Легенды Пятиречья

- Синее или белое? - Тоня проснулась ни свет ни заря и едва ли не прыгала по комнате от возбуждения, бросаясь то умываться, то причесываться, то одеваться. Делала она все это весьма хаотично и бестолково.

- А почему не голубое?

- Ой, ну что вы! Оно меня стройнит!

- Тогда белое.

- А я не буду в нем слишком молодо выглядеть?

- Ты же старше меня!

- Как думаете, стоит завить кудри, или уже поздно?

- Тебе и без них хорошо.

- Но это сейчас так модно! Ах, я вся горю. У меня будет некрасивый румянец!

- Успокойся уже, и давай завтракать.

С большим трудом госпоже удалось уговорить Тоню съесть пару хлебцев и печеное яблоко: девушке от волнения кусок в горло не лез.

- Только бы дождь не пошел, - непрестанно лопотала она. - А вдруг он не придет? Нет, я об этом даже думать не хочу! Где же мои любимые бусы? Неужели в Элагиеве оставила? Или потеряла? Не может быть. Какие у меня отвратительные туфли! Надо их хотя бы почистить.

- Тоня, не суетись. Еще раннее утро, а парад после обеда. Ты все успеешь.

Но тут Тоню угораздило посмотреться в зеркало:

- Мамочки! Да у меня такие мешки под глазами, что в них можно картошку хранить! И лицо какое-то осунувшееся. А румянец-то, румянец! На полщеки, будто мне кто пощечин надавал! Да и вообще, я такая невзрачная, ну кто на меня позарится? Какой ужас!

Пострадав у зеркала, девушка перенесла свое волнение на Томи:

- Госпожа, может, вам все-таки стоит надеть обычную юбку? На осенних гуляниях так много гостей...

- Вот еще. И не подумаю. Мое шелковое платье вполне сойдет для прогулки. И не нужно втыкать в меня эти дурацкие шпильки!

- Но вам так идет!

- Ну и пусть идет. Мимо. И вообще, хватит меня заплетать, я не эльвелла!

- Но это же красиво! У вас такие мягкие волосы и они так мило смотрятся, когда заплетены.

- Я не хочу прикидываться милой. Пусть висят себе, как обычно.

- Но сегодня же праздник!

- У тебя.

- У всех! Да и потом, вдруг вам кто-то так понравится, что вы решите к нему подойти. Нужно выглядеть хорошо.

- Если мне кто-то понравится, я всегда могу подойти к нему в любой другой день.

- Ой, мы же за цветами не сходили!

- Куда?

- В оранжерею, конечно же.

- У нас сад за окном. Ты не можешь там цветов нарвать?

- Да вы что! Осень на дворе. Если в саду еще что и цветет, то только сорняки.

- Клумбы в полном порядке.

- Я не буду с клумбы рвать. Пойдемте в оранжерею.

- Ну хорошо, хорошо, уговорила. Где там твоя оранжерея?

Им пришлось пройти едва ли не полгорода, прежде чем они нашли ее. Это был большой дом со стеклянной крышей. Когда Томи оказалась внутри, у нее возникло странное ощущение слащавой сказки: вокруг летали бабочки, жужжали пчелы, во влажном воздухе растекались одуряюще-сладкие запахи. И все вокруг было покрыто коврами разнообразнейших цветов. Какой безумный садовник продумывал эту композицию, осталось загадкой, но у него явно были не все дома. Среди клумб порхали нежные эльвеллы в разноцветных шелках, выглядывая свои любимые растения.

- Мне здесь не место, - прошипела Томи, поймав на себе очередной косой взгляд. Но Тоня ее не слушала, склонившись над клумбой.

- Перелетник или силена?

- Ромашка, - ответила Томи, пиная комок земли. Тот оказался влажным и облепил сапог грязью. Девушка счистила ее о бордюр под неодобрительным взглядом какой-то напыщенной дамы.

- Ромашка - это уж слишком просто.

- Зато оригинально. С ней точно никто не придет.

Тоня проигнорировала подкол, перешла к другой клумбе и принялась копаться в буйстве цветов.

- Вам тоже нужно выбрать цветок, - сказала она.

- Зачем? Я его все равно никому не собираюсь вручать.

- Если вы будете без цветка, все подумают, что вы его уже кому-то отдали, и будут вас расспрашивать.

- Тьфу ты. Какие сложности. Ну, сорви мне тоже что-нибудь.

- Так нельзя, вы должны сами выбрать!

- Арр! - прорычала Томи, присаживаясь возле самой непопулярной клумбы. Тут росли вперемешку лаванда и камнеломка, гиацинты и подсолнухи, маргаритки и гладиолусы. Справа живописно высилась кучка навоза, подготовленная для удобрения.

- Эники-беники ели вареники, - пробормотала Томи, запуская руку в самую гущу и хватая ствол наугад. - Ах, чтоб тебя!

Выбранное растение оказалось на редкость колючим. Поначалу Томи показалось, что цветок вообще засох, но потом обнаружилось, что это какой-то сухоцвет - коричневый, шуршащий и на кривой ножке с частыми колючками.