Страница 106 из 121
В доме было просторно и светло, хотя на улице уже темнело. Джаффы сновали по дому туда-сюда, накрывая ужин. У Винсента потекли слюнки от восхитительных запахов: местная томи явно придерживалась традиционных взглядов на еду, без всяких там изысков вроде живых многоножек.
- Меня зовут Лис, - важно сказала девочка, усаживаясь на высокий стул: слишком высокий для ее роста. Один из джаффов помог ей устроиться поудобнее и остался стоять рядом. Вокруг груди его хозяйки была повязана шелковая лента, на которой посверкивали несколько десятков разноцветных сережек – довольно много для такой юной томи, как уже знал Винсент. Девочка была явно талантливая.
- А я – Сай, - откликнулась гостья, садясь на предложенный стул. Лаони встал рядом, отзеркалив позу джаффа. Винсент решил не обращать на себя слишком много внимания и встал чуть позади. – Приятно познакомиться.
Некоторое время девушки с любопытством изучали друг друга. Лаони тоже с жадностью исследователя впился взглядом в глубину черных глаз девочки, что не осталось без внимания хозяйки. Та перевела на него взгляд, и Лаони с трудом сдержал дрожь, ощутив знакомую Жуть: еще одна магическая тварь с незаполненной вязью заклинания. Вот только Сай, ощутимо поправившая свою незавершенность, уже не вызывала у него такого страха и отвращения, как эта малышка. Смотреть на девочку было так же неприятно, как на половинку слизня-вырожденца: и жалко ее, и противно. Винсента подобные ощущения не мучили, и он ничего не заметил.
Лис пригласила всех к ужину. За столом обстановка быстро разрядилась. Томи завели ни к чему не обязывающий разговор о нарядах и украшениях. Народу в комнате прибавилось, но никто не висел над душой: джаффы, не обращая никакого внимания на ужинавших, ходили по зале, сбивались в кучки, разговаривали и шутили. Через некоторое время в одном из закутков собрались музыканты, в доме зазвучала приятная мелодия, и после ужина все как-то незаметно переместились поближе к играющим. Для Сай поставили удобное кресло, Лаони и Винсента проигнорировали, но эльв, не стесняясь, присел на подлокотник и закинул руку на спинку. Никто его не осудил. Винсент покосился на лежащие невдалеке подушки, но постеснялся идти за ними и встал позади Сай, наблюдая за происходящим.
Смотреть на маленькую хозяйку дома было особенно интересно и в какой-то мере даже забавно: она вела себя как Сай – глядела на всех спокойно, чуть презрительно. На детском лице подобное выражение смотрелось комично. Особенно смешно было, когда она аристократичным жестом подзывала то одного, то другого джаффа, чтобы те поправили ей подушки или застегнули ремешок на туфельке. Винсент едва сдерживался, чтобы не фыркнуть.
Лаони долго сидел, не двигаясь, делая вид, что ему интересна беседа, которую продолжали вести девушки. Но через некоторое время, когда в разговоре повисла пауза, он наклонился к уху Сай и что-то у нее спросил. Та широко открыла глаза, нахмурилась, а потом подозрительно и возмущенно уставилась на него. Лаони едва заметно подмигнул ей. Сай поджала губы, цыкнула и покачала головой: дескать, делай как знаешь.
Лаони легко спрыгнул с подлокотника, подошел к Лис и, поклонившись, пригласил ее на танец. Девочка была удивлена, но быстро сориентировалась и, смерив Сай высокомерным взглядом с плохо скрываемым торжеством, подала ему руку. Пара из них получилась – курам на смех. Длинный и ловкий Лаони двигался грациозно: местные танцы были простыми, он выучил их без всякой практики. Девочка тоже старалась изо всех сил. И все бы ничего, если б она не была такой маленькой: Лис упорно тянулась вверх и, пыхтя, передвигалась исключительно на цыпочках. Лаони придерживал ее, не давая упасть.
Когда она в очередной раз сделала Лаони уморительный в детском исполнении повелительный жест, Винсент не выдержал и хрюкнул со смеху. Пришлось сделать вид, что на него напал кашель, и перевести взгляд на менее смешной объект. На Сай, например. На слишком серьезную, слишком спокойную и слишком внимательную Сай, поигрывающую желваками. Винсент с удивлением вынужден был признать, что она ревнует. Когда танец закончился, и Лис «разрешила» Лаони вернуться, Сай его и взглядом не одарила и едва заметно отодвинулась, когда он сел на место.
- А он у тебя теплый, - сказала Лис, усаживаясь на место. Щеки у нее были красные, да и дышала она тяжело: умаялась тянуться вверх.
- Да. Прямо-таки горячий, - холодно откликнулась Сай.
- Отдай мне его, - попросила девочка.
- С чего бы? – чуть ли не прошипела Сай сквозь стиснутые зубы. Лаони усиленно разглядывал роспись на потолке, делая вид, что разговор его не касается.
- Что, даже на время не отдашь? – прищурилась девочка.
- Даже на минуту.
- Жаль. Он мне понравился, - не побоялась признаться Лис. Сай немного расслабилась: Лаони явно не желал просить у нее свою серьгу назад и демонстративно игнорировал предложение девочки. Сай даже немного пожалела ее: неприятно, наверное, вот так проигрывать.
- Хочешь поехать завтра с нами? – предложила она. – В карете еще есть место, а Лаони знает много интересных историй.
- Хочу, - коротко ответила Лис, и обе дамы усиленно принялись делать вид, что никакая кошка между ними не пробегала: завели разговор о трудностях путешествий и даже пытались шутить.
Вечер закончился быстро: гости устали, а Лис еще нужно было собраться, ведь она планироваться выехать на день позже и еще не отдала приказ укладывать вещи. Джаффы, следившие за домом, с поклоном проводили Сай в ее покои. Лаони уже собрался было идти следом, но девочка задержала его, ухватив за рукав, и поманила пальчиком. Заинтригованный, эльв наклонился. Девочка обхватила его за шею и что-то прошептала на ухо. Лаони отрицательно покачал головой, мягко освободился и все-таки ушел. Лис проводила его странным взглядом огромных черных глаз: даже Винсенту от этого взгляда сделалось не по себе, но Лаони не обернулся.