Страница 91 из 121
- Расскажи мне о своих землях, - снова обратилась она к эльву.
Лаони рассказал ей о реке Элве, о когда-то великих, а нынче стертых с лица земли городах, о привычках и традициях своего народа. Сай слушала, слегка наклонив голову к плечу, и не перебивала эльва уточняющими вопросами. Закончив рассказ о чем-нибудь новом, Лаони делал паузу, ожидая, что его попросят прерваться. Но Сай только слегка качала головой: продолжай, мол. Постепенно эльв даже научился распознавать по неуловимым движениям, нравится ей рассказ или нет. Осознание этого будило в нем странное ощущение: ему одновременно импонировало, что он понимает ее, и раздражало, что это роднит его с джаффами ее прайда.
- Поздно уже, - сказала она, когда Лаони сделал очередную паузу. – Идите спать, вы устали. Спокойной ночи.
Один из слуг подошел к ним с намерением проводить. Винсент и Лаони встали, поклонились обеим томи и пошли вслед за джаффом. Тот провел их обратно через весь зал, спустился вниз по лестнице, а потом свернул направо. Друзья остановились: до калитки было каких-то десять шагов, но провожатый даже не махнул им рукой, что они свободны и могут идти дальше сами, без сопровождения.
Джафф заметил, что они остановились, обернулся и сказал:
- Ну чего вы встали? У меня и так дел по горло, пойдемте.
Винсент и Лаони переглянулись и пошли за ним. Джафф поднялся по другой лестнице - небольшой, длиной всего в три ступеньки – на первый этаж дома. Прошел через веранду, толкнул внутреннюю дверь и впустил их в небольшую залу. Тут тоже были люди. Они с любопытством оглядели друзей, но ничего у них не спросили и выглядели вполне дружелюбно.
- Дальняя комната свободна. Баня на заднем дворе. Кухня в той стороне. Устраивайтесь, - на одной ноте пробубнил провожатый, развернулся и ушел по своим делам. Местные тоже один за другим отворачивались от новопришедших и возвращались к своей беседе. Ни Винсент, ни Лаони не были сейчас расположены к новым знакомствам, так что они решили пойти в отведенную им комнату и поделиться друг с другом впечатлениями.
- Я чувствую себя не в своей тарелке, - признался Лаони, растянувшийся на мягкой, но узкой кровати.
- А мне здесь больше нравится, - сказал Винсент, изучавший содержимое шкафчика. – Нас в кои-то веки приняли, как гостей.
У Лаони на этот счет были свои соображения, но он не стал их высказывать. Прислушавшись, он заметил:
- Становится тише.
- Наверное, празднующие расходятся, - пожал плечами Винсент, подошел к окну и закинул в рот пару орешков из стоящей на столе вазочки. – Красивый сад. О, а тут дверь!
Полуэльв тут же открыл ее, выглянул наружу, удовлетворенно фыркнул и закрыл снова.
- Опять ищешь пути отступления? – догадался Лаони: полуэльвы не умели и не любили сражаться, предпочитая убегать или пережидать напасть в крепости. Привыкший к постоянным атакам Винсент не переносил помещения с одним входом, и чувствовал себя неуютно в таких местах.
- Лучше перебдеть, чем недобдеть, - полуэльв нравоучительно поднял вверх указательный палец. – Мне здесь, конечно, нравится, но не факт, что МЫ местным нравимся.
- Нечего было брать с собой охотничий нож, - попенял ему Лаони. – С тебя охранники весь вечер глаз не сводили: ты был единственным вооруженным гостем в зале.
- Признаю, это была моя ошибка, - покаялся Винсент. – Но не выбрасывать же хорошую вещь, раз уж она оказалась у меня с собой?
- Мог бы сдать на время охраннику в виде жеста доброй воли, - пожал плечами эльв. Винсент задумался. Лаони был прав, но теперь уже поздно было что-либо менять.
- Что будем делать дальше? – спросил полуэльв, чтобы перевести тему.
- Тебе же сказали: отдыхать, - напомнил Лаони.
- Не хочется как-то время терять, - сказал Винсент. – Вдруг сэмери опять осаждает Тэллу, а я тут прохлаждаюсь?
- Ты же говорил, что там и без тебя справятся.
- Нет, это ты говорил, - возразил Винсент, - когда упрашивал меня идти с тобой.
Они помолчали.
- Ладно, - Винсент хлопнул себя по бокам. – Если я тут гость, а не пленник, пойду, пожалуй, погуляю по дому, может, даже поговорю с кем-нибудь, узнаю что-нибудь полезное. Ты со мной?
- Нет. Я, наверное, вздремну. Устал очень, - сказал Лаони. Спать ему не хотелось, просто кровь, текущая по его венам, опять начала вскипать, и эльв не хотел, чтобы друг видел, как ему плохо. Дождавшись, когда Винсент уйдет, Лаони расстегнул ворот рубашки, скинул сапоги и босиком вышел в сад.
Снаружи уже стояли сумерки. Из дома по-прежнему доносились голоса и смех, но уже спокойные, не праздничные. Лаони побрел по вымощенной плоскими камнями тропинке. Земля быстро остывала, и камни холодили кожу. Это могло бы быть приятным ощущением, но маг почти ничего не чувствовал, только совсем уж острые мелкие камушки. Тропинка привела его в уютный уголок сада с маленьким прудиком, темной беседкой и густыми малиновыми зарослями.
Пруд был искусственным: просто квадратная яма в земле, огороженная замшелыми бревнами. Лаони сначала даже решил, что это колодец, но бревна были вровень с землей, вода стояла высоко, а в углах виднелось илистое дно. Подумав немного, эльв сел на край и медленно, с наслаждением опустил ноги в пруд. Вода была очень холодной, и магу сразу стало легче. Даже боль в виске начала утихать.