Страница 119 из 145
— Командор, а помнишь, ты обещал вареники? — сказал Митя.
— Помню. Попробуем сделать, — пообещал Командор и с сожалением уточнил: — Завтра.
— Оставайся, — сказал Митя, умоляюще глядя на Брыся. — Вареники же…
Тот растерянно покачал головой и ничего не ответил. Он вообще мало говорил, будто специально стараясь ни с кем не сближаться. Только кошку к себе подпускал и подолгу сидел с ней, перебирая пальцами теплый мех.
Вот и сейчас Электричка свернулась у него на коленях и негромко мурлыкала, явно чувствуя скорое расставание.
Стас тоже был задумчивее и тише обычного. Андрей даже спросил, не влетело ли ему за что-нибудь, но Стас только отмахнулся.
— Стас, может, сыграешь? — предложил Денис.
— Не хочется.
— Ну, что ты? — спросил Командор. — Электричка же нашлась.
— Нашлась, — вздохнул Стас. — Только…
— Что?
— Животные же не умеют читать, Командор. Вдруг кто-нибудь из них заденет растяжку? Та лиса, которую видели Денис с Андреем, или еще кто-нибудь. Жалко…
— Жалко, — согласился Командор, — но с этим уже ничего не поделаешь.
— Можно было бы выстрелить по банкам, — с азартом сказал Андрей. — Из рогатки. Пусть взорвутся — и всё.
— Только попробуй, — спокойно ответил Командор.
Андрей огорченно вздохнул.
— Да ты бы и не попал, — вполголоса заявил Лёлик.
— Спорим? — возмутился Андрей.
— Так. Если вы ремня захотели, так и скажите, — встрял Командор.
Лёлик с Андреем умолкли, смущенно потупившись. Брысь окинул их непонятным взглядом, потом передал кошку Стасу и встал.
— Ну вот, напугали человека, — вздохнул Андрей. — Теперь точно не останется.
Брысь исчез в домике и не выходил до самого ужина.
— Переживает, наверное, — сказал Денис. — Может, передумал? Как я тогда.
— Может, — кивнул Командор. — Я у него спрошу утром.
Но до утра Брысь не задержался. После ужина он снова ушел в домик, пока остальные болтали и играли в слова. Когда пришло время читать, Командор зашел за ним и обнаружил на пустом спальнике ножницы и обрывок бумаги. Скользнул взглядом по открытому окну, подобрал записку и прочитал: «Растяжку я срезал, табличку оставил. Теперь не опасно. Еще увидимся».
========== Планы на будущее ==========
Утром они покинули отстойник. Мальчишки до последнего ждали, что Брысь вернется, и отчаянно сворачивали головы в надежде его увидеть, но чуда не произошло.
— Он же написал, что еще увидимся, — рассуждал Лёлик. — Может, вернется…
— Просто ждет, чтобы Командор пересердился, — с умным видом заметил Андрей. — По жопе получить не хочет.
— Думаешь? — с сомнением спросил Антошка.
— Ну, я бы на его месте переждал…
— Он не вернется, — покачал головой Стас.
Набив припасами рюкзаки и тележку, они отправились дальше и вскоре снова вышли к реке.
— Может, опять поплывем? — с надеждой спросил Андрей.
— Нам с рекой не по пути, — ответил Командор. — Русло скоро повернет, а нам нужно продолжать по прямой.
— Может, свистнем где-нибудь автобус? — не унимался Андрей.
Командор и эту идею отверг:
— Муторно, сломаться может в любой момент, заправляться нечем и негде, шумно.
— Велосипед! — торжественно провозгласил Андрей.
— Один на всех? — фыркнул Антошка.
— Нет, каждому.
— Так. И кто из вас умеет кататься? — спросил Командор.
Андрей, Арсений, Лёлик и Денис подняли руки.
— Не пойдет. По двое ехать можно только налегке, — вздохнул Командор.
— Можно же научить, — не отставал Андрей.
— Можно, но это долго. Сначала осядем, потом будем учиться. Вообще-то велосипеды — вещь перспективная, так что надо обязательно их освоить, — сказал Командор, и Андрей просиял.
— Командор, а долго еще идти? — спросил Митя.
