Страница 1 из 48
Оба происшествия игнорировать оказалось невозможным. Ворочаясь в постели и недовольно морщась, я некоторое время отстранялся от чувств и звуков. Не привык я просыпаться в таких обстоятельствах. Куда как лучше спокойно открыть глаза, потянуться, перебрать в памяти все образы снов и только тогда вылезать из тесного кокона пледа. В Эвнеканте одеяла почти не использовали. Любопытная традиция, которая несомненно имеет под собой интересное с магической и мифологической точки зрения обоснование. Плед оказался прекрасной заменой привычной спальной принадлежности даже в летний зной. Волшебство, да и только!
В этот раз я и не думал просыпаться, наслаждаясь колыбельной Кристального побережья, что частенько пело свои песни. Я был един с кристаллами и яркой сказкой сновидения, растворяясь в перезвоне, что волнами накатывал на сознание. Что ни говори, а мы с побережьем влюбились друг в друга с первого взгляда. С моей стороны это оказалась заочная любовь. Бывать на Кристальном побережье не приходилось, но существовала уверенность, что это временное недоразумение в наших отношениях. А пока только сны и грёзы дарили яркие образы. Подобные сны стали любимой частью существования в Эвнеканте. На этом приятном моменте меня жестоко вытащили из рая, сбросив на грешную землю.
Ощущение мягкого щекочущего, но весьма сильного и пружинящего удара по щеке, вопль Юсты, доносившийся из глубины дома, сошлись в одной точке пространства и времени. Я подскочил на кровати, испытывая настоящий ужас, особенно от того, что обычно спокойная и рассудительная Юста может так кричать. Неужели дом на улице Северных ветров подвергся нападению всех проклятых магов искажения или просто наша экономка не нашла любимую кастрюльку на привычном месте. Оба варианты были равно вероятны. В любом случае ситуация требовала незамедлительного разъяснения.
Пёстрое мохнатое существо, тяжело переваливаясь, пробежало по пледу в противоположный конец кровати и скрылось из вида. Неуклюжее, но в данную минуту шустрое и стремительное. И тут я тоже чуть не заорал, сообразив – неизвестное существо и свалилось мне на лицо. Живое, мохнатое, непонятное и возможно опасное. Фантазия нарисовала самые жуткие версии того, кто может сваливаться рано утром с потолка дома в мире, переполненном магией. Стремительно укусив себя за тыльную сторону ладони, я запихнул рефлекторный крик обратно.
Происходило нечто невообразимое для дома, где проживают такие серьёзные люди, как лучшая домоправительница столицы и мастер Даррен, он же Командор и Тёмный охотник, един во всех лицах. Колдун, которого стараются обходить стороной все искажённые маги, мыслящие нарушить королевское уложение. Или всё таки нашёлся отчаянный храбрец, что посмел покуситься на уютный уголок Тёмного охотника.
Необходимо было действовать, бежать, узнавать и, возможно, спасать дорогую Юсту и очаг, который я успел полюбить. Наскоро натянув одежду, я бросился на вопли экономки:
- Кондратий! Хватил Кондратий! – неразборчиво доносилось со стороны кухни.
- Кого хватил Кондратий?!
Цепляя ногами мебель, больно ушибив плечо о косяк, я влетел в священное место для всех догматиков Тёплого Очага, не успев удивиться знакомому фразеологическому обороту из моего мира. Непривычно растрёпанная, бледная Юста стояла посреди кухни и потрясала маленькими кулачками перед лицом мастера Даррена, пытаясь донести до мужчины как можно больше информации.
- Так кого хватил Кондратий? – повторил я свой вопрос.
Потирая ушиб, я подскакивал на месте. Жутко неудобно стоять босыми ногами на рассыпанной крупе. Кухня представляла собой поле боя с неисчислимыми потерями в запасах и посуде. Так непохоже на привычный идеальный порядок.
Резко развернувшись на мой голос, Командор прищурился, лицо его закаменело, претерпев метаморфозы – я чётко увидел старого опытного куна, вышедшего на охоту:
- Яр, пригнись, - прошипел мастер Даррен.
Я счёл полезным незамедлительно последовать совету и резко присел. В Эвнеканте быстро учишься не задавать вопросов, если надо действовать. Небольшой опыт выживания в этом мире показал, что мои инстинкты вполне способны разрешить все затруднения в минуту опасности.
Взмах и над головой пронёсся поток ледяного ветра, подморозив волосы на макушке, а начальник расслаблено опустил руки точным и красивым жестом. С опаской обернувшись, так как слышал шлепок об пол, я увидел голубоватое пятно, привычный след искажённой тени, а в центре пятна чёрное многоногое тельце.
- Паук?!
- Мастер Даррен! - взвизгнула Юста.
В угол кухни, где копошилось несколько мохнатых пауков, полетела тарелка. Привычным движением Командор расправился с незваными гостями, оставив очередную голубоватую кляксу и мохнатые тушки, довольно крупные и отвратительные. Не хотелось столкнуться с таким экземпляром где-нибудь в ванной или в собственной спальне. Не один ли из них свалился на меня с потолка? Одна мысль об этом вызывала дрожь омерзения.
- Вам не кажется странным, что битва опять происходит на кухне? – ничего более уместного мне в голову не пришло, а ситуация требовала высказаться.
- Да уж, везёт нам нынче, - колдун коротко кивнул, озабоченный совсем другими мыслями. – А теперь, Юста, ещё раз. Что случилось? Я ничего не понял из твоих слов, но вижу, что с домом творятся нехорошие дела.