Страница 132 из 145
— Помню… Давай хоть пофотографируем?
— Темно, — повторил Командор. — Всё завтра. Давайте за уроки, потом мыться, читать и спать.
— Как учиться, так не темно, а как что-то интересное… — вздохнул Андрей.
Командор молча растрепал ему волосы и кивнул в сторону кабинета.
Вообще-то учиться при свете самодельных фонариков было очень даже весело, но Андрей всё равно повозмущался для приличия, а Командор так же для приличия пригрозил ему ремнем. Остальные расселись по местам, не обращая внимания на эту болтовню.
После уроков настало время купания, и мальчишки убежали в ванную, выясняя, кто за кем занимал. Громче всех спорили Антошка с Андреем.
— Странно всё это, — задумчиво заметил Стас, всегда благоразумно пропускавший битву за горячую воду. — Нас так много в доме, а мир снаружи пустой…
— Не пустой, — возразил Командор.
Стас глянул на него исподлобья и промолчал.
— Я не про мародеров и не про тварей, — продолжал Командор. — Не может быть, чтобы мы были единственными выжившими. Мы ведь и раньше встречали людей, помнишь? Мир не пустой, он просто большой. Когда-нибудь…
— Когда-нибудь, — кивнул Стас.
========== Будто на всю жизнь ==========
Мальчишки спали допоздна. Командор решил их не будить: пусть отдохнут, заслужили.
Он насыпал свежего корма котам, подоил козу, покормил птиц, проверил гнезда и даже нашел одно яйцо. Хрупкое, кривобокое, но всё же. Если и дальше так пойдет, можно будет через пару недель наделать блинов.
Командор отнес яйцо в летнюю кухню и положил в выстланный соломой ящик, который специально для этого приготовили в тот же вечер, когда поймали кур. Задумчиво оглядел этот первый вклад в богатое блинами будущее, прихватил пакет сахара и вышел, размышляя о том, что к обеду можно будет сделать яблочные лепешки из Митиной любимой кулинарной книги.
Во дворе он столкнулся с Брысем. Тот мотнул подбородком в сторону сарая:
— Дров принесу.
Командор кивнул. Брысь стал совсем самостоятельным, начал замечать всякие бытовые мелочи, и это не могло не радовать.
Утро тянулось неспешно. Командор замесил тесто для пряников, заварил чай, поставил в печь горшки с кашей. Брысь помог ему вымыть посуду, подмел пол, даже половики выбил. Время от времени поглядывал нерешительно, и Командор наконец не выдержал:
— Что?
— Ты же в технике понимаешь? — спросил Брысь.
Командор сдержал вздох облегчения и кивнул:
— Немного, а что?
— Ну, просто… — Брысь замялся.
— Что?
— Я кое-что нашел, а оно не работает. Поможешь? Я просто ломать умею лучше, чем чинить…
Брысь покраснел и опустил глаза.
— Тащи сюда свое кое-что, посмотрим, — сказал Командор.
Брысь выскользнул из кухни и вскоре вернулся с потертым чемоданчиком. Поставил его на стол, хотел было открыть, засомневался.
— Что там? — спросил Командор.
— Патефон, как у бабушки, — почему-то очень смущенно ответил Брысь. — Я думал, парни оценят… А он вот не заводится.
Командор серьезно кивнул:
— Оценят.
Он осторожно придвинул к себе чемоданчик, раскрыл его.
— Починишь? — нетерпеливо спросил Брысь.
— Может быть. Надо его разобрать и смазать для начала. Принеси ящик с инструментами.
Пока Командор осторожно оттирал старую смазку, Брысь крутил в руках отвертку. Ему явно хотелось о чем-то спросить, но он то ли не решался, то ли не находил слов.
— Спрашивай, — сказал наконец Командор.
— О чем?
— Тебе виднее.
Брысь положил отвертку и быстро, на выдохе спросил:
— Почему ты меня не убил?
Командор аккуратно положил на стол вычищенный маховик, задумался, снова вызывая в памяти день, когда они нашли Тушканчика. Почувствовал отдачу от выстрелов, увидел неумолимо надвигающуюся толпу. Он ведь тогда решил, что Брысю лет четырнадцать… А если бы знал, что он старше, убил бы?
