Легенды Пятиречья

- Мы должны найти его!

- Не успеем, - Талатос покачал головой. - Все, что мы можем: поддерживать силы Томи своими несчастными крохами тепла и надеяться. Надеяться, что он вернул то, что у него отобрали. Надеяться, что он успеет вовремя.

- Я - Королевский Слуга?! - отшатнулся Тамиладу. - Как такое может быть? Почему я раньше этого не знал?

- А зачем вам было знать об этом? Вы бы начали скучать по Ней, изнывали бы от одиночества и вечного ожидания. А так... У вас была нормальная жизнь, полная обычных земных радостей. Ну, почти нормальная, - поправился кварк, которому, похоже, была известна не только история рода Хранительниц, но и рода Серенталей.

- Я даже не знаю, что я должен делать. Я не готов к этому.

- Вы думаете, кто-нибудь другой это знает? Кто-нибудь другой готов заменить Вас? Нет, мой дорогой друг.

- А как я ее найду? - спросил Тамиладу, нервно прикусив губу.

- Очень просто. Мой отец, отсылая меня сюда, сказал, что вскоре все они - Совет Правителей в полном составе - встретятся с Хранительницей. А это значит, рядом с ней будет господин Амаддариэл, у которого, как мы теперь знаем, вторая половина топаза. Это весьма необычный камень. Кроме того, что он впитал вашу жизненную силу, он еще и перерабатывает ее, так что как только вы коснетесь поверхности камня, вы не только заберете у него мертвую магию, но и сможете воспользоваться уже переработанной живой магией для перемещения. Половинки камня позовут друг друга, и вы легко отыщете дорогу. Это похоже на туго натянутую пружину: стоит только отцепить один конец, как она тут же сократится.

- И я окажусь радом с Хранительницей?

- Да.

- Но что я ей скажу?

- Хм. Скажите "Привет".

- Что? Вы шутите?

- Нисколько. Вы ведь с ней так дружны.

Тамиладу, да и Сайлус посмотрели на гостя с удивлением. Тот оглядел их недоумевающие лица и рассмеялся.

- Тамиладу, неужели вы так и не догадались? - по-прежнему смеясь, сказал кварк. - Неужели вы не чувствуете, кто она? Неужели ваши мысли не крутятся вечно вокруг ее имени?

- Томи, - прошептал Тамиладу, и в душе его потеплело. - Так она жива? Но вы говорили, что она утонула!

- Да, так думали почти все. Это, кстати, оградило ее от многих других проблем. Но сейчас ей нужна помощь, и как можно скорее.

- Она замерзает, да? - сказал Тамиладу.

- Да. И времени осталось совсем немного.

В этот момент звук, с которым лом Сайлуса долбил мерзлую землю, изменился.

- Кажется, я что-то нашел, - сказал он. Тамиладу взял лопату, и вскоре они с большим трудом вынули из земли старую шкатулку, когда-то закопанную здесь Серенталем-старшим.

- Готов? - спросил Сайлус. Тамиладу коротко кивнул.

Шкатулка открылась. Внутри лежал небольшой обломок прозрачного желтого камня. Тамиладу протянул руку, но вдруг остановился:

- А что, если это все-таки не я? Что, если Слуга - мой брат, и я лишь зря потрачу накопленную камнем силу?

- Тогда она умрет, - просто сказал кварк. - Но у нас нет выбора. Камень переместит только одного.

- Ладно, - Тамиладу нервно вздохнул, пальцы, уже почти коснувшиеся камня, дрогнули. В голове всплыли воспоминания детства, и он вновь ощутил то унижение и обиду, ту боль, когда этот острый срез рвал ему волосы. Обидно, да. Но не смертельно. А она теперь где-то замерзает, просто потому, что он не сумел исполнить свое предназначение.

Тамиладу в последний раз глянул на небо, закрыл глаза и сжал ладонь.

Это было очень больно. Сила не просто истекала из камня, она рвалась из него, как река, ломающая плотину. Тело гудело, принимая энергию, и каждая его клеточка кричала и горела огнем. Сквозь мутную пелену боли Тамиладу с трудом услышал голос камня: он звал свою вторую половинку. Тамиладу ощутил тугую нить, соединяющую их. Напрягшись всем телом, он изо всех сил мысленно оттолкнулся от этого места, что-то подхватило его и швырнуло сквозь пространство. Ослепительная вспышка боли, прикосновение снега, и все кончилось.

- Эй, откуда он здесь взялся? - услышал Тамиладу чей-то голос у себя над головой.

- Это что, тот самый? – раздался еще один голос откуда-то слева.

- Ты когда-нибудь видел седого эльва? – донеслось справа.

- Неа. А это, случайно, не сын Серенталя?

Тамиладу открыл глаза и увидел толпу людей всех рас. Ближе всего к нему было лицо Амаддариэла: непривычно бледное и с потемневшим взглядом.

- Где она? - спросил Тамиладу, поднимаясь с земли. Бесполезный уже кусок камня выпал из его рук. Люди расступились, эльв оглянулся и увидел ее на руках у заплаканного Марка: бледную и так спокойно улыбающуюся, будто...

- Нет! - Тамиладу рванулся вперед, упал рядом с ней на колени и схватил ее за руки: холодные, как лед. - Нет, не может быть…