Страница 48 из 121
- Ты похож на кикимору, - радостно заявила она: Эйри как раз несколько вечеров подряд рассказывала ей все самые известные детские сказки, в том числе про леших и кикимор. – Тебе бы еще длинный нос.
- А себе не хочешь? – ответил Атуан, схватил ее пальцами за нос и помотал им из стороны в сторону. Тюлли принялась возмущенно отбиваться.
- Все, смывать пора, - заявил Сайлус, когда в верхней части песочных часов в очередной раз не осталось ни крупинки. Атуана заставили наклониться над тазиком и полили теплой водой. Дно тазика покрылось жидкой бурдой. Сайлус все лил и лил, и с головы полуэльва сначала стекали черные, потом зеленые потоки, потом прозрачная вода с последними травинками, а потом просто чистые струйки. Атуан наскоро просушил волосы полотенцем и оглядел всех заинтересованных лиц, которых вокруг набралось достаточно: даже Илиган и Фергюс пришли посмотреть.
- Только не говорите мне, что я теперь болотного цвета, - сказал он.
- Нормального ты цвета. Вон зеркало, - махнул рукой лекарь. – Иди и сам убедись.
Атуан подошел и глянул. Из глубины старого, местами потемневшего зеркала на него смотрел незнакомый черноволосый паренек – замечательный брат для Тюлли. Поднатужившись, Атуан упрятал уши и стал совершенно на себя не похож. Светлый и чистый цвет глаз, который раньше на фоне бледно-серой внешности казался само собой разумеющимся и едва ли не прозрачным, теперь стал ярким, дерзким и словно бы острым. Из-за напряжения в ушах полуэльв постоянно хмурил брови, и казался куда более злым и серьезным. Совершенно не тот беспечный раздолбай, которым он был раньше.
- Зовите меня Курт, - заявил он, оценив свой новый образ.
- Почему Курт? – тут же поинтересовался Илиган.
- Потому что я крут.
Пока они шли на ярмарку на встречу с новыми попутчиками, «Курт» прикупил себе какой-то черный потертый плащ с высоким воротником, и теперь прятался за ним от людей. Постричь ногти он не мог: они были слишком твердыми для ножниц, их брал только напильник, а чтобы полностью сравнять их напильником, ему понадобился бы целый день кропотливой работы. Так что Атуан просто подровнял их немного и скрыл под кожаными перчатками. Полуэльву было жарковато в плаще и перчатках, но жизнь он ценил больше комфорта.
- Добрый день, - поприветствовал лекарь группу лиссан. Те уважительно ответили на приветствие. Насколько ребята поняли из разговора, лиссане регулярно привозили старому лекарю с юга какие-то лечебные травы, и это было уже третье поколение купцов, с которыми он сотрудничал. Настолько «постоянного» клиента купцы очень уважали, отчего и согласились сопроводить компанию в Тросвард.
- Это мой правнук, - Сайлус положил руку на плечо Атуану. – Я вам о нем рассказывал. А это его друзья. Они поедут вместе.
С интересом и небольшой настороженностью компании познакомились друг с другом. Ребята знали, что купцы задержались в городе по просьбе Сайлуса, и что у них не будет возможности закатить прощальный пир, так что взяли с собой походные котомки и лошадей. При виде двух солменских гнедых под седлами лиссане чуть покривили рты, но ничего не сказали: в их понимании солменские гнедые годились только для перевозки грузов.
- Ну что, давайте прощаться? – сказал Сайлус, и Атуан первым крепко обнял старого эльва, от души помяв ему бока, но лекарь только довольно покряхтел и тихо сказал:
- Ты, Атуан, дурака не валяй: взялся оберегать девушку, так будь с нею рядом всегда. С такими как вы стоит разок пренебречь обязанностями воспитателя, и сразу случаются неприятности, порой смертельные.
- Она Фергюса слушается больше, чем меня, - пожаловался полуэльв.
- Фергюсом она увлечена, а ты для нее – брат и отец в одном лице. Юбочки-платочки она водяному показывает, а с бедами своими пойдет к тебе. Так что не подведи ее.
- Хорошо, я понял, - кивнул полуэльв.
- А сейчас прощай, - лекарь отодвинулся, оглядывая Атуана напоследок.
- Почему же прощай? До свидания, - возразил полуэльв. - Я же не собираюсь навсегда сбежать из Элвы и рано или поздно сюда вернусь.
- Нет, Атуан, прощай. Ты уезжаешь надолго, и кто знает, что может случиться: с тобой ли или со мной-стариком. Зла не держи, помни только хорошее. Жаль, что мы так ненадолго встретились.
- Хорошо… дедушка. А зла я держать на тебя и так не могу: ты мне ничего плохого не сделал. Но я все-таки надеюсь, что мы еще увидимся.
Сайлус только улыбнулся в ответ. Потом на ребят напала разревевшаяся от волнения Тонильи и принялась обнимать всех без разбору, даже Фергюса, и лепетать какие-то бабские глупости про хорошее питание и теплые носки. Полуэльв никогда не знал настоящей семьи, но подумал, что вот такими и должны быть бабушки.
Эйри попрощалась с ними сухо, только кратко обняв внука на прощание. Сказав пару слов о месте, где, возможно, была когда-то Сарана, она помогла Тюлли взобраться на лошадь, и компания вместе с купцами выдвинулась в дорогу.
«Опять в пути, опять я куда-то сбегаю, - подумал Атуан, глядя, как ему машут вслед. – Когда я уже найду свой дом?»
Тюлли радостно махала провожающим. Она еще не поняла, что они уезжают надолго, может быть, навсегда, и что больше никто не будет ее заплетать и наряжать.