Страница 3 из 22
Дилан ответил после первого гудка.
- Слушаю.
- П-привет, - начала я, заикаясь. - Привет, это я. В смысле, Лив. Я не слышала звонок, а ты звонил…
Господи, ну что за овечье блеяние! Словно девочка-подросток, которой позвонил парень её мечты, а она от радости только и может, что дышать в трубку.
- Звонил. - Я пыталась прислушиваться к интонации, но голос Дилана звучал формально. Как на автоответчике. - Где ты?
- Я? Я тут. В смысле, дома. В смысле, на вечеринке.
- Мне необходимо с тобой встретиться. Назови адрес, я подъеду.
Сердце сжалось от того, как он это сказал: сухо, по-деловому. Таким же тоном, каким неделю назад просил меня дать ему время. Но я всё равно была очень рада...
Так, стоп! Что значит «назови адрес, я подъеду»?
- Ты в Лонгвью?
- Я уже два часа стою перед твоим домом.
Что???
Я кинула взгляд вдоль улицы: большая тёмная машина заслоняла въезд на мою подъездную дорожку.
- Ой, я сейчас!
- В смысле, сейчас? Куда ты?..
Но я уже не слушала: убрав трубку от уха, я бежала в сторону дома. Тротуар был посыпан гранитной крошкой, но для лёгких спортивных тапочек этого оказалось недостаточно – ноги то и дело разъезжались. Глаза были прикованы к стоящему автомобилю, и не удивительно, что довольно быстро я поскользнулась и плюхнулась в ближайший сугроб.
Вдали открылась и закрылась дверь.
- Стой на месте! - услышала я резкий окрик Дилана.
Не послушавшись, я поднялась и потихоньку засеменила к нему навстречу. Ноги снова разъехались.
- Упс!
- Я же попросил оставаться на месте! – рявкнул он.
- Что ты здесь де-…
Не успела я договорить вопрос, как Дилан одним резким движением подхватил меня на руки.
И как же мне так скоро вновь удалось оказаться в его объятиях?
Дорога до дома прошла в тишине. Уютно устроившись на его груди, я прислушивалась к ровному дыханию Дилана. Судя по всему, нести меня для него не составило труда.
Отпустил он меня только перед дверью.
- Спасибо, - пробормотала я.
Дилан не ответил.
Справиться с замком мне удалось лишь с третьей попытки.
В прихожей я сразу же скинула промокшие тапочки - ноги совершенно одеревенели - и, не раздеваясь, плюхнулась на диван, чтобы помассировать замёрзшие пальцы. Всё это время Дилан стоял в дверях и, нахмурившись, внимательно следил за моими действиями.
На улице было очень холодно. Снаружи я провела от силы минуты три, и успела основательно продрогнуть. Дилан же прождал меня в машине целых два часа.
Два часа в машине, пока я развлекалась на вечеринке! Чёрт, как же стыдно!
Я покраснела и от смущения интенсивнее заработала руками.
- Позволь мне.
В два шага он оказался рядом и, опустившись на одно колено, взял мои ступни в свои тёплые ладони. Тело мгновенно откликнулось на его прикосновение, но дрожь, пробежавшая по мне, была вовсе не от холода. Я смотрела на его склонённую голову, и с каждой секундой мне становилось всё жарче.
Дилан растирал каждую ступню по отдельности, действуя довольно ловко. Я охнула, когда ощущения стали чуточку болезненными.
- Прости, - прошептал он и подул на ногу, согревая её своим дыханием. Это было непередаваемо и очень интимно. Я снова вспыхнула.
Когда он меня отпустил, я снова прошептала «спасибо». Дилан снова ничего не ответил и, поднявшись, сделал шаг назад, освобождая мне проход.
Я не думала, что после пережитого ноги смогут удержать меня, но всё оказалось не так уж плохо. Сняв, наконец, куртку, я направилась прямо на кухню. И с облегчением выдохнула, когда услышала, что Дилан следует за мной.
Добавив в чайник воды, я нажала кнопку включения и только тогда посмотрела на Дилана. По обычаю он прислонился к дверному косяку и снова изучал меня с тем же выражением молчаливой сосредоточенности, что и в прихожей.
Я перевела взгляд на настенные часы над его головой, – до нового года оставалось несколько минут.
Внезапно ожил мой телефон. На дисплее высветился номер Ким.
- Извини, надо ответить, - сказала я Дилану.
- Ты где, Ливи? – Голос Ким едва прорывался сквозь шум вечеринки.
- Дома.
- Что?
- Дома! – повторила я громче.
- Как дома? Почему?
- Всё нормально, Кими, не волнуйся.
- Мы сейчас все к тебе придём! – Заорала она радостно, и я неожиданно поняла, что подруга основательно набралась.
- Не вздумай! У меня болит голова, поднялось давление… - на ходу начала придумывать я, но довольно быстро сдалась. - Пожалуйста, Ким! Я очень устала.
- Ну и ладно, как хочешь. «Макаллан» выпьем с Сандрой. – Благослови господь Шотландию! - С Новым годом тебя, Ливи! – выкрикнула она пьяно.
- И тебя, родная! Целую.
Я положила трубку и повернулась к чайнику, всё ещё ощущая на себя взгляд Дилана.
- Я хочу дать Эбби своё имя, - неожиданно сказал он.
- Что? – Я резко обернулась.
- Я хочу, чтобы у моей дочери было моё имя, - повторил Дилан.
Я похолодела. Он всё-таки решился на это. Он забирает Эбби. Мои страхи были не напрасны. Господи, нет!
- Ты не сделаешь этого, - прошептала я.
Глаза моментально наполнились слезами. Я поступила плохо, обидела его - знаю. Но так нельзя. Это неправильно. Он не может так поступить с малышкой. Я нужна ей. Она нужна мне!
Мне стало плохо, и в попытке устоять на ногах я ухватилась за край стола.
- И что же меня остановит?
Я не ожидала такой жестокости. Это не он говорит, не мой Дилан. Он просто не может так говорить. У меня была куча аргументов, чтобы возразить, но от страха я не могла вспомнить ни один из них.
- Пожалуйста, не отбирай у меня мою девочку.
Вот всё, что я смогла выдавить из себя. Вернее, прохрипеть. Тело начало мелко дрожать; я чувствовала приближение паники.
- Я не собираюсь отбирать у тебя Эбби, - всё так же спокойно, будто не замечая моего состояния и ужаса, что наверняка отразился на моём лице, сказал Дилан. - Я просто хочу, чтобы наша дочь была моей по закону.
Он не забирает её! Сердце подпрыгнуло в груди от радости.
Но моментально меня накрыла новая волна паники.
- Ты хочешь удочерить её?
- Да.
- Но как? Это невозможно!
Я была совершенно сбита с толку. Что он задумал? Конечно, Эбби его дочь. Я не отрицаю, что у Дилана есть на неё те же права, что и у меня. Но она - Вуд. В её свидетельстве о рождении вписано имя Майкла Вуда.
Меня вдруг осенило:
- Ты собираешься подать иск о признании отцовства?
Дилан не ответил, но выражение его глаз изменилось. В них уже не было привычной отстранённости. Он нахмурился и обвинительно покачал головой.
Я всё ещё сжимала в руках край стола. Костяшки пальцев побелели от напряжения, и я уже была готова закричать, когда Дилан наконец заговорил. Его тон оставался таким же твёрдым, как и в начале разговора:
- Нет, я собираюсь сделать кое-что другое. Это даст мне возможность стать законным отцом для своей дочери. Я собственно и приехал за тем, чтобы сказать тебе об этом. Ты выходишь за меня замуж. Завтра.