Страница 131 из 145
— Всё, хватит науки на сегодня, — объявил он наконец. — Идемте ужинать.
— Командор, а давай пироги не завтра, а сегодня? — предложил Андрей.
— На ночь глядя? — переспросил Командор. — Ну, давай…
========== Это жизнь ==========
На обед планировался тыквенный суп, поэтому Командор взял на себя дежурство по кухне: доверять кому-то нарезку жесткой тыквы он не решался, аргументируя это тем, что пальцы пришивать не умеет и не горит желанием научиться.
— Как-то всё странно, — рассуждал Андрей. — Так не бывает.
— Как? — спросил Командор, аккуратно орудуя ножом.
— Ну, вообще. Никаких караулов, никакой дисциплины…
— Никакой? — переспросил Командор.
— Ну, лично для меня никакой, — ответил Андрей, перебирая пшено.
Командор вздохнул, сообразив, что он имеет в виду. За всё время их жизни в Гнездорецке на порку нарвался только Митя, когда полез рыться в большой аптечке. Командор ограничился парой шлепков, но Митя всё равно расстроился и проревел весь вечер. В конце концов Командору удалось с ним помириться, но сомнение время от времени всплывало в мыслях. Впервые начало казаться, что можно было наказать Митю как-то по-другому, хотя тот и напугал его до чертиков. Конечно, Командор понимал, что Митя старше и рассудительнее Тимура, да и времена отчаянного полуголодного существования давно прошли, но всё равно…
А вот Андрей за все эти недели ни разу не схлопотал. Конечно, шутки про ремень по-прежнему проскакивали, как и обещания порки со стороны Командора, но в них уже никто не верил, будто и это осталось позади. Может, поэтому Митя так горько рыдал? Потому что его укусило чудовище, которое он считал мертвым?
— Командор! — нетерпеливо позвал Андрей.
— А?
Командор стряхнул с себя лишние мысли, понимая, что они вернутся бессонной ночью. Ну и пусть. Сейчас нужно сосредоточиться на тыкве, чтобы наконец закончить с домашними делами и идти за велосипедами.
— Это и есть жизнь, да? — спросил Андрей, наблюдая за тем, как Командор вычерпывает из тыквы семечки.
— То есть?
— Ну, раньше мы выживали, а теперь живем, да? Больше уже ничего не будет?
Командор отложил нож, бросил на Андрея внимательный взгляд, пытаясь понять. Наконец уточнил:
— Ничего плохого или ничего хорошего?
Андрей пожал плечами:
— Нет, понятно, что будет плохое и хорошее, просто… Будет так, что опять всё по-другому? Ну, с ног на голову.
— А кто его знает, Андрей… Это жизнь.
========== Успеется ==========
— Долго еще? — спросил Антошка, нарочито сильно прихрамывая. Он натер ногу уже два квартала назад, но Командору, казалось, было наплевать.
— Минут десять пешком, — ответил Брысь, медленно катившийся по проезжей части. — Ты это, залезай на багажник.
Антошка нерешительно обернулся к Командору, и тот кивнул. Брысь притормозил, Антошка кое-как вскарабкался на багажник и тут же сообщил:
— Жестко.
Андрей фыркнул:
— На тебя не угодишь.
Антошка обиженно засопел и промолчал, хотя вообще-то собирался добавить, что багажник еще и холодный.
— Ногами колесо не задевай, — сказал Брысь.
Антошка чуть не ляпнул сердито, что лучше уж идти пешком, но вовремя прикусил язык: обижать Брыся почему-то не хотелось.
— Командор! — позвал Денис, указывая на вывеску.
— Парикмахерская? — спросил Андрей. — Намекаешь, что Командору пора стричься?
Командор выдал ему легкий подзатыльник:
— Ниже читай.
— Фотосалон?
— Вы говорили, что кассеты когда-нибудь найдутся, — напомнил Денис, глядя на Командора с надеждой.
Командор внутренне поморщился от этого «вы», через которое Денис так и не смог переступить, и кивнул:
— Говорил. Но не факт, что здесь.