— Я надеюсь, что нет. — Командор оглядел мальчишек, решая, сказать или подождать. — Где-то через неделю дойдем до Гнездорецка, если повезет, можно будет там поселиться.
— Гнездорецк, — повторил Стас, будто пробуя название на вкус.
— Там что, гнёзда в реке? — подозрительно спросил Антошка. — Чьи?
— Крокодильи! — радостно воскликнул Андрей.
— Нет, там береговушек много, — пояснил Командор и добавил, поймав непонимающий взгляд Тушканчика: — Ласточки такие. Птицы. У них гнёзда в песчаных обрывах.
Глаза Тушканчика зажглись восторгом.
— Спорим, Тушкан у них яйца таскать будет? Или сразу птенцов, — сказал Андрей.
— Да отвяжись ты, — осадил его Арсений.
Андрей обиженно умолк, а Денис спросил:
— Почему именно Гнездорецк? Почему мы не остались здесь, например?
Командор покачал головой:
— Слишком большой город.
— А в маленьком мы будем на виду, — возразил Денис, вспоминая, как мародеры шерстили Артемьево.
— Нет. Мы обо всём позаботимся, построим укрытия, наладим сигнализацию… — начал Командор.
— Взорвем мосты и понаставим противотанковых ежей на дорогах, — радостно подхватил Андрей.
— Ежей? — с тревогой спросил Тушканчик.
— Они ненастоящие, — успокоил его Командор. — Это такое заграждение, чтобы танки не проехали.
— Танков у мародеров нет, — добавил Арсений. — Андрей шутит.
— Откуда мы знаем, что нет? — возразил Антошка. — Может, есть.
Спор о транспортных средствах мародеров продолжался еще километра два. Прервал его Митя, воскликнувший:
— Смотрите!
По реке медленно плыл труп.
========== Человек спит ==========
— Это он, да? — прошептал Митя.
— Кто? — спросил Лёлик.
— Брысь…
— Нет, — уверенно ответил Командор.
— Откуда ты знаешь? — спросил Андрей. — Джинсы вроде похожи…
— Да они все в ряске, разве видно? — возразил Антошка.
— Брысь худой был, а этот вон какой, — добавил Денис.
— А его раздуло, с трупами так бывает, — со знанием дела пояснил Андрей. — Вот помните, в Кукушкином…
— Это не Брысь, — оборвал его Командор. — Этот явно не первую неделю плавает.
— Я думал, тут нет мародеров, — сказал Стас, гипнотизируя взглядом труп.
— Его не здесь убили. Течением принесло, — предположил Василёк.
— Может, один из Брысевых товарищей? — задумчиво сказал Андрей. — Из тех, которых за бензин убили.
— Всё может быть, — кивнул Командор. — Пусть себе плывет.
Они остановились, провожая труп взглядом.
— Интересно, Брысь его тоже видел? — спросил Митя.
На это уже никто не ответил. Командор сверился с картой и повел мальчишек налево, прочь от реки.
— Мы из-за трупа повернули? — полюбопытствовал Андрей.
— Нет.
Разговор окончательно усох.
Ульянов остался позади, и со всех сторон подступили поля, заросшие высокими сорняками и молодыми деревцами. Тут и там высились полусгнившие тюки сена, которые так никто и не убрал. Асфальт стал бугристее, и тележка громыхала всё сильнее.
— Далеко еще? — спросил Лёлик.
— Почти пришли, — отозвался Командор. — Вон в ту рощу свернем, там озеро.
— Тележка не проедет, — тут же возразил Андрей.
— Не проедет, — подтвердил Командор.
— Бросим? — с сожалением спросил Митя.
— Там недалеко, на руках отнесем, — предложил Арсений.
— Вот еще, надрываться, — протянул Антошка.
— Да нормально всё будет, разгрузим и по частям перетаскаем, — встрял Андрей.
Пока они болтали, Стас пристально рассматривал рощу.
— Командор, дым, — наконец сказал он.
Командор жестом велел всем молчать, приложил к глазам бинокль.
— Что горит? — громким шепотом спросил Андрей и схлопотал подзатыльник.
— Спрячьтесь за сеном, — велел Командор, снимая рюкзак. — Андрей, ты тоже.