Страница 8 из 68
Глубокий ров, наполненный водой, высокий вал… и берма вдоль высоких каменных стен, усеянная неошкуренным дрекольем, лишала последней надежды на удачное взятие крепости. Мистическое, завораживающее, пугающее было что-то во всем этом…
- И теперь вопрос… что мы здесь забыли? Чья-то свадьба?
- Здесь не только венчания проходят, милая моя Жо. Любые торжества. Причем как по поводу, так и без. Вечный праздник, он на то и ВЕЧНЫЙ, чтобы длиться… вечно.
- Каждый день?
- Каждую ночь.
Понимающе улыбнулась.
- Справа, видишь самый большой шпиль?
- Да.
- Это и есть церковь. А вот небольшая круглая башня… у самого подножья холма?
- Угумсь.
- Когда-то там было место заточения… Одинокое маленькое окошко… с видом на небо. А нынче место умиротворения и покоя.
- Зачем здесь так много кольев, под стенами?
- Эти шипы, mortuus lacrimatio (мертвый плач, плач усопшего) изначально были для обороны крепости. Затем долгое время служили для привидения в исполнение смертной казни неверных. Да и не раз самоубийцы находили здесь покой. Забравшись в башню Quies (Покоя), спрыгивали вниз… на колья, медленно, но уверенно двигаясь в лапы Смерти.
- Очень весело.
Загадочно повела взглядом и улыбнулась:
- Иногда… это единственный выход. Кедровые колья – та еще сила...
Весь этот замок чем-то напоминал небольшой городок, изолированный от всего мира высокими каменными стенами, спрятанный… со всеми своими диковинами и тайнами.
Подъехав к огромному, высокому строению, лично мне больше напоминающему католический храм (готического стиля), автомобиль наконец-то остановился.
- Вот и на месте.
Водитель любезно открыл дверь.
Длинная, красная ковровая дорожка…
(здесь все такое пафосное?)
У входа стояло несколько молодых людей, убранных в шикарные, дорогие вечерние наряды.
Я себя только и ловила на мысли, что каким-то неведомым чудом… попала в XIX век.
И это – веселье в стиле Виттории Колони?
Ну-ну…
- И помни, ты здесь – самая главная гостья. Так что грудь вперед, колесом, нос к верху – и на всех плевать… с высокой колокольни, - едва слышно прошептала крестная (хотя всем видом даже не подала этого).
Надменность, жеманность и… коварность.
Так причитала доселе тетушка? Что же… постараемся.
Двери отворились - и мы вошли в огромный, шикарный зал. Глаза разбегались в разные стороны, жадно пытаясь впитать в сознание эту божественную красоту. Но-но! Нынешний образ Светской львицы запрещал проявлять любопытство… к таким мелочам. Я это знала (из фильмов и книг, естественно), а потому искренне подыгрывая образу, мастерски изображала равнодушие, или даже… легкое разочарование.
На мгновение показалось, или, может, так и было, но все, кто едва улавливал нас своим взором, тут же поворачивались, спеша приветствовать (внимание!)… легким поклоном головы.
Но Виттория в ответ… даже косого взгляда не бросала на них.
Полное пренебрежение, высокомерие, холодность.
Я усердно вторила ей, изображая… королеву.
Но еще движение, миг - путь нам внезапно преградил… молодой человек. Такой вольности я, право, не ожидала, свыкнувшись с жеманностью и пугливостью остальных гостей.
Манерно поклонившись, тут же выровнялся, и, едва сдерживая едкую ухмылку, вкрадчиво прошептал:
- Как дамы добрались? Всё хорошо?
- Доминик? – удивленно вздрогнула Виттория. - Я думала, ты на Эйземе сегодня.
- А я думал, вы в Лондоне, - язвительно отрезал тот.
- Ясно…
- Да и не мог пропустить столь знаменательное событие, - игриво вздернул бровями… и тут же перевел взгляд на меня.
- Если ты хоть пальцем к ней прикоснешься… - Тон Виттории тут же потерял вежливость, превратившись в серьезный, гневный, тихий рык: - Я тебя УБЬЮ.
Расхохотался. Короткий взор на крестную… и снова на меня.
Но едва Павлин попытался что-то выдать в ответ, как я тут же остудила его пыл, выплеснув на блюдце… давно уже заготовленную для таких как он, для МУЖЧИН, желчь:
- Не переживай, Виттория. Я на таких уродцев не ведусь, - и гордо вздернув подбородком вверх, тотчас продолжила свое шествие, смело бросив навязчивого собеседника ни с чем.
Тихий смех моей тетушки вслед… и затем уверенный, размеренный стук каблуков – последовала за мною.
Да уж… уродец, уродец…
Ах, каким же он был, на самом деле, красивым! Я бы даже сказала… безупречным!
Боже мой…
Правильный, ровный… аккуратно выточенный нос. Густые, четкой, идеальной дуги брови, большие, выразительные темно-карие глаза, пышные ресницы. Тонкие, чувственные губы.
Высокий, мускулистый, в отличной форме… харизматичный брюнет.
Да уж, Жо. Тебе остается лишь нервно прикусить язык, закатить губу и смириться, что на такие рыбёшки… у тебя не только мастерства не хватит, но и снасти слишком слабы.
Еще немного – и путь мой завершен. Уткнулась в огромные, деревянные двери, украшенные позолоченными лианами сказочных растений и букетов вычурных цветов.
Замерла в ожидании. Буквально мгновение – и Виттория поравнялась со мной.