Страница 111 из 145
— Знакомые места? — вполголоса спросил Василёк.
Командор кивнул, даже не удивившись его проницательности. Это же Василёк…
Птичьи трели стали ближе. Василёк вынул свой свисток, вопросительно посмотрел на Командора. Тот кивнул, пристально глядя по сторонам.
В сгущающихся сумерках вагоны уже не казались мертвыми. В каждом таилась потенциальная угроза. Командор пытался убедить себя, что они бы заметили, живи там кто-нибудь. Мародеры не прячутся — обычно не прячутся.
Те, которые выжидали в хижине в Бобровке, прятались.
Командор мысленно чертыхнулся, жестом велел Васильку убрать свисток.
Трель оборвалась, но ее тут же подхватили где-то за деревьями, продолжили, растянули переливами. В два голоса.
Командор мотнул головой в сторону лесополосы. Василёк кивнул. Они бегом пересекли открытый участок и нырнули под ель.
— Осторожно! — крикнул кто-то, а потом на затылок Командора обрушилось тяжелое и твердое.
========== Больше нет никого, никого не осталось… ==========
— Совсем уже, что ли! — возмущенно шептал Василёк, пока Командор растирал ушибленную голову, сидя под ёлкой. — А если бы убили?
— А чего вы подкрались! — виновато и из-за этого обиженно ответил Андрей.
— Следить надо было, — всё так же возмущенно ответил Василёк.
— Мы и следили.
— Просто там лиса, — услужливо пояснил Денис, и Андрей тут же пихнул его локтем. — Ну правда же!
— Лиса? — переспросил Командор. — Вы из-за этого тут застряли?
— Да нет же! Там кто-то есть, — ответил Андрей, кивая в сторону вагонов. — Мы хворост собирали, а он как закашляет! Мы спрятались и стали ждать. Думали, как стемнеет, прокрадемся назад. И свистели, чтобы предупредить. Мы всё время следили, чтобы никто не подкрался, а тут лиса… И ты.
— Лиса, — всё так же недоуменно повторил Командор.
— Уже убежала, — сообщил Денис. — Красивая, пушистая…
— Я думал, это мародер влез, — виновато пояснил Андрей, колупая ногтем злополучную палку. — Мы только отвернулись, а вы вломились… Очень больно?
— Переживу, — отмахнулся Командор. — Так что в вагонах? Вы кого-то видели?
Денис с Андреем переглянулись.
— Наверное, нет, — наконец сказал Денис. — Когда убегали, казалось, что да, но это от страха. Мы слышали, как он там кашляет.
— Он?
— Судя по звуку, он, — кивнул Андрей и добавил: — Взрослый.
— И всё? Больше ничего?
Денис с Андреем снова переглянулись, пожали плечами.
— Что еще слышали? — уточнил Командор. — Скрип петель, шаги, голоса?
— Ничего. Только кашель, — сказал Денис.
— Сколько раз?
— Три или четыре.
— Когда в последний раз?
Они снова синхронно пожали плечами.
— До вашего свистка, — сказал Андрей. — Минут двадцать назад, наверное.
— Больше, — возразил Денис.
— Какой вагон?
— Командор, ты же не пойдешь? — вскинулся Андрей. — Тебе нельзя, у тебя голова!
— Судя по всему, там кто-то одинокий и больной, — ответил Командор. — Какой вагон?
— Вон тот, — нехотя сказал Денис, приподняв лапы ели и указывая на коричневый вагон.
Командор поднялся.
— Я с тобой, — тут же объявил Андрей.
— Хорошо, только на шаг позади.
Андрей, приготовившийся уже спорить, ошарашенно захлопал глазами.
— Всё равно ведь пойдешь, — вздохнул Командор. — Так я хоть буду знать, где ты.
— Мы тогда тоже с вами, — сказал Денис.
Командор кивнул и невольно улыбнулся, когда Андрей прихватил с собой ту самую палку.
Вблизи вагон оказался не коричневым, а просто насмерть заржавевшим. Кое-где на нем еще сохранились хлопья тускло-зеленой краски. Дверей не было.
Командор залез на ребристую подножку, вспоминая, как в далеком детстве упал и разбил о перрон колени. Как бы кто из мальчишек не расшибся…
В узком коридоре с рядами облупленных ячеек оказалось темнее, чем хотелось бы. Командор осторожно шагнул в полумрак, понимая, что обитатель вагона уже знает о посетителях. Мальчишки шли следом, и Командор надеялся, что успеет их защитить в случае чего. Дробовик так и болтался на плече: использовать его не хотелось, тем более — в закрытом помещении.
Полок и дверей в купе не осталось, все они были вырваны с мясом. Те, что поцелее, наверное, извели на запчасти еще в мирные домародерские времена. Некоторые из совсем убитых и потому невостребованных валялись по углам, усыпанные окурками и осколками.
Командор почувствовал, как идущий следом Андрей тянет его за рукав. Потом в руку легло что-то тяжелое, теплое. Фонарик. Командор машинально отметил про себя, что металлический корпус должен бы быть холоднее. Значит, его долго держали в руках, раздумывая, передать ли дальше. Не хотели торопиться и отвлекать, ждали. Интересно, это Василёк додумался? Разумеется, он. Прихватил фонарик, пока Командор говорил с Арсением.
Решившись, Командор щелкнул кнопкой. Фонарик зажегся, и на секунду показалось, что в одной из оставшихся впереди ниш кто-то сдавленно вдохнул.
Не показалось.
Командор решительно шагнул вперед, ткнул фонариком в сторону ободранного купе, осветил скорчившуюся на полу фигуру.
Сначала подумал, что под разбухшей от влаги картонкой, наброшенной на останки полки, лежит какая-нибудь дворняга. Из-под мелко подрагивающего рифленого картона торчали клочья невнятного серовато-бурого оттенка, которые вполне могли сойти за шерсть.
Командор нагнулся, чтобы отдернуть картонку, и из-под нее медленно высунулись вполне человеческие руки, поднялись в знак капитуляции.
Командор так же медленно, без агрессии потянул на себя картонку. Выдернутый из укрытия человек зажмурился от неожиданно яркого света фонарика и забормотал:
— Не убивайте, я один! Больше нет никого, никого не осталось…
— Командор, — сказал Андрей, — это же твой Брысь!
========== Одинокий и больной ==========
Командор передал фонарик Андрею, осторожно опустился на грязный пол. Мародер отполз назад, насколько позволяло пространство купе, вжался спиной в прислоненный к стене откидной столик, опрокинув пустую бутылку из-под кока-колы.
— Никого нет, — повторил он. — Я ничего не делал, уйдите, отстаньте!
— Командор, пойдем, а?
Судя по голосу, Андрею было неуютно, и Командор его понимал.
— Подождите снаружи.
— Вы же не… — начал было Денис и замолчал.
— Нет.
Командор внимательно оглядел мародера: лихорадочно блестящие красные глаза, припухшие веки, влажные от пота волосы.
— Давно болеешь?
Мародер не отвечал, зато влез Андрей:
— Командор, ты же не собираешься его лечить? Он мародер!
— Он человек.
— Командор!
— Либо жди снаружи, либо не мешай.
— Это он тебя и заразил, наверное, — сердито сказал Андрей.
— Или наоборот, — невозмутимо ответил Командор.
Он снял с плеча дробовик, хотел было передать его Васильку, заметил вспыхнувшую в глазах мародера тревогу.
— Всё нормально. Мы не враги.
Мародер не сводил взгляда с дробовика.
— Ты совсем один? — продолжал допытываться Командор. — Почему?
— Потому что ты всех убил, — тоскливо ответил мародер. — Два раза. А говоришь, не враги…
Он поперхнулся последним словом, закашлялся.
— Да они сами!.. — начал было Андрей, но Командор жестом велел ему замолчать.
— Командор, надо возвращаться, — сказал Василёк.
— Надо, — согласился Командор и снова повернулся к мародеру: — Мы тебя не тронем.
Мародер медленно, неуверенно кивнул.
Командор тоже помедлил, всё же спросил:
— Пойдешь с нами?
Где-то сзади поперхнулся возмущенным комментарием Андрей. Наверное, Василёк вовремя ткнул его под ребра.