеваетесь. Нет там никаких мародеров, а в тварь вляпается только последний идиот, их за километр видно. Обойдусь без вашей поганой секты.
Он шагнул к двери.
— Погоди, — решительно прервал его Василёк. — Сначала ведра найдем, хоть помоешься.
Денис раздраженно посмотрел на него, а Василёк продолжал уже тише:
— Выдохни и успокойся.
— Только не надо меня отговаривать, — буркнул Денис, идя за Васильком в подвал. — Всё равно уйду.
========== Тик-так ==========
Командор тяжело вздохнул, глядя вслед Мите и Тушканчику. Все разошлись по делам, оставив Стаса наедине с грядущим наказанием. Даже Антошка, наблюдавший за улицей, старательно слился с креслом, чтобы не мешать.
— Пойдем наверх, — сказал Командор.
Стас подчинился, подозрительно шмыгая носом, и Командор снова вздохнул. Стаса наказывать тяжелее всех. Даже хуже, чем отшлепать бессловесного Тушканчика. Но и отступать от правил нельзя.
— Сюда.
Командор положил руку на плечо Стаса, подталкивая его к приоткрытой двери.
Стас без интереса осмотрелся, провел рукавом по лицу.
Командор кивнул на узкую кровать, застеленную пестрым покрывалом:
— Располагайся.
Стас потянулся к ширинке, вопросительно глянул на Командора. Тот кивнул. Стас судорожно вдохнул, расстегнул пуговицу. Медленно, очень медленно, будто максимально оттягивая неминуемое, дернул штаны вниз, подошел к кровати, лег, подложив под низ живота подушку в кружевной наволочке.
Командор расстегнул ремень — тоже медленно, нехотя.
Нестерпимо громко тикали часы.
— Зачем ты отстал от группы, Стас? — устало, даже немного грустно спросил Командор, наматывая ремень на руку.
Стас промолчал, шумно дыша в покрывало.
Командор покачал головой, размахнулся, чуть придержал руку, чтобы не делать первый удар совсем уж нестерпимым. Стас вскрикнул, вжимаясь в кровать. Ухватил лежавшую у стенки плюшевую игрушку, стиснул в кулаке.
— Чем ты думал? — спросил Командор.
Он хлестнул снова, пониже и посильнее, прочерчивая широкую алую полосу и выбивая вскрик. Стас выгнулся, привстал было, опомнился, лег обратно.
— Из-за кошки подставил всех остальных, — продолжал Командор, с силой опуская ремень.
Стас взвыл, впиваясь пальцами в белый плюш. Кошка. И тут он умудрился найти кошку. Командору захотелось смеяться.
Он опустил ремень, присел на край кровати, высвободил из рук Стаса плюшевую кошку и вздохнул.
— Мы всё равно не смогли бы ее забрать с собой, ты разве не понимаешь?
Стас всхлипнул, натянул на голову уголок покрывала.
— Она пропадет, жалко будет, — продолжал Командор.
— А просто бросить не жалко? — всхлипнул Стас. — Она совсем одна, голодная…
— Она погибнет, — сказал Командор. — Лучше не привязываться.
Стас натянул покрывало еще сильнее. Командор задумчиво повертел в руках игрушку, положил ее обратно на кровать.
— Мы не можем таскать с собой еще и кошку, — сказал Командор, чувствуя, что оправдывается. — Она либо сбежит, либо вляпается в тварь, либо… — Он замолчал, махнул рукой, снова взялся за ремень.
Часы тикали и тикали. Командор невольно подстроился под их ритм. Тик-так, тик-так, тик-так. Удар. Вскрик. Тик-так, пока выравнивается дыхание, тик-так, пока расслабляется отчаянно вжатое в кровать тело, тик-так, пока снова взвивается в воздухе ремень.
Тик-так.
Удар.
Вскрик.
Жарко. И обои эти в цветочек дурацкие, старомодные, хуже показушной статуи в гостиной.
Командор выдохнул, опустил ремень, попросил:
— Больше так никогда не делай.
Стас не ответил. Так и лежал, не делая попыток прикрыться, и мелко подрагивал всем телом.
Командор вдел ремень в шлевки, дернул зацепившуюся пряжку, с силой пропихнул в дырку металлический язычок, едва не загнав его под ноготь. Поколебавшись немного, сунул руку под угол покрывала, погладил Стаса по голове. Реакции не дождался и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.