Страница 13 из 106
- Ну что ты, дитя мое, право, стоит ли так смущаться собственным поступкам? Тем более, таким благородным.
Твёрдой походкой мужчина двинулся в мою сторону, я не смотрела на него и определила это по гулу, что раздавался от подкованных каблуков, резко и четко соприкасающихся с мраморным полом, натертым до зеркального блеска. И когда тень владыки закрыла свет, я вздрогнула от прикосновения неожиданно теплых и мягких пальцев к моему подбородку.
- Посмотри на меня, дитя.
От тихого шепота побежали мурашки, мужчина оказался более властным, чем я думала, а затем незамедлительно подчинилась приказу, завуалированному под просьбу. А как не подчиниться? Моя жизнь была в его руках. Предупреждение Арианы так и крутилось в голове, только бы не расплакаться.
- Какие у тебя глаза, словно небо незадолго до наступления бури. Солнце ещё светит ярко, оттеняя небеса светло-голубым, но погода уже начала портится, и в этот безмятежный свет врываются серые тучи. Милое невинное дитя, ты, как и мой сын, всего лишь дети. - последнее, как мне показалось, король произнес разочарованно, будто увидел прекрасный камень, но узнал, что ему ещё нужно пройти долгий путь огранки.
- Спасибо, ваше величество, - сбиваясь, прошептала я.
- Какой милый румянец, идем, моё милое дитя, - Лиаран взял меня за руку, не позволительно нежно для правителя, но тепло и дружественно. - Было бы жаль томить в неволе столь дивный экземпляр, я рад, что Хантал уговорил меня оставить тебя здесь.
Меня подвели к одному из кресел, и настойчиво усадили в него, сунув в руки бокал с вином, я не понимала всех этих метаморфоз, начиная от мудрого правителя, потом соблазнителя, а теперь гостеприимного и доброго хозяина. Конечно, король мог не знать, как обращаться с девами в моем случае, или он мог просто изучать мою реакцию, чтобы понять, что я за фрукт. В любом случае, не о выражении благодарности идет речь, а о том, оставить меня здесь или бросить в темницу. Во всяком случае, мне так показалось.
- Пей, милая, вино полезно.
Вцепившись в бокал, я сделала большой глоток, даже не думая о приличиях. Вино было терпким и крепким, сочетание ягод и пряностей защекотало нос, и я еле проглотила все, что набрала в рот с громким звуком. Как-то сразу тепло разлилось по телу, и я расслабилась, откинувшись в глубину кресла.
- Замечательно, правда? - голос короля стал более мягким. - А теперь я хочу знать все. Как ты попала сюда, дитя, и как ты встретила Вилварин?
Примерно этого я и ожидала. Сначала показали свою доброту и гостеприимство, не забыв упомянуть о наказании, которое ждет в случае непослушания. А теперь допрос с пристрастием.
- Как пожелаете, - ответила я, избегая проницательного взгляда. - Как вы возможно знаете, я провалилась сюда с помощью артефакта. После многих часов бессмысленного болтания по нейтральному лесу судьба свела меня с диким пикси, который за плату в виде небольшого количества крови привел меня к помощи.
Его величество хмыкнул, подавляя недоверчивый смешок. Хотя, это его право, он может не верить мне, ведь я незнакомка, которая до этого путалась с предательницей, пытавшейся убить его дитя. И самое ужасное в этой истории, что она была его матерью. Опустив бокал на столик, я посмотрела на Лиарана. Нет, он не такой, как рассказывала Вилварин – скорее всего намного хуже, но не от того, что просто жестокий, нет, это истинный король, который заботится о благополучии своего края и окружения.
Я немного захмелела от сладковатого красного вина, которое король подливал мне с особой щедростью. Естественно, меня хотели вывести на откровенный разговор, Лиаран видел меня насквозь и понимал, что слова я подбираю очень тщательно.
- Ваше Величество, могу я спросить, как себя чувствует наследник? - король пристально посмотрел на меня и немного напрягся.
- С ним все в порядке, теперь, когда Ирима находится здесь, его жизни ничто не угрожает.
- Ирима? Его так назвали? Красивое имя, впрочем, как и он сам. Признаюсь, когда малыш открыл глаза и первый раз на меня посмотрел, я поняла, что еще не видела ребенка прекраснее. - меня захлестнули воспоминания и, не думая, выложила это Лиарану.
- Вот как? - заинтересованно подался он вперед. - Скажите, леди Саэм, а почему вы пошли наперекор Вилварин и защищали от нее ребенка? Ведь проще было подчиниться и не рисковать жизнью ради чужого вам младенца?
Слова владыки очень сильно задели меня, щеки запылали, а рука сильнее сжала кубок с вином.
- Простите, но в моей голове не укладывается то, что мать может хотеть смерти своему ребенку. Я не могла допустить этого, моя совесть не позволила, тем более, если вы уже видели своего сына, то понимаете, что его невозможно не полюбить, а в тот момент, клянусь, он смотрел на меня с надеждой, и я не могла позволить, чтобы его жизнь оборвалась, не начавшись! - закончив речь, я залпом допила остатки вина и резко поставила опустевший сосуд на стол.
- Мои слова задели тебя? Понимаю, но ты не являлась моей подданной на тот момент, и я не понимал, какую цель преследовала девушка, оказавшись в незнакомом месте, да еще в смертельной опасности. Но теперь я вижу, что твои слова правдивы.
Наполнив опустевший кубок, король поднялся с кресла и подошел к гобелену, изображающему светловолосого воина на коне во главе армии. Прикоснувшись к полотну, он снова заговорил.
- Вы, дини ши, сильно отличаетесь от нас виденьем мира и поведением. А возможно то, что вы выросли среди смертных, сказалось, но ведь, насколько я знаю, люди погрязли в своих пороках и забыли суть своего существования - служение миру, в котором они живут. Раньше, в далекие времена, наши правители общались между собой. Фейри и смертные так же были разделены завесой, но путь был открыт, мы помогали им, а они нам, пока человек не возгордился и начал уничтожать землю, на которой живет. Тогда разразилась большая война, и многие фейри решили уйти в Аркадию и запечатать проход между нашими мирами. Но не все решили покинуть людей - благородные дини ши, великие воины, среди которых был король Меллоу, брат нашей светлой повелительницы Мэб, все еще верили в человечество. Они остались на земле, но благородная королева Мэб верила, что они вернутся на родину, поэтому оставила им ключ, который открывал проход кровью волшебного народа. Немногие вернулись. С тех пор, ты одна из них.
Закончив рассказ, Лиаран вернулся в кресло. Я молчала, переваривая информацию и раздумывая о своей дальнейшей судьбе. Владыка пододвинул наполненный кубок поближе ко мне, и я, второй раз за эту беседу, осушила его до дна. В голове зашумело, а по телу пробежала теплая волна. И, прервав молчание, озвучила свои мысли: