Страница 142 из 145
— Вот я и оставлю тебя на кухне с Васильком и Денисом, — кивнул Командор.
— Это жестоко! — возмутился Андрей. — Они там сыр варят, я сдохну от вони.
— Тогда в кабинете с Арсением и Тушканчиком.
— А там я сдохну от тоски.
Командор задумался, посмотрел было на Антошку с Лёликом, но те как раз закончили сортировать одежду и подхватили ведра. В стирке слишком много беготни, это не подойдет. На Митю, Стаса и Брыся Андрея тоже не оставишь, у них и с заготовкой корма для козы полно хлопот.
— Ладно, не пойду, — вздохнул Командор, снова опускаясь на стул.
Андрей почему-то не обрадовался, даже наоборот.
— Иди, — тихо сказал он. — Я в кабинете посижу.
— Ну, начинается!
— Нет, правда. — Андрей осторожно спустил ноги с кровати, но подниматься не спешил. — Только дойти помоги.
— Хватит дуться.
— Я не дуюсь, просто не подумал.
— О чём?
— Ну, ты и так со мной как привязанный целыми днями, тебе надо отвлечься. Ай! — Андрей преувеличенно возмущенно потер ухо.
— Мне надо, чтобы никто больше никуда не свалился и не покалечился, — ответил Командор. — А в городе у меня действительно никаких срочных дел. Просто хотел поискать кое-что.
— Что?
— Обещаешь никому не проболтаться раньше времени?
Андрей торжественно запер рот на воображаемый замок и выкинул ключ. Командор невесело улыбнулся, вспоминая причину появления этого жеста. Давно им уже не приходилось прятаться…
Когда он договорил, Андрей восхищенно выдохнул:
— Здорово!
— Но не срочно, я же говорю. Итак, чем хочешь заняться? Шахматы, шашки, домино?
— Хочу варить сыр, — уверенно ответил Андрей. — Оттащи меня на кухню, ага?
Командор вздохнул, потер переносицу, потом вышел и вернулся с курткой Дениса в руках.
— Я думал, ты один пойдешь, — ревниво заметил Андрей.
— Не один. И не пойду, а поеду. Сможешь не свалиться с багажника?
— Смогу! Ты серьезно?
— Абсолютно. — Командор помог Андрею просунуть раненую руку в рукав. — Надо будет подыскать тебе новую куртку.
— Та тоже была новая, пока ты ее не искромсал, — весело заметил Андрей и тут же умолк, поймав взгляд Командора.
Сложнее всего оказалось усадить Андрея на велосипед и не уронить: рук не хватало. В конце концов Командор пошел на компромисс и позволил Андрею влезть на багажник самостоятельно. Андрей, окрыленный такой свободой действий, тут же взлетел на велосипед и уселся поудобнее.
— Рана не раскрылась? — обеспокоенно спросил Командор.
— Ни капельки. Между прочим, это эта, как ее… Физиотерапия, вот. Это полезно.
Командор хмыкнул и покатил по мокрой дороге.
Погода стояла отвратительная. Природа будто бы собиралась разразиться дождем, но не находила в себе сил и ограничивалась предельной влажностью воздуха. Все красивые яркие листья из-за этого прилипли к асфальту, потемнели, смешались с грязью, превратились в кашу.
— Я уже на велосипеде не покатаюсь, — заметил Андрей. — Скоро зима.
— Во-первых, ты прямо сейчас на нем катаешься, — возразил Командор, — а во-вторых, после зимы будет весна.
Андрей вздохнул и покрепче ухватился за Командора.
— Командор…
— А?
Андрей помедлил, но потом всё же спросил:
— Ты доволен своей жизнью, Командор?
— Абсолютно. — Командор свернул к магазину, остановился и уперся ногой в бордюр: — Слезай, приехали.
Андрей осторожно соскочил на тротуар и задрал голову, разглядывая вывеску.
— Быстро… Может, потом еще покатаемся? Куртку поищем и вообще.
— Может быть. Пойдем, — сказал Командор, прислонив велосипед к вычурной бетонной урне.
Он подхватил Андрея на руки и занес в полутемное помещение.
— Библиотекой пахнет, — сообщил Андрей.
