Страница 91 из 106
— Мой король, — Ариана привлекла внимание правителя к себе. — Вы посылали за мной?
Холодный опустошенный взгляд скользнул по её лицу.
— Моя верная Ариана. Ты столько лет служила моему дому. Тебя не принимали, сторонились из-за происхождения. Но я оказался прав, в твоей груди бьётся сердце воина. Такое же сердце у твоей подруги Таринар. Но, кажется, в ней я ошибся. Девочка, выросшая не в Волшебной стране, впитала слишком много от смертных. Я не знаю, чем её соблазнила тёмная сторона, но она теперь заодно с Хелкаараном.
nКрасивая бровь суккуба поползла вверх от удивления. Она отказывалась верить в то, что сейчас говорил Лиаран.
— Ты не хочешь верить мне, дитя, но я скажу тебе, это Таринар убила Мэб.
— Как? Этого не может быть. Вы же знаете, она и мухи не обидит.
— Тем не менее, это так. Аглар был весьма доволен этим фактом, он сказал мне об этом за минуту до резни в шатре переговоров. И его слова подтвердились, когда она выбежала оттуда, её руки и платье были перепачканы кровью. Я побывал в достаточном количестве битв, чтобы отличать такие вещи.
Из глаз девушки брызнули слезы горя и разочарования.
— Но, может, все не так, как кажется?
— Хантал тоже сомневается, но я знаю, что видел. Она пыталась убить меня, когда я почти одержал победу над этим Ледяным Змеем. Посмотри какой урон причинен нашему королевству! Все из-за неё. Сколько Дивного Народа полегло и возможно еще погибнет. Все Владыки домов мертвы, страна ослаблена, я боюсь, что не справлюсь с армией Тир-На-Ног один, а рисковать Иримой глупо. Он все, что осталось у меня. Понимаешь, девочка?
— Да, владыка, — слёзы всё ещё помимо воли катились из отливающих сейчас лиловым глаз. — Каков будет ваш приказ? — Ариана знала, это не просто, исповедь отчаявшегося отца и правителя, король что-то задумал и, скорее всего, девушке это не понравится.
Лиаран, чуть помолчав, вздохнул, а когда заговорил, голос его был тихим и полным боли.
— Я приговариваю Таринар Лашэр к смерти.
У Арианы подкосились ноги, а из груди вырвался отчаянный стон.
— Во избежание дальнейшего кровопролития, я поручаю тебе исполнить приговор.
От последних слов короля девушка упала на колени.
— Прошу, Ваше Величество, я не смогу этого сделать! За что вы так меня наказываете?
Лиаран медленно встал с постели и подошёл к суккубу. Наклоняясь к девушке, он взял её за руки и поднял с пожухлой травы, заменявшей пол в шатре.
— Не думай, девочка, что это решение далось мне легко, — тихо произнёс он, поправляя выбившуюся из косы Арианы прядь.
— У меня сердце разрывается, я люблю её. Но если Хелкааран решил использовать Таринар как оружие против нашего народа, мы должны помешать ему. Сейчас на кону стоит вся Аркадия, против жизни одной девушки, пускай и так дорогой нашему сердцу. — В глазах мужчины стояли слёзы.
— Но, почему я, владыка?
— Она подпустит тебя достаточно близко. Понимаю, как много я прошу, посылая тебя на почти самоубийственную миссию, но другого выхода нет. Поклянись Великой Матерью, что исполнить мой приказ.
nАриана высвободила свои руки из ладоней Лиарана и отошла на шаг.
— Я поклянусь, мой король, но с одним условием. Прежде, чем исполнить ваш приказ, я поговорю с ней, и если окажется, что Таринар принудили все это сделать, мы попытаемся помочь ей вырваться из плена.
— Хорошо, -вздохнув, произнёс Лиаран. — А если она примкнула к Хелкаарану, ты лишишь её жизни. И ещё, Ирима не должен узнать о моём решении, ни при каких обстоятельствах. Ты поняла меня?
— Да, владыка, — тихо произнесла девушка и, поклонившись своему королю, на ватных ногах пошла к выходу.
— Зайди к Ханталу, он выдаст тебе все необходимое, — сказал ей вслед Лиаран.
Лагерь Тир-На-Ног.
Я сидела на твердом трехногом табурете и, не моргая, смотрела на огонь. В руках была большая чашка горячего травяного чая, который я так и не пригубила. Невеселые мысли в голове сменяли одна другую, вгоняя меня в ещё большее уныние.
— Прекрати терзать себя понапрасну, — Хелег возвышался надо мной, сложив руки на груди.
— А ты считаешь, что все хорошо? Вы затеяли резню вместо того, чтобы попытаться решить все по-другому. Хелкааран чуть не погиб сам из-за своей самоуверенности и неосторожности. А о том, сколько народа вы погубили напрасно, я вообще молчу.
— Только это не главное, что тебя беспокоит так? Ты боишься. Очень сильно боишься, что за свой поступок там, на поле боя, король накажет тебя и расторгнет договор. Не надо убеждать меня, что ты поступила правильно, из лучших побуждений, это не так. Ты испугалась того, что, если Хелкааран умрёт, его подданные будут мстить. Скажу так, ты была права, слуа бы точно сразу кинулись полакомиться живой плотью. Раньше их сдерживала магия Аркадии, но теперь, когда Светлый Совет канул в историю, наш правитель единственный, кто может им приказывать.
Я опустила глаза в чашку, не смея поднять их на собеседника. Кайт Ши был прав, отчасти, конечно, но все же прав. Да, мои чувства играли роль там, на поле боя, но они были не так сильны как страх, сковывающий мою душу все это время, которое я пребывала в Тир-На-Ног.
— Ты молчишь, значит, я прав. Что ж, развеять часть твоих опасений, госпожа, я могу. Он не накажет тебя, и твой драгоценный сынок будет жить. Но не советую делать так ещё раз. Зимний король не отличается особой терпимостью к глупым поступкам, как ты заметила. А ведь на этой прекрасной, бархатной коже могли остаться чудовищные шрамы. Пей чай, госпожа, и прекрати терзать себя понапрасну.
Я, наконец, отхлебнула обжигающий ароматный напиток и подняла глаза на собеседника. Он, как всегда, кривовато усмехался, но глаза с вертикальным, чуть расширенным в тени небольшого шатра зрачком были абсолютно серьезными. Оборотень не шутил, я действительно играю с огнём, как бы банально в моей ситуации это не звучало. Чертовы тёмные, они все как будто смотрят прямо в душу и видят все страхи, которые её терзают.