Нет. Всё равно нет.
Почему?
— Из-за кармана.
— Из-за чего? — растерянно переспросил Брысь.
— У тебя карман был оборван. — Командор покачал головой, понимая, что внятно не объяснит. — Я за него зацепился, понимаешь? Увидел тебя. По людям стрелять сложнее, чем по мародерам.
Брысь неуверенно кивнул.
По лестнице загрохотало, и Командор с Брысем не сговариваясь спрятали патефон и инструменты, чтобы не портить сюрприз.
— Командор, ты проспал? — поинтересовался Андрей, влетая на кухню. — Почему не разбудил?
— Сегодня выходной, торопиться некуда, — пожал плечами Командор, отправляя в печь пряники.
— Какой выходной? Почему?
— Я так решил.
— А-а, — понимающе протянул Андрей. — Ого, пряники будут, да? А пойдем сегодня за грибами?
Командор поставил перед ним миску с кашей, глянул на Брыся и с сожалением покачал головой:
— Сегодня не могу.
Андрей вздохнул и вяло поковырял кашу ложкой.
— Может, уже нет никаких грибов? — нерешительно сказал Брысь, пытаясь его утешить.
— Рыжиков полно, — возразил Андрей. — И они до заморозков будут, я в справочнике читал.
— Сходите с Антошкой, — предложил Командор, потому что Антошка как раз появился в дверном проеме.
Андрей задумчиво пожевал ложку, потом обернулся к Брысю:
— А ты с нами?
— Не-е, я тоже не могу.
— Понятно… — Андрей страдальчески скривился, проглотил пару ложек каши и объявил: — Вот потеряем опять Лёлика — будете знать.
Брысь недоуменно нахмурился, а Командор ответил:
— Не потеряете, потому что Лёлик не пойдет.
Сонный Антошка, хмуро вслушивавшийся в этот разговор, уточнил:
— Куда мы идем-то?
— За грибами, чтобы Командор отдохнул. У него сегодня выходной, — охотно пояснил Андрей.
— Перекручиваешь, — возразил Командор.
— Да ну, я же не обиделся, — пожал плечами Андрей. — Ты меня почти два года терпишь, имеешь право на отпуск.
Командор вздохнул. Андрей и так всегда на первом месте, но стоит только уделить чуточку внимания кому-то другому — и нате, надулся.
— Если хочешь, пойдем завтра. Сегодня я уже обещал Брысю.
— Нет, я хочу сегодня, — решительно заявил Андрей. — С Тохой.
Командор на секунду прикрыл глаза. Начинается… Может, если подыграть, обойдется?
— Антошка, ты как? Пойдешь с Андреем за грибами? — уточнил он.
Антошка без особого энтузиазма кивнул и принялся за кашу.
Вскоре на кухню пришли все остальные, дом наполнился шумом и жизнью. Мальчишки передавали друг другу посуду, радостно галдели, обсуждая неожиданный выходной и строя планы. Брысь с тоской поглядывал в сторону шкафа, за который временно задвинули патефон, и явно мечтал, чтобы все разошлись поскорее.
Они и разошлись — предварительно сметя свежеиспеченные пряники. Арсений с Тушканчиком задержались, чтобы вымыть посуду, но вскоре ушли и они. Брысь кинулся к патефону.
— Погоди, — сказал Командор.
И действительно, на пороге снова возник Андрей. Он успел переодеться и взять корзину и теперь смотрел на Командора с надеждой.
Командор уже собирался предостеречь его, попросить не собирать поганки, не есть незнакомые ягоды, не теряться, не драться, не падать, не дразнить медведей — в общем, вернуться целым и невредимым. Или попросить остаться? Завтра бы сходили…
— Антошку не забудь, — сказал он вместо этого.
— Его забудешь, — фыркнул Андрей. — Ты точно не пойдешь?
— Точно.
Андрей вздохнул, потом поставил корзину на пол и стиснул Командора в объятиях.
— Не висни, — сказал Командор, мягко оттолкнув его. — Будто на всю жизнь прощаешься… Через час же вернетесь, чего ты?
Но через час вернулся только Антошка. Бледный, перепуганный, с покрасневшими от слёз глазами — и без Андрея.