Денис огорченно опустил голову и снова прибавил шаг, но Командор его окликнул:
— Стой, куда тебя несет? Зайдем и поищем. Только не расстраивайся, если не найдем.
В небольшом полутемном зале кассет для полароида не нашлось. Всё было заставлено пленочными и цифровыми фотоаппаратами, штативами, рамками, пачками фотобумаги. Денис изо всех сил старался не поддаваться разочарованию. В конце концов, они же за велосипедами идут, а кассеты… Ну, найдутся когда-нибудь. Или нет.
Вход в подсобку обнаружил Тушканчик. Он поднырнул под прилавок, преследуя паука, случайно задел фотообои и испуганно ойкнул, потеряв равновесие.
— Тушкан провалился, — сообщил Андрей, крутя в руках внушительный объектив.
Командор с Арсением кинулись на помощь, но Тушканчик уже и сам поднялся, выбрался из оборванной занавески с напечатанным на ней пейзажем и огорченно констатировал, что пауку удалось уйти от погони.
— Смотрите, — выдохнул Денис, указывая на стеллажи за спиной Тушканчика.
— Ох, ничего себе, — присвистнул Василёк.
— Богатство! — завопил Андрей. — Тушкан, ты гений!
Тушканчик озадаченно нахмурился и на всякий случай спрятался за Арсения, а все остальные уже налетели на стопки кассет, восхищенно охая.
Командор раскрыл свой пустой рюкзак, и мальчишки принялись наполнять его, галдя и пихаясь.
— Спокойно, — наконец сказал Командор. — Всё сразу уносить не надо, успеется.
— Мы сюда еще вернемся? — уточнил Денис, прижимая к груди кассеты, не влезшие в рюкзак.
— Конечно. У нас вся жизнь впереди, — заверил его Командор.
========== Когда-нибудь ==========
Брысь не обманул, велосипедов действительно оказался полный магазин. Сначала мальчишки просто носились туда-сюда в бестолковом восторге, тщетно пытаясь впитать в себя все впечатления разом. Потом Командор взял дело в свои руки, принялся подбирать велосипеды по размеру. Дольше всех провозился с Тушканчиком, потому что даже самый маленький велосипед оказался для него слишком высоким.
— Может, трехколесный поищем? — предложил Андрей.
— Нет, — решительно ответил Командор.
Тушканчик, уже успевший обиженно выпятить нижнюю губу, посмотрел на него с надеждой.
— А как? — спросил Андрей. — Седло уже максимально опустили, он всё равно не достает до педалей.
Командор снял седло вовсе, внимательно осмотрел крепления и констатировал:
— Нужна ножовка.
Мальчишки тут же кинулись искать, горя желанием поскорее овелосипедить грустного Тушканчика. Ножовка обнаружилась в мастерской за кассой, и Командор решительно спилил трубу рамы. Правда, пришлось повозиться, чтобы снова закрепить седло, но в результате его удалось опустить еще сантиметров на пять. Тушканчик нерешительно влез на придерживаемый Арсением велосипед — и достал до педалей, хоть и с трудом.
— Ура! — завопил Андрей. — Теперь все на колесах!
— Осталось научиться ездить, — мрачно добавил Антошка.
— Научитесь, — уверенно сказал Командор.
Начали они уже на обратном пути. Командор учил Митю, Денис — Василька, Лёлик с Андреем — Стаса, Арсений — Тушканчика, а Брысь — Антошку. Показывали на собственном примере, давали советы, помогали держать равновесие, снова и снова проезжали по наиболее удобным участкам дороги, радуясь каждому новому достижению. Провозились почти до темноты, позабыв обо всём на свете. Только у самого дома вспомнили, что даже не пообедали, осторожно припарковали велосипеды у забора, принялись за самые срочные дела: покормили котов, поставили на огонь суп, подоили козу, натаскали воды в присоединенный к печке бак, чтобы было чем мыться.
После еды Андрей рванул было снова на улицу, но Командор его остановил:
— Темно же, куда ты?
— Я с фонариком могу, — ответил Андрей, но Командор покачал головой:
— Завтра, Андрей. Мы никуда не торопимся, помнишь?
Андрей преувеличенно страдальчески вздохнул и согласился: