Страница 14 из 48
- Вот они, наши сотрудники, - суровое лицо, яростный взгляд.
Неужели мастер Даррен действительно зол на нас. Не верю, никогда и ни за что. И правда, он быстро вернулся к своей вечной загадочной улыбочке, точно знал обо мне нечто такое, что я и сам не способен был сформулировать.
- Мы с Кондратием нашли нечто интересное.
- Мы? – мышь дёрнул усиками и сложил лапки на груди.
- Хорошо-хорошо, уважаемый Кондратий, - примирительно ответил Командор. – Вы нашли. И продолжаете искать. Вы помните?
- Да помню я, помню, - на мгновение мышь стал похож на ворчуна.
И как мне помирить Бубурика с его заклятым приятелем, и уговорить Кондратия перекусать чужих ворчунов. Он и своего родного укусил только из крайней необходимости.
Вместе с Эйти мы в нетерпении ожидали объяснений. И мастер Даррен повёл нас в гостиную, где на столе с белоснежной и, как оказалось зачарованной скатертью, лежал маленький прямоугольник – одна из десятков картинок, украшающих дом. Милый деревенский домик в пастельных тонах изображался в центре картинки. Ничего страшного или необычного. Только на углу рамки отчётливо виднелись следы маленьких острых зубов. Оказывается Кондратий очень не любит живопись.
- Какая гадость, - усики мыша задрожали от возмущения. – Я думал, что ты её выкинул.
- Нет, уважаемый Кондратий. Я должен показать вашу находку своим коллегам.
От серьёзности Командора при беседе с Кондратием меня разрывало на части. Я боялся, что немного и начну хохотать как безумный. А вот мышь, кажется, принимал такой тон разговора за чистую монету.
Тем временем мастер Даррен перевернул рисунок и на обратной стороне мы увидели странное плетение, почти вдавленное в картонку. Нити тонкими линиями переплетались между собой, маленькие узелки в точках соприкосновения выступали горошинками. Плетение образовывало сложную систему, вызвавшую во мне внутреннее омерзение. Стоило отвести глаза и неприятные чувства исчезали. Посмотришь и внутри возникала вибрация, расходящаяся по телу, затрагивающая каждую клеточку организма. Противно и тоскливо.
- Дрянь какая-то, - вырвалось само собой у меня.
- Хоть один умный человек рядом, - пропищал Кондратий и потянул ко мне лапки.
Командор подошёл ближе, и мышь ловко, несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, перепрыгнул на моё плечо. Ему пришлось как следует подпрыгнуть, но Кондратий оказался спортсменом, поразив всех. Я ощутил великую ответственность. На плече сидел прекрасный Кондратий – это ли не начало настоящей дружбы. На пару с мышью мы склонились над плетением на картонке. Действительно не показалось – противное искажение. Я не крис-хрон, и то понял, что дело в этом.
- Осталось выяснить, где Юста взяла картинку, - напомнил о насущном Командор.
Как по волшебству экономка деловито появилась из кухни, где давно навела порядок, но без ворчунов в доме стало трудно – это я заметил. По неясным мне причинам, создать новых ворчунов Юста не захотела или не смогла. Скорее не желала менять милого сердцу Бубурика на другого чужого малыша. К семейке прежних ворчунов все привыкли, а я так и вовсе обожал этих сварливых, но весьма хозяйственных ребят.
Она осмотрела нашу живописную группу с видимым недовольством. Подходило время обеда, а мы мешали ей заняться сервировкой стола, разложив на нем разные дрянные предметы. И это на волшебной-то скатерти.
- Дорогая Юста, откуда в нашем доме этот шедевр? – мастер Даррен вопрошал вкрадчиво и твёрдо.
- На прошлой неделе купила, - с вызовом сообщила Юста, уперев кулачки в бока – любимая поза, как я погляжу. – Вам не нравится? Никогда же дела не было до картинок. И тут, нате, вопросы. Обед накрывать пора, а они работают.