Командор кивнул, усадил его на прилавок и пододвинул пару ящиков:
— Выбирай.
Андрей принялся перебирать тонкие конверты, вынимая самые яркие. Командор подошел к дальним полкам и тоже углубился в изучение их содержимого, но смотрел не на картинки, а на текст. Вынул несколько конвертов и плоскую коробку, один из конвертов тут же засунул обратно.
— А мы точно знаем, что эта штука работает? — спросил Андрей, разглядывая потертый конверт с Чебурашкой.
— Мы предполагаем. Поэтому никого не обнадеживаем раньше времени… Погоди-ка. — Командор нахмурился, поднес коробку к окну, еще раз перечитал мелкий текст, бережно вытащил одну из пластинок, убедился, что всё верно. — Хоть бы работало.
— Что там?
Андрей потянулся к пластинке и едва не упал с прилавка. Командор покачал головой:
— Либо совпадение, либо судьба. Смотри.
— Петровский симфонический оркестр, — недоуменно сказал Андрей. — И что?
— Флейтиста смотри.
— Какой-то Скворцов… Ой!
— Угу.
Выбранные пластинки бережно положили в рюкзак и поехали домой, наплевав на все остальные планы. Ожидание стало нестерпимым.
— Ничего не говори раньше времени, — еще раз сказал Командор уже в прихожей.
Брысь, Митя и Стас сидели в гостиной, склонившись над настольной игрой.
— Манька еловый веник ест, — гордо доложил Брысь.
— А еще куры снесли целых три яйца, — добавил Митя. — Правда, одно сами склевали. Скоро можно будет печь блины, да?
— Скоро, — кивнул Командор. — Штук пятнадцать наберется — и можно попробовать.
— Много, — вздохнул Митя.
— Так и блинов должно быть много, — возразил Андрей. — Чтобы с разными начинками и до отвала.
— Вот именно, — кивнул Командор. — Как там дела с сыром?
— Доваривают, — ответил Стас.
— Хорошо. А Лёлик и Антошка где?
— У себя на чердаке, — ответил Митя.
— Позови их. Стас, а ты зови Арсения и Тушканчика. И Василёк с Денисом пусть придут, когда закончат с сыром. — Командор дождался, пока Стас с Митей уйдут, и шепнул Брысю: — Тащи сюда патефон.
— Зачем? — удивился Брысь. — Он же разобранный весь…
— Был, пока я его не собрал, — пожал плечами Командор.
— Когда? — совсем уж остолбенело спросил Брысь.
— Когда все спали. Бессонница у меня. Ты принесешь или нет?
Пока Брысь бегал в летнюю кухню, мальчишки успели уже собраться в гостиной, расселись кто на диване, кто в креслах, кто на полу. Никто ничего не трогал, боясь испортить момент.
Командор оглядел их, прочитал на всех лицах радостное ожидание чуда и вздохнул.
— Имейте в виду, успех не гарантирован, — сказал он, принимая из рук Брыся чемоданчик и ставя его на комод.
Мальчишки затаили дыхание, наблюдая за тем, как Командор крутит ручку, как медленно опускает головку с иглой на пластинку.
Раздалось тихое потрескивание и шипение, а потом гостиная наполнилась музыкой. Командор снова пробежался взглядом по лицам. Восторг, удивление, даже благоговение. А в глазах Стаса еще и недоверчивое узнавание.
Командор задумался, мысленно проговаривая текст: «Я знаю, что это не вернет ни твоего дедушку, ни флейту, но…»
Нет, не так.
«Прости, что не спас твою флейту».
По щеке Стаса медленно скатилась слеза, и Командор решил ничего не говорить. Слова всё только портят.
Он вынул из рюкзака коробку, еще раз прочитал фамилию, которую столько раз видел на серебряном боку пропавшей флейты, и вручил коробку Стасу.
========== День рождения Андрея ==========
— Я придумал, что еще хочу, — сказал Андрей, разглядывая огромный торт, который Командор как раз начал промазывать шоколадной сгущенкой и вареньем. — Кстати, там точно нет молока?
— Козьего — точно, — заверил его Командор. — Только сгущенное. А в бисквите одни яйца.
— И снова блины отменяются, — вздохнул Андрей.