Легенды Пятиречья

- Зачем?

- Вы же правительница. Разве вам не интересно, как из-за последних событий изменится обстановка в мире?

- Пока что мой народ не заинтересован ни в торговых путях, ни в общении с лиссами. Видите ли, дорогой Лаони, мы сейчас живем в старой заброшенной крепости и просто пытаемся выжить. К зиме нужно отстроить дома, к весне - не съесть зерно для посева, к лету - засеять поля, к осени - снять хоть какой-нибудь урожай. Потом - попытаться опять-таки не съесть его к новой весне. Раньше, чем через два года, нам не стоит и думать о торговле. Ведь нам нечего предложить, кроме своих жизней. Амаддариэл пока что помогает нам, но это не продлится вечно. Так что года два мне будет совершенно нечего делать.

- Зря вы так. Информация никогда не бывает лишней.

- А ты думаешь, они ему там правду о себе рассказывают? - она кивнула на купцов. - Каждый из них заинтересован лишь в своей выгоде, они утаивают все, что могут, стараясь узнать у других побольше. Те, в свою очередь, тоже не выдают секретов. И господин Амаддариэл вряд ли узнает у них много нового.

- Видно, вы не понаслышке знакомы с политикой.

- Грязь твоя политика. Ненавижу ее.

- Удивительно слышать такие вещи от политика.

- Мне кажется, каждый политик думает, что политика - грязное дело. Еще по бокалу?

- Давайте. За господина Амаддариэла.

- За Амаддариэла.

Они чокнулись.

- Как же, по-вашему, лучше всего собирать информацию? - спросил Лаони.

- С помощью разведки, разумеется.

- Разведка - военная отрасль. Разве можно применять ее в мирное время?

- Еще как. Вот представь, что я - шпион урлангов. Представь, что я специально освободила Амаддариэла, чтобы втереться к нему в доверие.

- В этом нет смысла. Вы же могли просто убить Амаддариэла. Он для эльвов символ надежды, опора и... не могу даже слова подобрать, насколько он важен. Нет Амаддариэла - нет Элвы. Народ в печали, страна в разрухе.

- Погоревали бы пару лет... сотню лет, - поправилась она, - и выбрали бы нового. Ведь эльвы-то никуда бы не делись. Но ты все-таки представь, что я шпион. Итак, я втерлась в доверие, захватила без боя спорные земли и поселила на них бывших врагов - полуэльвов, а сама приехала в Ламнискату и хожу тут туда-сюда, вынюхиваю. Да еще вербую себе прислужников: Тамиладу вот, Тивелия и его дочь. Если хорошенько пораскинуть мозгами, можно не только информацию вызнать, но и потихоньку подрывать благополучие страны. Да и убить Амаддариэла я могу в любой момент. Даже тайно, и никто не узнает, что на самом деле его убили урланги.

- Знаете, я никогда не смотрел на это в таком ключе. А что, если среди нас и впрямь есть шпионы? - оба, не сговариваясь, огляделись: лица окружающих сразу показались зловещими.

- Хорошее вино, - задумчиво протянула Томи. - Давай-ка больше о таких вещах не будем, а то напьемся и начнем искать шпионов. Амаддариэл не обрадуется.

- Это точно, - Лаони представил, что они могли бы натворить на пьяную голову с такими-то идеями. - Кстати, как вы себя чувствуете?

- Хорошо.

- В сон не тянет?

- Немножко.

- Меня тоже. Надо подвигаться. Может, потанцуем?

- Да ты что? Я же ни одного вашего танца не знаю.

- Они легкие. По крайней мере, женские партии. Давайте, я буду вас учить.

Он подал руку. Томи встала, ощутив, что мир потихоньку плывет. Особенно живым и волнующимся, как морская гладь, показался потолок. Хотя, деревянные колонны тоже куда-то косили. Танцоры не добавляли миру статичности. Вокруг по замысловатым траекториям двигались пары. Лаони вывел ее на середину зала, и люди стали на них оглядываться.

- Для начала, держите правую руку полусогнутой, вот так, а левую приподнимите и отведите назад. Хорошо. Теперь шаги. Правой, левой, правой, шаг влево. Давайте еще разок, только под музыку: раз, два, три, четыре. И как вы только не падаете с этих... туфель? Ага, теперь тоже самое, но в другую сторону. И еще поворот. Нет! Что вы, зачем так сильно? Не вокруг себя поворот, а просто в сторону.

- А я бы сделала так, - Томи крутнулась полный оборот и еще чуть-чуть (мир тем временем поплыл еще больше). - Мне кажется, так было бы лучше.

- Видите ли, обычная эльвелла так сделать не может. Любая другая бы на вашем месте просто упала. Хотя, если бы они так умели, возможно, этот танец был бы совсем другим. Повторим сначала?

И они повторили. И еще раз повторили. Древний эльв оказался хорошим учителем, а танец и впрямь был довольно легким и напоминал причудливое шествие с подниманием рук и полупоклонами. Что-то вроде полонеза. Томи с удовольствием усложняла его поворотами и прыжками, громко цокая своей необычной обувью. Музыка подошла к концу, и они только тут заметили, что разговоры утихли, а народ собрался кружочком и смотрит на них. Томи пьяно хихикнула и выполнила низкий мужской поклон на три стороны. Амаддариэл нарушил тишину аплодисментами. Гости присоединились.