Страница 74 из 121
Илиган был не в восторге от идеи Лаони.
- Я не хочу оставаться за главного. Да и вас отпускать прямо в лапы урлангов – не самая светлая мысль. Кроме того, люди подумают, что вы сбежали из Тэллы, потому что она вот-вот падет, - ворчал эльв.
- Илиган, ну что ты как наседка над цыплятами? Все будет хорошо, - сказал Винсент, которого уговоры остаться только убеждали в желании уйти.
- Что я людям скажу? – возмущался эльв.
- Правду, - пожал плечами Лаони. – Скажи, что Древний эльв и правитель Тэллы посовещались и решили искать помощи на востоке, куда и отправились лично, чтобы не подвергать опасности жизни простых людей.
- Но, господин Лаони, вы еще даже не восстановились! – гнул свое эльв. – Думаете, я не вижу, что у вас пальцы не шевелятся, да и походка неловкая? Вам нужен отдых.
- Это совсем другое, - поморщился маг. – Мое тело переполнено мертвой магией, и отдых тут не поможет.
- Так сбрось ее, - предложил Винсент. – Ты же маг – сколдуй что-нибудь да потрать лишнее, делов-то.
- Я не могу, - поморщился Лаони: он не любил объяснять прописные истины. – Мертвой магией могут управлять только Хранительницы. Я же не только воспользоваться ей не могу, но даже и просто избавиться от нее: с каждой минутой по одной, по две частицы ее становится больше, а я ни капли не могу вернуть обратно в мир. Так что мне остается лишь терпеть это до самой смерти.
- И что, эта штука мешает тебе двигаться? – сочувственно переспросил Винсент.
- Мешает двигаться, лишает осязания, вызывает боль и сама же подавляет ее онемением, - перечислил Лаони: он не собирался жаловаться, просто хотелось поделиться с другом.
- То есть, если я ткну тебя иголкой, ты не почувствуешь? – уточнил полуэльв.
- Почувствую, но не сразу и не так ярко, пожалуй, - прикинул маг.
- В таком случае, ты бы проверил свою ладонь: я тебе чай заварил крутым кипятком.
Лаони поспешно отдернул руку, но было поздно: кожа успела сильно покраснеть.
- Ничего, волдырей не будет, - тоже оценил Винсент. – Хорошо, что не глотнул, а то еще и язык бы обжег.
- Да уж, - согласился Лаони, только сейчас ощутивший неприятное жжение.
- А королевские топазы, разве, не мертвую магию собирают? – припомнил Илиган. – Вы не пробовали воспользоваться ими? Легенды полуэльвов гласят, что Королевский топаз с одного прикосновения вытянул из Томи почти всю магию, едва ее не убив. Но вы-то точно не Создательница, смерть вам не грозит. Если прикоснетесь к нему, возможно, вам удастся скинуть в него лишнее. Говорят, эти камни могут принять в себя огромное количество энергии.
Лаони задумался. Он, как никто другой, знал принцип действия Королевских топазов: те аккумулировали мертвую магию и медленно перерабатывали ее. Слишком медленно, чтобы это могло восстановить мировой баланс, зато безостановочно на протяжении тысячелетий, подпитывая ближайшие селения. Мысль, что они, возможно, способны вытянуть из его тела излишки энергии, Лаони в голову еще не приходила.
- Так я принесу один? Уходя из Элвы, мы забрали камни с собой, так что в доме Винсента тоже есть довольно большой осколок.
Лаони кивнул, Илиган удалился и через пару минут вернулся с желтым полупрозрачным камнем в форме лодочки размером с мужскую ладонь. Маг с грустью узнал в нем осколок камня Ламнискаты – того самого, на который когда-то упала Томи. Лаони потянулся к нему, но потом вдруг замешкался. Что-то подсказывало магу, что он давно уже не обычный человек, и ничего хорошего из этого не выйдет. Вместо того, чтобы взять камень, Лаони лишь осторожно ткнул его кончиком пальца. Раздался треск, и топаз покрылся веером белых трещинок, расходящихся от места прикосновения по всему камню.
- Мда, - протянул Винсент, разглядывая результат. – И что это должно значить?
Лаони пожал плечами. Камень либо не выдержал напора магии, либо вообще не пожелал ее принимать. Маг не питал особых надежд на помощь камня, но все-таки немного расстроился.
- Ну ничего. Мы что-нибудь другое придумаем, - оптимистично заметил Винсент. – А сейчас давайте-ка укладываться спать. Снаряжение нам уже подготовили, провизию сложат с утра, так что после завтрака можно будет выдвигаться.
Полуэльв широко зевнул, пожелал всем спокойной ночи и вышел, не слушая возражений Илигана.
Ночь была теплой и спокойной. Шелестели и слегка покачивались тонкие занавески, с улицы доносились негромкие голоса караульных, идущих на смену. Лаони полежал на одном боку, на другом, перевернул подушку прохладной стороной кверху и даже попытался накрыть ею голову, но сон не шел. Видимо, за эти двести лет он выспался с запасом. Бросив бесполезные попытки заснуть, Лаони встал и подошел к окну.
Никаких слизнеобразных мух в воздухе больше не наблюдалось, только неестественно яркие голубые светлячки, усеявшие деревья на манер фонариков. Быстрые ночные хищники – летучие мыши, наверное – пытались их изловить, но стоило крылатым бестиям приблизиться к рою, как яркие пятнышки со скоростью солнечного зайчика, запущенного зеркальцем, исчезали в ближайшей щели, возмущенно гудя оттуда и посверкивая уже зеленоватыми вспышками. Но и без них было довольно светло: прямо в центре небосвода висел скромно прятавшийся за земной тенью месяц.